奇妙な物語

トイレがない

　ある日の早朝、一軒の家から子供を叱る声が聞こえた。
　叱っている男の名前は春之助。
　どうやら、息子である小学3年生のリクが寝小便をしてしまったようだ。
「お前、またやったのか……。もういくつだ？　いつまでこんなことをするんだ？　恥ずかしくないのか？」
「パパ、ごめんなさい。もうしません」
　リクは泣きながら謝っていた。
「まぁ、あなたいいじゃない。リクも反省しているんだし」
　妻であるセナがそう言うが、春之助の怒りは収まらない。
「セナ、お前は甘やかしすぎだ。リク、次やったらげんこつだからな？　このままだと汚い人間になってしまうぞ！」
　そう言い残し、春之助は仕事へと向かった。　　　
　春之助は現在四十歳。
　油の乗った年頃であり、最近仕事でも昇進した。
　まさに働き盛りの時期だった。
　昼休みに春之助は休憩所で椅子に座り、缶コーヒーを飲んでいると、部下である北岡が声をかけてきた。
「先輩、どうしたんですか？　そんな険しい顔をして」
　部下に話した所でナニも変わらない事は十分分かっていたが、不思議と春之助は北岡に愚痴をもらしてしまった。
「息子の寝小便が治らないんだ。もう小学三年生だぞ？　このままじゃ駄目な大人になってしまう」
「そんな事で悩んでいたんですか……。寝小便なんてすぐ治りますよ」
「それだけじゃないんだ。トイレもよく汚すし、テレビを見ている時におならもする。それに、食事中に排便しに行ったりするんだぞ？　そんなことをしていたらな、駄目な大人になるんだよ」
「確かにマナーは大事ですけど、まだ子供なんだし先輩がちゃんと注意しているなら、ある程度大人になれば治るんじゃないですか。それに、おならくらいいいじゃないですか。別に、食事中にしている訳ではないですし。それに、うんこだって、いつどのタイミングで行きたくなるか分からないんですよ。自然現象なんですから」
　それを聞いた春之助は椅子から起き上がり、剣幕を立てて北岡にこう言った。
「ふざけるな！　子供とか大人とか関係ないんだよ。おならぐらいいいだって？　そんな汚らわしいことはな、トイレでやるもんなんだよ。それに君はさっきうんこと言ったな？　だいの大人がうんこなんて言葉を使うな。ちゃんと排便と言いたまえ！」
　春之助は怒って休憩所を後にした。
　北岡は呆れた顔をした後、不敵に笑い指を「パチン！」と鳴らした。
　春之助は会社帰りの途中、小便をしたくなり駅のホームにあるトイレに行こうとした。
　しかし、昨日まであった筈のトイレがなくなっており、そこはただの壁になっていた。
「あれ？　……ここにあったトイレは何処だ？　改装しているとかならまだしも、トイレその物がなくなっている」
　春之助は、仕方なく駅の中にあるコンビニに行った。
　だが、そこにもあった筈のトイレもなくなっていた。
　春之助は、コンビニの男性店員に聞くことにした。
「あの、すみません。お手洗いは何処にありますか？」
「おてあら……なんですかそれ？」
　春之助は咳払いをして言い直した。
「あの、トイレは何処にありますか？」
「といれ？　そんな商品はここには置いていませんが？」　
　春之助は、今日の事もあって苛立ちが募った。
「君、ふざけるなよ。私は、トイレがあるのかないのか聞いているんだ」
　それを聞いた店員はナニも言わず事務所に入って行き、一人の中年男性と共に出て来た。「店長、この人です。この人が、なんか変なことを言って困っているんですけど」
　春之助は更に苛立ちが募ってしまう。
「変なことを言っているのは君の方だろ。あんたが店長か？　私はただこの店員に『トイレはないのか？』としか言ってないぞ？」
　すると店長も首を傾げ、店員がさっき言ったことと同じような答えが返ってきた。
「といれ？　失礼ですが、『といれ』という商品はここにはございません。あの、他のお客様のご迷惑になるので……」
「もういい！　この変人どもが！」
　春之助は二人に怒鳴りつけ、コンビニを後にした。
　次は、駅員の人に尋ねた。
　しかし、帰ってきた言葉はやはり「といれ？　あぁ、お子さんが迷子になられたのですか？」と変な答えが返ってきた。
　春之助は訳が分からなくなり、そのせいでなのか尿意も引っ込んでしまった。
「もういい……。家に帰ろう」
　春之助は 家に帰宅しトイレに行こうとするが、なんと家にも今朝まであった筈のトイレがなくなっていた。
「おい……嘘だろ？」
　春之助は、すぐセナのいる部屋に行った。
「なぁ、セナ。ここにあったトイレは何処にいったんだ？」
「ナニ、といれって？　あなたナニか探し物？」
「セナまで。……まさか」
　春之助はついに悟ってしまう。
「まさか……いや間違えない。この世からトイレがなくなっている。いや、トイレという概念すらなくなっている。でも皆はどこで尿を足すのだ？　何処で排便をするのだ？」
　考えていると、春之助はとうとう我慢の限界がきた。
「やばい！　漏れる！　セナ、少し散歩して来る！」
　そう言い、急いで外に出た。
　しかし、外に出たところでトイレは存在しない。
　春之助はついに、茂のみの中で野小便をしてしまった。
　春之助は昔、両親から「小便と大便は、ちゃんとトイレでやること」と教わって生きてきた。　　　
　故に初めての経験の為、挙動不審になっていた。
「俺が……この俺が……とうとう野小便をしてしまった。屈辱だ。誰も見てないよな？　大丈夫だよな？　なんでこんなことに。俺のプライドがズタボロだ」
　春之助は小便を出し終えると、しゅんとして家に帰った。
　春之助の姿を見て、セナが少し微笑みこう言った。
「あなたどうしたの？　この世の終わりみたいな顔して」
「……なぁ、セナ。お前は尿を出す時は何処でしているんだ？」
「にょう？　だから、あなたさっきからナニを言っているのよ。あなた、多分仕事で疲れているのよ。今日は早く休んだら？」
「……ちょっと電話してくる」
　春之助は自分の部屋に入り、一人の友人に電話をかけた。
「もしもし、ケンジか？」
「おー、春之助か？　久しぶりだなぁ。元気にしてたか？」
「あぁ……。それより聞きたいことがあるんだ」
「どうしたんだよ？　急に」
「なぁ、ケンジ。お前は小便する時、何処でする？」
「しょうべん？　なんだそれ？」
「トイレも聞いたことがないか？」
「といれ？　なんか最近の流行りの言葉かナニかか？」
「やはりケンジも知らない」
　次の瞬間、春之助は頬を赤くし少し恥じらいながらケンジにこう言った。
「なら、ケンジにもついてるだろ？」
「ついてる？　ナニが？」
「ナニがって……男のナニだよ」
「ナニ？　ふっ、春之助が下ネタ言うなんて珍しいな」
「そんなことはどうだっていんだよ！　で、そのナニはナニに使うものなんだ？」
「春之助、だじゃれも言うようになったんだな」
「いいから答えろ！」
「今更ナニ言ってんだよ。ナニは女の人と行為をする時に使うものだろ？」
「それだけか？」
「はぁ？　春之助なんかおかしくなったか？」
「いいから、それだけに使うものなのか？」
「それ以外に使うことなくね？　……あぁ、あったわ！」
「そうか！　一体なんだ？」
「自分の手で握ってシコッ」
「ブチッ！」
　呆れた春之助は電話を切った。
　その日の夜の事。
「パパ、ママ、お風呂入って来るね」
　リクがそう言うと、春之助は「チャンス！」と思った。
「リク！　パパも一緒に入っていいか？」
「あなた珍しいわね。いつもなら『もう小学三年生なんだから一人で入れ』って言うくせに……」
「セナ……まぁいいじゃないか」
　こうして、春之助はリクと一緒に風呂場へと向かった。
「リク、お前に話したいことがあるから風呂に浸かりなさい」
「え？　パパ、いつも『お風呂に浸かる前は身体洗いなさい』って言うのに……」
「……今日はいいんだ。先に浸かりなさい」
　こうして、風呂に浸かった二人。
「なぁ、リク……。今日の朝、怒鳴ってすまなかったな」
　春之助はリクに今日の朝、叱った事を謝罪した。
　しかし、リクは首を傾げた。
「え？　僕ナニかした？」
「いや、だからリクが寝小便してパパが怒ったじゃないか？」
「ねしょうべんてナニ？　パパどうかしたの？」
　春之助は、一旦息を吐き落ち着いた。
「なぁ、リク。お前のその股にぶら下がっている物はナニに使うものだ？」
「……これ？　まだ、学校で習ってないよ。
　もしかして、お父さんが教えてくれるの？」
「いや、学校で教えてもらいなさい。それより、今日はパパがリクの体洗ってやるから、風呂から出なさい」
「ほんとに？　今日のパパ、ナニか可笑しいけど、優しい。」
　春之助には、確認したいことがあった。
　息子のムスコのことはもう分かっていたが、肝心なあることを知りたかったのである。
「お尻も綺麗に洗ってやるから立ちなさい」
「はーい！」
　リクがお尻を近づけた瞬間、春之助はリクの割れたお尻を一気に開いた。
　春之助は全身の血の気が引いた。
「ナニ？　肛門が……ないだと」
　二人がお風呂から上がると、セナが夜ご飯を用意していた。
「さぁ、召し上がれ」
「うわー美味しそう！　いただきます！」
「あなたも、今日はナニか疲れてるみたいだから早く食べたら？」
「あぁ……いただきます」
　春之助は心の中で思った。
「飯は普通通りに食べるのか。……なら、食べ物や飲み物の排出は何処からするんだ？」
　もう、考えても仕方がないと分かっていたが、どうしても気になってしまい二人に聞くことにした。
「なぁ、二人共、聞いてくれるか？　今、俺達が食べている物や飲んでいる物。これは体内に入るとどうなるのかな？」
「ナニ言ってるの？　やっぱり今日のあなたおかしいわ」
「いいから答えてくれないか？」
「パパ、そんなことも知らないの？　食べた物や飲んだ物は、全部肉になったり、血になったり、骨を強くしてくれるんだよ」
「ナニ……全部？　100％ってことか？」
「うん、学校でもう習ったよ」
「あなた、リクに教わるなんて、なんかみっともないわね……」
　セナはもう春之助に呆れていた。
　春之助は再び心の中で思った。
「要は平たく言えば、食べ物や飲み物を体内に入れたとしても、その全てを身体が吸収してくれる。そのせいで排出物が体内から出ることはないというわけか。……まるで化け物じゃないか」
　春之助はその夜、まったく眠れなかった。「本当にどうなっているんだ。……でも確か、子供は作れるんだよな？　なら女性は、生理現象が起こる筈だ。その時にトイレは必要だろ？」
　春之助は、隣に寝ているセナに聞こうとしたが、次の瞬間にはそれを辞めた。
「いや、今更聞いた所で意味はないか。それに、どうせいい答えが返ってくる筈もない」
　すると突然、強烈な腹痛が春之助を襲ってきた。
「ヤバイ！　漏れそう！」
　春之助はティッシュを持ち、急いで外に出た。
　そして、近くにある茂みの中でとうとう人生初の野糞をしてしまった。
「最悪だ。これからどうすればいいんだ……」　その時だった。
　突然、エイジはライトを何者かに照らされ、驚いて振り返った。
　なんとそこには、警察官とたくさんの野次馬が立っていた。
　その中には、妻のセナと息子のリクの姿もあった。
「そこでナニをしている？　うわ！　なんだこの臭いは。貴様、一体尻からナニを出している？　不法投棄で現行犯逮捕する」
　警察の怒号とともに、野次馬の声もひそひそと何かを言っている。
「やだ、ナニあの人……。臭いし汚らわしい」
　春之助は、とうとう涙を流しながら叫んだ。
「ちょっと待ってくれ。俺はただ、排便をしたかっただけなんだ。自然現象だろ？　トイレがないからいけないんだろ？」
　しかし、その言葉が通じることはなかった。
「ナニが自然現象だ！　早くパトカーに乗れ！」
「なぁ、セナ、リク、助けてくれ！　俺はただ……」
「あなた……最悪。一体、身体からナニを出しているの？　まるで化け物じゃない」
「パパ化け物だったの？　ずっと僕とママを騙していたの？」
　とうとう家族からも軽蔑な答えが返ってくる。
「違うんだ！　この世界がおかしいんだ！　誰か俺の話を聞いてくれ！」
　春之助は最後まで叫んで訴えるが、結局誰にも伝わることはなく、警察官に連行されてしまった。
　多くの野次馬の中で、ニヤリと不敵な笑みを浮かべる人物がいた。
　それは、春之助の後輩である北岡だった。