瞬く間に住む魔

花は愛を乞う

愛を咲かせる

スノウ・クラフ様が夫様と出会って一年六か月が過ぎた。
培養器から生まれた命は、無事に生まれている。
さらに、成長を促すための薬を与え、成人の十五歳まで体を育て、知識を与える。
短命になる欠点があると分かったが、培養器で数を量産すればしばらくは問題ない。
不足を補いため、今は少しでも多くの良質な個体を造らなければいけない。
雌は新たな母体に、雄は子種にして、研究は進む。

培養増殖実験は、別の道も開こうとしていた。
子種の生成から生むまでを従来通りに行うことが、内々に伝えられた。
第二研究と名づけられたものの発足記念と、実験体を選ぶための舞踏会が開かれる。
表向きは実験に貢献した遺伝子の表彰と、新たな婚姻仲介のためと聞く。
スノウ・クラフ様夫妻は表彰者として呼ばれたため、楽しそうに準備をしていると言っていた。

舞踏会の後日。
楽しかった、と感想を聞くために待っていた。
しかし、訪れたスノウ・クラフ様の顔色は青白かった。
涙を流しながら、会話よりも快楽を求め、啼き喘ぎ夫様の名前を叫びながら果てて気を失うように眠った。

舞踏会が終わって三か月が過ぎた。
一か月前、ついにスノウ・クラフ様の夫となった。
傷心の妻を支えながら研究をする暮らしにも慣れた。

当時、楽しい祝賀会で終わると思っていたが違った。
スノウ・クラフ様は夫様と離別を強いられた。
夫様が新たな研究の三人目の実験対象になった研究員レナの番で、連れて行かれた。
ウォル・ガディ夫妻から作られた子供が目の前に現れた、と言う。
おそらく、成長薬を使われている個体だろう。
幸い、心の相性も良いらしい。
出会ったその日に体を交え、十体分の培養器に遺伝子を加えた後で無事に懐妊したと聞く。
傷心しながら妻を大切にする夫と、夫を癒し支える良き妻として有名だ。
だから、だろう。
妻は、スノウ・クラフ様は自ら記憶操作の薬を飲んだ。
元夫のことだけ記憶から薄めた妻は、空白の時間に疑問を抱きながら今の夫と時間を過ごす。
ようやく、望みが叶った。
隣を歩くスノウ・クラフ様は、穏やかな笑みでこちらを見る。
それだけで、幸せだ。

「ジル様？」

「スノウ。愛しています」