一線の越え方

一線の越え方

10-2

「だからなんだよ」
「なにって…だって、それで憶えてねーとか、意味が……」
「意味なんてどうでもいいだろ。一晩限りで寝たヤツのことなんて、いちいち憶えちゃいねーよ」
「一晩限りって……でもあっちはアンタのこと、ちゃんと真剣に考えて……」

　明らかに、彼は機嫌が悪くなっている。
　その原因が俺にあるのは明白なので、どうにかフォローしなければと思うものの、

（つっても、どうすりゃいいのか分かんねー…！）

　口をつく言葉は相変わらずで、背筋を冷たい汗ばかりが伝い落ちた。

「――うるせーな」

　と、彼は唐突に腰を上げる。呟くように溢された言葉が耳に痛い。

「ごめん、ちょっと俺、言い方……」

　慌てて訂正しようとするが、それも彼の耳に届いたのかどうか…。
　彼は俺の傍らに立ち、痛いほどの眼差しで真っ直ぐ俺を見下ろした。

「…あ、の……」

　必然と、俺の上に影が被さる。

　見上げた視線は、先刻までとは違い、今度は何故か逸らせなかった。
　まるで、釘付けになったみたいに。

「お前見てると、苛々するんだよ」

　刹那、降って来た声音は酷く平坦で、俺は反射的に上体を引いた。

「いや…、でも……」

　だけど、そんな俺の様子などお構いなしに、彼は無言のまま身を屈め、俺の襟元に手を伸ばす。

　半ば本能的に後退ろうとするけれど、距離を詰められる方がずっと速い。

「それに――」
「ちょっ…、ちょっと待って、山端さ……っ」

　一瞬、殴られるのかと思った。
　俺が余りに不躾なことを言ったから。

　だけど次の瞬間には、

「逸樹って呼べって言っただろ」

　先よりも一層冷たい声でそう囁かれ、床の上に押し倒されていた。