不思議森の妖精ご飯

友人にオヤツを

「気持ちは嬉しいわ」
テントウムシはそう言って触覚を震わした。

でも食べるものが違い過ぎると思うのと、ボクのキッチンを見る。

「アブラムシはどんな味なの？」
ボクは諦めないで質問してみる、絶対なにかあるはずだよ。

「えーとそうねぇ」テントウムシは前足を口元にそえて考えている。

「お尻に甘い蜜がたまっているわ、蟻が私達から守る代わりに貰って舐めたりしてるわね」
また蟻か・・

「あとは……齧りついてる草の味がするわ」
「それから？」
「うーん、プニプチって感じ？」
擬音で返されてしまった、難しいなー。

「それから冬はほとんど食べないわ、仲間と一緒にじっとしてるの」
たまに木の蜜を舐める程度らしい。

蜜と草の風味、プニプチ？

美味しい草・・・野菜？夏だったらたくさんあったけど、今は果実が熟れる季節。
「例えば果実の香りって好き？」
「んーそうね嫌いじゃないわ」

そうか、ならばあとは食感だね（プニプチ）
でも一番の問題は、ボクらが一緒に食べて美味しいものじゃなければ意味がない。

アブラムシってゴマみたいな形だったよね、色は緑。
小さい小さいエビカズラの房のイメージがわいた。

ボクはエビカズラが大好き。
齧ればプチっと弾けて、あまーい汁が口いっぱいに広がる。

色は濃い紫だけど、受け入れて貰えるだろうか。中身は緑だから平気？
遠い国には緑の房もあるって聞いたけど、旅する時間はない。


『南の国にはエメラルドみたいな美味しい果実があるのよ』
あの姫がウットリ顔で話してくれたことを思い出しチクリと痛む。

いつか行ってみたいな、暑くて豊かだという南国へ。
見知らぬ国を想像しながら、お菓子のレシピに頭をひねった。



グリーンの果実が、夏にしか食べられないことを彼は知らずに。