―海神様伝説―

五章 化身の正体

紗英の願い

　中からではわからなかったが、夜がとっぷりと暮れている。手頃な岩に腰を据えて紗英は、海水を蹴って遊びながら、熱くなった頬を冷ました。


　ふと見上げると、月が優しく辺りを照らしている。


「どうしたら、向こうに戻れるんだべ」
　そんなことを呟きながら、頭の中ではイチと勘助のことを考えていた。


　イチと勘助が愛し合っていることは、紗英の目から見ても明白だ。こちらの体が熱くたぎるほどの、抱擁と口づけを交わし、身体まで求め合う仲なのだから。


　それなのに、口にすることを躊躇ためらうのはどうしてなのか。どうにも、解せない。紗英は首を捻って、思考を続ける。

　勘助は沖に行くと言っていた。はじめての漁にでも出るのだろうか。ならば、イチはどうしてあんなに抵抗したのだろう。強い抵抗だった。私も行くと言っていた。船に、女が乗る……紗英の時代にもそう、ないことだ。


　わからないことばかり。それでも紗英は願わずにはいられなかった。イチと勘助の幸せを。どこか遠くにきらりと流れる星に、紗英はそっと祈りを込めた。