異世界で目指せハーレム生活！ でも仲間のほうがモテモテです

8章 異風の旋律

閑話026 新しい時代③ ※マーサルシリル視点

「リーネと言います……。今日から宜しくお願いします……」


　俺の部屋は、リーネという女と同室ということだった。
　修行時代は弟子は1部屋に放り込まれてたからな。2人部屋なんて贅沢なくらいだ。


「おう！　私はマーサルシリル、マーサって呼んでくれ。あと敬語も要らねぇからな！」

「うん、わかった……。マーサ、よろしくね……」


　同室のリーネは私と正反対って感じだったけど、不思議と馬が合った。
　私に変に干渉しようとする気もなくて、本人もトーマに振り回されて大変な日々を送っているようだった。


「それでね……？　トーマさんに、機会があったらマーサと良く話してみると良いって言われたんだ……。
　少しお話してもいいかな……？　明日に差し障るなら、今じゃなくても良いんだけど……」

「ああ？　トーマがそんなこと言ってたのか？
　まぁまだ工房もねぇし、明日の予定なんかねぇから、話なんていくらでも付き合えるぜ！」

「うん……。じゃあ私がカンパニーに参加するまでのお話をさせてもらうね……？
　マーサが参加した経緯は、トーマさんに簡単に説明してもらってるから……」


　そうして話し始めたリーネの半生は、私の想像を絶するものだった。
　魔物との戦いに忌避感を抱く冒険者の話ってのは、多少は聞いたことがある。

　……だけど、迷宮に入ることすら出来ない人間なんて、今まで聞いたことが無かった……。


「トーマさんが居なかったら、私も今生きていられたか分からないし、ベイクの救貧院も苦しい状態のままだったと思うの……。
　でもトーマさんと会って、カンパニーに参加して、今は毎日が楽しいと思えるんだ……！
　ちょっとだけ、付いていくのが大変だなって、思うときはあるけどね……」


　私はどんだけ甘ったれてんだ……！
　リーネに比べたら私なんて、ただ勝手に腐ってただけじゃねぇかよ……！

　顔から火が出る想いだったけれど、それでもリーネが聞きたがったから、私のこともリーネに話した。


「マーサは凄いね……。私がマーサの立場だったら、耐えられなかったと思う……。
　私はいつも『迷宮に入れないから仕方がない』って、どんな目に遭っても仕方がないんだって諦めもついたもん……。
　でもマーサの立場だったら、どうしていいか分からないと思う……。
　何も分からない中でも、決して鍛冶を諦めなかったマーサは、本当に凄い人だと思う……。
　トーマさんも、マーサは最高の職人なんだよって言ってたよ……」


　……ベイクに来てから、自分が如何に幼稚だったのかを思い知らされてばかりだぜ。
　私がリーネと同じ立場だったとして、他人の事を褒めたりできるとは思えない。

　ホムロにしても、リーネにしても、ベイクに住んでる奴等ってのは、ミルズレンダの職人とは器が違うと思わされる。
　なにが生きるミルズレンダだ……。ベイクではそんな二つ名、恥ずかしくて名乗れねぇじゃねぇか……！


　

　私が来てまだ間もないのに、ベイクに工房用の物件を用意してもらった。
　旋律の運び手のお金を任されているジーンさんは、私の自由に工房を整えて良いと言ってくれた。


「ああ。いくらお金を使ってくれても構わないからね。マーサさんが望む、最高の環境を整えて欲しい。決して妥協してはいけないよ？　なるべくお金を使ってくれよ？
　マーサさんが最高の環境で仕事が出来るようになるのは、トーマさんたちにとっても、旋律の運び手にとっても重要なことなんだ。絶対に遠慮なんかしちゃいけないよ？
　……まったく、少しはカンパニー口座を管理している私達の身にもなって欲しいよ」


　既に工房用の物件も用意してあり、改築も自由。予算の上限もなし。むしろ遠慮するほうが迷惑だなんて言われてしまった。
　信じられないほどの好待遇だ。ミルズレンダの数年間はなんだったんだ？

　異風の旋律の凄まじさは、日を追うごとに実感させられる。
　まだ工房も完成してねぇってのに、グリーンドラゴンまで狩ってきやがるとは、想像もしてなかったぜ……！

　ミルズレンダでは最高峰と言われた私だけどよ。ベイクでは、旋律の運び手の中では、私が一番下っ端なんじゃねぇのか……？
　常識が変わるって、時代が変わるって、トーマは言っていた。
　まさに今私は、時代が変わるその真っ只中にいるんじゃないのか……？


「マーサ。ちょっと真面目な報告があるんだ」


　ある日トーマに、師匠とアルを殺してきたと伝えられた。

　もう見限った、もう捨てたはずなのに、割り切れない感情が渦巻いた。


「なぁトーマ！　私は一体どうしたら良かったんだ……！？
　皆と一緒に、自由に鍛冶をする未来は、どうやったら辿り着けたんだよぉ……！」


　トーマに言っても仕方ない。こんな問いに答えなんてあるはずもない。
　だけどトーマは、一瞬苦しそうな表情をした後、私の問いに答えを出した。


「俺が思うに、マーサは何も知らなすぎたんだと思う。
　自分の足でミルズレンダを出ていたなら、違う未来もあったのかも知れない」


　トーマは、はっきりと告げてきた。
　私が何もしなかったから、この結末を迎えてしまったのだと……。


「私は変わらなかったのに、なんでみんな、変わっちゃったんだよぅ……」


　違う。
　本当は分かってる。

　みんなが変わってしまったように、私だって変わらなければダメだったんだ……。

　周りが助けてくれる事を期待して、自分で動くことも、自分で選ぶことも、なに1つしてこなかった私が、望む未来など手に入れられるわけが無かったんだ……！


　師匠もアルもゼルじいちゃんも、悪くないなんて絶対に思わない。

　……思わないけれど、彼らが変わってしまったなら、彼らを変えてしまったのが私だったのなら、私も変わらないといけなかったんだ。私も動かなければいけなかったんだ……。

　私の弱さが招いたことなら、私は強くならなければいけない。
　師匠とアルの死を無駄にしないために、私自身が強くならないといけないんだ……！

　
　私は変わる。変わらなきゃいけない。
　このままではトーマたちが作る新しい時代についていけない。

　私はこの時初めて、自分で何かを選んだような気がした。