眠っていた魔力紙を折紙みたいに折ったら、新しい魔法の使い方が出来たので、役立てます。

熊族の町ベイエル

お土産

　オルガが指差す方を見ると、リキヤとリシトは、図鑑を広げて覗き込んで見ていた。
　
　奥の閲覧席は、中古の本を自由に読める場所だ。
　ちょっと破れている本や、昔の本、古い図鑑などが置かれている。
　それと、連載モノの本が一巻だけ…。
　続きが読みたかったら購入するしかない…。
　貸し出しはしていないが閲覧出きるので、調べものをする人も、よくココに来るそうだ。
　アレイがカウンターに戻って来て、本を一冊購入したので、リキヤとリシトに声をかけ、本屋を後にした。


　時間的にはまだ少し早いが、目的の本を購入したので、アレイの家に戻るため、近くの馬車乗り場から、アレイの家に向かう馬車に乗った。
　本当はもう少し町中を歩きたかったけれど、少し足が重い…。
　やっぱり疲れてきているのかな…。
　来た時に乗った場所で馬車を降り、家に向かいながらオルガはふと思い出してリキヤ達に聞く。
「さっきは何の本を見ていたの？」
「魔獣変化した獣の本だよ」
「魔素によって獣が変化する前と、した後と、特徴が乗っていた」
　そんな本も有るんだ…。
「リキヤとリシトは今、討伐隊の訓練場に通ってるからな」
　アレイが補足して、そう言ってくる。
「山辺に有る果樹園を守るには、必要だろう」
「まだ魔獣変化した獣には、出会ってないけどね」
　知らないよりは知っていた方が良い…。
　町の果樹園の驚異になるものだからね…。
　色々と考えているんだ。
　それに、食欲がすごいのは、訓練に行っているから、燃費が激しいのかも…。

　家にたどり着き、リキヤとリシトと別れ、アレイの家に有る僕の部屋のベッドの横になると、長時間獣馬車に乗っていた疲れも出てきたのか、眠気が襲ってきて、うつらうつらと眠ってしまった。


「…オルガ」
　そう呼ばれて、ハッとして目を開けた。
　ベッドにうつ伏せになったままのようで、目の前に枕が見える。
　オルガはゆっくりと身体をお越し、声の主を見上げた。
「アレイ…」
「夕食の時間だよ。父さんからの荷物も着いたし、おじさん達、宴会だって騒いでた」
「うん。」
　オルガはベッドから降りて、アレイと共に広間に向かった。
　アレクさんが送った荷物は、僕の乗ってきた獣馬車と一緒に熊族の町に着いてはいた。
　ソコから荷物は配達されるので、少し時間がかかる。
　今回、アレクさんが帰ってこれなかったので、何か色々と詰め込んでいたようだった。
　
　広間に入ると、賑やかな声が聞こえてきた。
　広間のテーブルにはいろんな料理が並べられ、アレクさんの兄弟であるアラカさんとアリキさんは、席に座って、すでに飲みに入っていた。
　そして部屋の角に置かれた、アレクさんからの荷物に群がっているリシトとリキヤ、ライカとライクと、それをたしなめているのはラスエルさん。
　ラスエルさんが、荷物の中から最初に取り出したのは、可愛いリボンが結ばれた、カラフルな飴が入った入れ物。
　僕も時々買う、果物味の飴だ。
　ラスエルさんがそれをライカとライクに一瓶づつ渡すと、両手に抱えて跳び跳ねる。
　とても嬉しそうだ。
　次に取り出したのは本。
　あれはきっとアレイの分。
　アレイはラスエルさんの側に言って本をもらい、ニコニコと僕の方に戻ってくる。
　そして次に取り出したのは、革の手袋？指先が無い指無し手袋だ。
「「やった！」」
　リキヤとリシトが嬉しそうに手袋を手に取る。
　ああ、今、訓練場に通っているから、剣を握るときの手袋なのかも…。
　次に取り出したのは、いつも各家に配る三家族分の箱。
　確かあれは、ドライフルーツや薬、燻製など、『クルーラ』でしか買えないモノを入れていたはず…。
「お土産は後にして、食事にしましょう」
　そう言って広間に入ってきたのは、アレクさんの奥さんである人族のレイラさん。
「「「「「は～い」」」」」
　それぞれ、手放したくなさそうだったが、汚すといけないので、ラスエルさんが、食卓のテーブルとは別の机の上に置くように言って、夕食となった。


　夕食が終わると、ライカとライクが僕の側にやって来て、「絵本を読んで」と、耳をピクピクさせて甘えてくる。
　久しぶりに会うし、二人は僕にとっても妹弟のようなもの…。
「好きな本を持っておいで」
　オルガがそう言うと、二人は広間を駆けて出ていって、直ぐに戻ってきた。
　オルガがソファーに座ると、その両太ももに場所を取り合うように二人が座る。
　取り合う姿は可愛いけど、それでは絵本を読めない。
　それに、五歳の子供と言えど、さすがに二人分は重い…。
　二人に太ももから降りてもらうと、両脇にピタリとくっついてきた。
　これはこれで読みにくいが、可愛いので仕方ない…。
　オルガは苦笑いしながら太ももの上に絵本を置いて、絵本を読み始めた。