幸せという呪縛

待ち合わせは物語で

1.序章

私の居場所は、本の中。
図書館は、学舎の中で一番のお気に入りだ。
今日も学生の義務を終えて、居場所への玄関をくぐる。


ある日。
係員が慣れた動作で男子生徒へ渡したのは、貸し出しカード。
男子生徒も慣れた動作で受け取ると、館内を静かに歩く。
男子生徒が本を決めたので書き込もうとすると、
間違っていることに気がついた。
そこには、覚えはあるが話さない名前と、
男子生徒が借りたことのある本の名前が並んでいる。
珍しいこともある、と男子生徒は見流した。
今度こそ自分のカードを渡してもらい、
借りる本の名前を書いた。

翌日。
男子生徒は同じように図書館へ向かう。
貸し出しカードの名和えを確認して、本を探し始める。
目当ての本をとろうとしたら女子生徒と指先があたった。

「「あ…」」

「これですか？」

女子生徒は男子生徒の目を見てうなずいた。

「どうぞ」

男子生徒が先を譲ると、女子生徒は首を横へ振る。

「だったら。
もし今度会ったときは、感想を聞かせてください。
ネタばらしは平気なので」

女子生徒は男子生徒の目を見てうなずいた。
口を何度か動かし、
一礼すると、本を大切そうに抱えて受付へ歩き始める。
男子生徒は、反対方向へと歩き出す。

「ありがとう…か」

小さな呟きは静寂へ溶けて消える。