「君と暮せば毎日がちょっといい日」

「同期会でののろけ話」

　久しぶりに、前の職場の同期会に顔を出した。
　今夜は蒼汰もアシスタントたちとカットの練習会があるらしく、遅くなるという。
「じゃあ、たまには行ってきたらええやん」と背中を押され、少し気楽な気持ちで会場へ向かった。

「よう、悠真！元気にしてた？」
　真っ先に声をかけてきたのは、高校からの腐れ縁、太一だった。
　軽くグラスをぶつけ合う。どうやらまだ全員そろってはいないらしい。

「そういやお前、同棲始めたんだって？」
「……え？」
　思わず視線を向けると、太一がニヤニヤしながら続ける。
「加奈さんから聞いたぞ」

（ああ……先にバレてたか）

　するとちょうどその時、遅れて他の同期たちも到着し、自然と話題は俺の近況へ。

「え、同棲？初耳なんだけど」
「ついにか～。やっぱりさ、悠真って面倒見いいしな」
「でも残念～、事務の沙織ちゃん、お前狙いだったのに」
「俺が先に押してたら、ワンチャンあったかもなぁ」
「「ない、ない！！」」

　冗談まじりの声に笑いが広がる。
　太一だけは苦笑いしながら俺を見ていた。
　――この中で、俺に彼氏がいると知ってるのは、太一だけ。

　正直、こういう場面は少し面倒だと思う反面、
　でも同時に、“蒼汰”を隠すことはしたくない。
　かわいくて、まっすぐで、俺の大事な人。
　その存在を否定するなんて、絶対にありえない。

　俺は一度だけ深呼吸して、にやりと笑ってやった。

「あぁ、同棲してる」

「えー！相手どんな人？どこで知り合ったの？」
「やっぱ職場関係？それとも……」

　質問が矢のように飛んでくる。
　俺はわざと性別に触れず、「相手」として紹介する。

「美容師やっててさ。仕事に真剣で、ちょっとドジだけど……笑顔がやたら可愛いんだよ」

　そう言うと、一斉に「おお～」と歓声があがる。
「悠真がそんな顔でのろけるなんて初めて見た！」
「めっちゃ惚気てるじゃん！」
「やだ、幸せそう～！」
「ああ、幸せだよ……だって、本当に可愛いからな」
　自分でも呆れるくらい素直に答えていた。
　ちらっと見ると、太一がグラス越しに「やれやれ」と笑っていた。

　夜が更けて、解散になった。
　帰り道、スマホに通知が入る。

　《今、勉強会終わった！悠真も帰り？駅で待ってもええかな》

　急ぎ足で駅に向かうと、蒼汰が改札の向こうで手を振っていた。
　駆け寄ると、彼は少し不安そうに笑う。
「飲み会、どうやった？」

　俺はその手を自然に握って、照れもなく言った。
「――お前の自慢話してきた」

「……は？」
　蒼汰の目が丸くなる。

「……もう、ほんまそういうこと人前で言うなや」
　口ではそう言いながら、繋いだ手をぎゅっと握り返してくる。
　俺は思わずわらってしまう。
　――やっぱり俺の自慢の“恋人”は、お前しかいないな。