『蒼い翼の約束』〜天使の恋は罪に堕ちる〜』

第1章『心を焦がす名前のない想い』（少年期）

5 「僕は君がすきなんだ」

　天界に、めずらしく霧が出ていた。
　 光は薄く滲み、建物の輪郭もぼんやりと霞んでいる。
　 朝の祈りが終わったばかりの礼拝堂には、まだ誰の気配もなく、白い静けさが満ちていた。
　その隅に座り込んだ僕は、何度も深く息を吐いていた。
　けれど、胸のざわめきはおさまらなかった。

　――ミカエルと一緒にいると、心がざわつく。
　君が隣にいるだけで、抑えきれない何かが、胸の奥で暴れだしそうになる。

　その感情をどうしていいかわからなくて、
　僕は、君から少し距離を置こうとしてしまった。

「……今日は、ひとりで過ごしてもいい？」

　そう告げたとき、ミカエルは一瞬驚いたように瞬きをして、
　すぐにいつものような穏やかな声で言った。

「どうして？　何かあったの？」

　変わらない優しさが、かえって胸に痛かった。
　何も知らない――無垢な瞳。
　僕がどれだけ混乱しているのか、何も気づかずに、ただ心配そうに見つめている。

「……ごめん。ちょっと……読みたい本があって」

　苦し紛れにそう言うと、ミカエルは少し眉を寄せて、困ったように笑った。
　その仕草すら、愛しくて。
　
　礼拝堂の天窓から、霧を透かす光がゆっくりと差し込んできた。
　 その白さに包まれて、僕は静かに目を閉じた。



　誰もいない天の書庫。
　僕は、そこに逃げるように足を運び、大きく息を吐き出した。

　静寂のなかで、胸の奥に積もっていた言葉たちが、少しずつ輪郭を持ちはじめる。

「……他の天使たちとは違う……君だけに向けてしまう、この感情」

　ようやく、自分の中で認めることができた。

　君の笑顔が、胸に焼きついて離れない。
　少し触れられるだけで、息が詰まりそうになる。
　もっと近くにいたい。もっと君を知りたい。もっと――

　……触れたい。

「……僕は、ミカエルが好きなんだ」

　誰もいない空間で、誰にも届かない祈りのように、
　そっと、震える声でその言葉を口にした。

　それは天使として、あるまじき感情だった。

　この想いを告げることは、きっと許されない。
　でも、君を想って生きていくことなら――それは、選べる気がした。

　霧に包まれた静かな朝に芽生えたこのざわめきは、
　いま、ひとつの名前を持った。

　僕はもう、はっきりと気づいてしまった。

　――そう、僕は君が好きなんだ。