電色チョコレートヘッド

新しい四月

9話 ニューヘッド

「なんで、二年生がいなくて、君がいるの？」
「何故でしょうか、わっかんないですねー！」

二人が入部して一週間、とりあえずパソコンで書いて、ハルのストレージにアップロードすることだけを覚えさせた。
四月号は葛城が全力で仕上げて、今月は特に活動はない。
そもそも学校で存在感の薄い新聞部はそもそも活動が少ない。
新聞だって、掲示板に掲載しても誰が見る？

今、部室にいるのは、シャドーマスクと包帯神田だけだった。

「とりあえず、私ここに座るね？」
神田は『おときた！』と油性ペンで書かれた椅子に座った。

「じゃあ僕は立ってます」
シャドーマスクは部室の隅で立派に起立している。

「座ればいいじゃん……というか、名前シャドーマスクでいいの？」

すると、シャドーマスクは身振り手振りし始めた。
「私の名前はシャドーマスク・フェルデナント！ステレオ……」

「ハイハイ前にも聞きました！」
神田はシャドーマスクの自己紹介を流した。

「正直、長いよ？」
「何がです？」

神田は頬杖をつきながら言った。

「名前」

シャドーマスクは「そうですかね？」と右手で後頭部をかいた。

「……葛城さんはシャドー君って呼んでるけど、人間味出ないよなぁ」

「何か、あだ名的なものは……」
神田は軟廻廊の書を取り出して数枚ずつめくり始める。

「んんーヒントはないかなぁ……」
そう言って本を閉じた。

その後、神田はじっとシャドーマスクを見つめていた。

「ブラウン」

「え？」

「やっぱりブラウン管テレビじゃん君」

「そうですかねぇ、反応速度とかはやいんですけど……」

神田は少し悪かわいい表情で言った。
「今日からブラウンって呼ぶね。いいよね？」

「ええ、別に構わないですよ。でも、あだ名なんて初めてで……嬉しいものですね！」

「ブラウン君も何かで私を呼んでよ」
再び頬杖をつく。

「じゃあ櫻さんで」

「名前まんまじゃん！」

「そうですか？素敵な名前だとおもいますよ」

「ブラウン君、馬鹿っぽい」
神田は微笑んで、過去のことを思い出していた。

「託世もこんなだったかな……いや、違うな……」

「？」

「なんでもないよ！さぁ記事でも書こうかブラウン君！」

「今月の分は終わったって聞きましたよ」

「じゃあアウトドアで行こう、なんたってウチは新聞部オカルト研究部なんだから！もしかしたらブラウン君の頭のことわかるかもしれないよ？」



傷は完全に塞がっていて、包帯は既に外していい頃だった。

それでも外さないのは、「ブラウン君とできるだけ近い頭でいたいから」だと、あともう一週間ほど先に葛城に話すのであった。