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55話 9回の裏 4番の重圧

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 9回の裏。
 ワンアウト・ランナー1塁2塁。
 打球次第では逆転サヨナラの可能性すらある。
 バッターは、4番のミオ。
 龍之介は彼女に激励の言葉をかけると、ネクストバッターズサークルにいるユイに視線を向けた。

(改めて、ユイの存在が大きいと感じるな……)

 ユイは野球の素人だ。
 しかしバレーボール選手としては既に一流であり、身体能力や運動センスは超高校級と言っていいだろう。
 その強肩を活かして相手チームの盗塁を許さないという守備面での貢献はとても大きい。
 そればかりか、打撃面でも犠牲フライを打ち、相手エースから貴重な1点を奪った。
 彼女が5番にいるからこそ、この局面で相手バッテリーは4番のミオと勝負せざるを得ない。

(もちろん、ノゾミやアイリにも助けられている。9回を守って2失点で済んでいるのは、彼女たちの存在が大きい)

 2人共、ユイと同じく野球選手としては素人である。
 だが、それぞれが一流の陸上選手や合気道家として、類まれな身体能力と運動センスを持っている。
 その守備力はピカイチだ。
 また、アイリは先制のホームを踏んでいるし、ノゾミは今こうして同点のランナーとして2塁にいる。
 攻撃面での貢献も大きい。

(そして、俺たちが誇る4番打者も忘れてはならない。ミオ、頼むぜ)

 龍之介は心の中で、ミオに声援を送る。
 すると、それを感じ取ったかのように打席に立つミオがニヤリと笑った。

「見ててください。龍様」

 ミオがそう呟いたようにも見えた。
 しかしそれは龍之介の気のせいだったのか、彼女はバットを構え直すと相手ピッチャーを睨む。
 そして、そのままゆっくりとした動作で構えた。

(ホームランが理想ですが……。最優先はアウトにならないことでしょうか……)

 ミオは打席の中で、そんなことを考えていた。
 ここで彼女がアウトになった場合、ツーアウト・ランナー1塁2塁となる。
 普通に考えれば、なおも同点・逆転のチャンスは継続中だ。
 しかし、6番にいるのが野球ロボだと話は変わる。
 5番のユイを敬遠して、ツーアウト・満塁にする可能性があるのだ。

『ファウル!』

 ミオは2球目のカーブをバットに当てた。
 しかし、打球は前に飛ばない。
 これでワンボール・ワンストライクとなった。

(甘めのコースだったのですが……)

 ミオは不満げに奥歯をかみしめた。
 平常時の彼女なら、芯で捉えていたかもしれない。
 だが、自分の打撃次第で勝負が決まってしまう状況では、どうしても力みが出てしまうようだ。

『ファウル!!』

 またしてもファウルボールとなった。
 緊張しているのは相手投手も同じなのか、やや甘めのボールが続いている。
 だが、今のミオでは仕留めきれなかった。

(難しいですね……)

 ミオはそう溜め息をつくと、一度バットを下ろした。
 そして深呼吸をして気持ちを整えていた、その時だった。

「ミオ! 落ち着いていけ! 俺との秘密特訓を思い出すんだ!!」

 1塁ランナーの龍之介が再び声をかけてきた。
 彼は外野まで――いや、球場中に聞こえるような大声で叫んでいる。

「ミオちゃん、リラックスだよっ!」

「後ろにはわたくしが控えています。安心なさって!」

「平常心! 平常心ね!!」

 ノゾミ、ユイ、アイリの3人も続けて声をかけてきた。
 その声援で、ミオの心に落ち着きが戻ってくる。

(そうでしたね……。私には龍様が、仲間たちがいます)

 ミオは微笑みながらチームメイトたちの声援に応える。
 そして、再び打席に入るとバットを構えるのだった。


     123456789 計
―――――――――――――――――
プリンセスガ|000000002|2|
桃色青春|00010000 |1|
―――――――――――――――――
9回裏、桃色青春高校の攻撃中
ワンアウト・ランナー1塁2塁
バッター:4番・ファースト・ミオ
ワンボール・ツーストライク



【高校野球】2099年東京都秋大会雑談スレ20【ダークホース桃色青春高校】

698:代走名無し@野球大好きオジサン
あっさり追い込まれたな
これは厳しそう

699:代走名無し@野球大好きオジサン
4回には大飛球を打っていたが、所詮はパワーだけなのか?
タイミングが全く合っていない

700:代走名無し@野球大好きオジサン
低めの変化球とかで空振り三振しそうだなぁ……
そうなると、5番のユイ選手と勝負か

701:代走名無し@野球大好きオジサン
>>700
いや……
ミオ選手が凡退なら、5番打者は敬遠するだろう
6番の野球ロボ相手なら、9割方は打ち取れるからな

702:代走名無し@野球大好きオジサン
うーん
桃色青春高校には期待していたんだけどなぁ……
ここで消えるのか

703:代走名無し@野球大好きオジサン
お前ら、気が早すぎるだろwww
少しはミオ選手に期待してやれよwwww
いくら脳筋打者っぽいからってwwwww

704:代走名無し@野球大好きオジサン
>>703
それは言い過ぎだろ……
確かに期待してはいないが、自分なりに頑張ってる高校球児に失礼だ

705:代走名無し@野球大好きオジサン
>>704
はいはい、言い過ぎたよw
だが、期待できないと思っているのはお前も同じじゃねぇかwww

706:代走名無し@野球大好きオジサン
お前ら、少しは落ち着け
どうせすぐに結果は出るんだから
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