しゃんけ荘の人々

２．２０２号室 住人 宮間礼子

１５．

「本日はご迷惑をおかけして申し訳ございませんでした」

　礼子と店長は深々と頭を下げた。

「あらあら。いいのよ。１度礼子ちゃんにもお願いしたかったから」　

　上品なおっとりマダム、古岡はコロコロと笑う。古岡は店のお得意様でアシスタントの頃からユキヒロを息子のように可愛がっていた。今日は夜に行われる知人の出版記念パーティーのために、通常のメニューに加えヘアセットの予約をいただいていた。

「静さんもよいスタッフを育てられて。技術はもちろんだけれどここのお店のスタッフさんは接していて皆気持ちがいいのよ。心許せる人じゃないと落ち着かなくってね。その点、ここのお店はいいわ。いつもいい時間を過ごさせていただいて嬉しいわ」

「ありがとうございます。そう言っていただけるとスタッフ一同大変励みになります」

　にこやかに店長はお礼を述べた。
　本当に最高の褒め言葉だ。店長とユキヒロの長年の信頼関係、もちろん今日の自分も頑張った。皆の心を受け止めてくださる古岡様の器の大きさになんともいえない気持ちになる。素敵なお客様だ。こんなお客様ばかりだったらいいのに。

　ユキヒロくんお大事にと言葉を残し、古岡様は店を後にした。
　もちろん、段差にはいつも以上に気をつけていただいた。誰かひとりが転ければ、次もあるのではないかとヒヤヒヤする。特にちょっとだけお年を召されている方に対しては心配も倍増で。
　店長も思いは同じだったようで、横から「本当に。早急に工事しなきゃ」という呟きが聞こえた。

「礼子ちゃん、ありがとう、本当に助かったわ。今日はもう上がっていいわよ。今からだったら間に合うでしょ？」

　そう、今日は夕方から友人達と会う予定があった。もともと月に１度は土日の休みを貰えるのだが、ＯＬ友人達が確実に揃って出会えるのは土日なので自ずと彼女たちのために空けている。

「このまま出ててもいいですよ？」

「平気、平気。ユキヒロの顧客分終わってるしね。お友達大事になさいな」

　店長、本当にいい人だ。いい上司に恵まれたもんだわ。この職場を選んだ自分、よくやった。