幸せという呪縛

どうぞ、幸せでいてください

1.楽しい、嬉しい

瞑ちゃんには仲の良いお兄さんがいる。
瞑のお兄さんは、とても手先が器用な人。
縁日と初詣だけは、学生でもおめかしを許される。
だから、相応の服を着て、
メイク道具を持って瞑ちゃんの家へ早めにいく。
髪型とメイクのおめかしをお願いすると、
楽しそうに支度をしてくれる。

『学生がお化粧なんて…』と嫌々な顔でする母親よりも、
私まで楽しい気分になる。
それが分かってからは、浴衣も着物も自分で着るようになった。

「朋ちゃん！いらっしゃいませ。今日のお祭り、楽しみだね！」

おめかしを終えている瞑ちゃんは、楽しそうに笑っている。

「いらっしゃいませ。ご希望はありますか？」

「とびっきり可愛くしてください」

「はい。では、こちらへどうぞ」

目尻を下げ、ニッコリと口角が三日月の瞑のお兄さん。
母親は『男性がお化粧なんて…』と言うが、
母親が好む番組に出る男の人だってメイクをしている。
綺麗になって嬉しいのは女子だけではないはず。

「お兄さん。
私をおめかしして、嬉しいですか？」

「嬉しいですよ。
朋絵さんと瞑が楽しそうに笑ってくれますから。
あ、帰ったら」

瞑のお兄さんはニコニコしている。
おめかしは、きっと、
する人もされる人も楽しくなれる魔法なんだ。

「ちゃんと綺麗に落とすこと、ですか？
してますよ！自分磨きのうちですから。
あと、毎年言われたらさすがに覚えます」

「基本が大切です。
きちんと行ってください。
でないと、おめかししません」

「ちゃんとするって、約束します」

真剣な声に返事をすると、椅子に座るよう手が示す。

「では、どうぞ」

座って待っていると、待ちきれない瞑ちゃんの足が動いた。

「兄さん。三つ編みをお揃いにしたい」

「まずは本人に聞け」

「はい！
ということで、どこか三つ編みにしてもいいですか？」

背後で聞こえる楽しそうな会話に和みながら、
三つ編みを想像する。

「どこかって、瞑ちゃん…いいよ」

「ね、朋ちゃんもいいって。兄さん？」

「瞑。分かったから座って待っていて」

「はい」

返事はしながら傍から動かない瞑ちゃん。
できあがった姿に感動した。

「わー、私、可愛い！ありがとう！」

「どういたしまして」

瞑のお兄さんは、やっぱり嬉しそうに笑った。