眠っていた魔力紙を折紙みたいに折ったら、新しい魔法の使い方が出来たので、役立てます。

熊族の町ベイエル

マロイ湖 1

　魔法の練習に疲れた僕達は、屋敷に帰って風呂に入って、ご飯食べたら、直ぐに眠ってしまった。

　熊族の町にいるのも、後一日。
　明後日の朝には、『クルーラ』行きの獣馬車に乗って帰ることになる。
　と言うことは、シュウベルさんが、『クルーラ』からの獣馬車に乗って、明日の昼頃には熊族の町ベイエルにたどり着くと言う事…。
　なんかあっと言う間の時間だったな…。
　

　今日は、アレイと以前に約束していた釣りだ。
　熊族の町から犬族の村に行く、街道沿いの横道に少し入った場所に有る、マロイ湖に行く。
　マロイ湖の回りは木々で囲まれていて、湖の四分の一くらいが、浅瀬の浜辺になっている。
　暑い時期に水浴びをしたり、魚釣りをしたりする、熊族の憩いの場だ。
　祭りの時に、学校の浅瀬のため池で、魚の手掴みをするための魚を捕まえたりするのも、この湖でだ。
　だからのんびりと釣りをするのも、熊族の遊びの一つでもある。

　
　オルガとアレイは、いつものように釣りの道具を持ってマロイ湖に向かった。
　二人でのんびりと歩きながら、犬族の村に向かう街道に出て、熊族の町の入り口に立つ警備隊に挨拶をする。
「マロイ湖に釣りに行ってきます」
　子供だけで熊族の町から出るときは、必ず警備隊に行き先を告げるようになっている。
　町の外で何か有った場合、ココで注意を促してくれたり、出掛けるのを中止するように伝えるためだ。
　町周辺で、薬草の採取とか、釣りとか、薪拾いとか…。
　子供達でも出来る事をする為、町の外に出掛けているのを把握するためでもある。
　何かあった場合、直ぐに捜索に出れるように、対策されていた。

　オルガとアレイは街道を少し歩き、左手に有る馬車が一台、余裕で通れるくらいの小道に進む。
　普段から多くの人が通っているので、道は綺麗に整備され、歩きやすくはなっている。
　小道も半分日陰になっているので、暑くもなく、柔らかな風が二人の間を通りすぎていく…。

　話題は昨日の魔法の練習の事。
　足が少し筋肉痛だとか、アレイの魔法剣の雷イカズチが出現したとき、ビリビリって手が痺れた事とか…。
　熊族の町から歩いて三十分もしないうちに、目的地のマロイ湖が見えてきた。
　湖は、空の青色を写して、綺麗に輝いている…。
　そしてマロイ湖にたどり着いて、僕達は驚いた。
　今日は誰もいないのだ。
　いつもなら、二、三人は釣りをしているのに、姿が見えない…。
「俺達の独占だな」
「貸し切り状態だね」
　二人は浅瀬より少し離れたところに釣糸を垂らして釣りを始めた。


　鳥の鳴き声は聞こえるが、とても静かな時間…。
　風は無く、水面はほとんど揺れていない…。
　いつもらな、他にも人がいて、もう少しザワザワしているが、二人しかいないため、静かなのかもしれない…。
「釣れないな…」
「釣れないね…」
　いつもなら、一匹くらい釣れている時間なのだが、一向に糸が揺れない…。
「場所を変えてみるか…」
「そうだね…」
　オルガとアレイは、釣糸を戻し、道具を持って場所を移動した。


「…魚、居ないのかな…」
「う～ん。今日は深いところに居て、上がって来てないのかもしれないな…」
　場所を何度か移動して、釣糸を垂らすが、全くの反応無しなのだ。
　こんなことは珍しい…。
　珍しいと言えば、二人が湖の周辺を移動しているとき、一度も小動物に出会って居ないこともだ。
　場所的に森の中なので、小動物が水を飲みに来たり、姿は見えなくても草むらで、ガサゴソと音がして気配がするのだが、それもない…。
　なんだかいつもと違う感じがして、二人を不安にさせた。
「今日は釣れなさそうだから、帰るか…」
「そうだね。少し早いけれど、帰ろうか…」
　本当は魚を釣って、昼ご飯に、魚の塩焼きにして、皆で食べる予定だったが、仕方ない…。
　こんな日も有るさ…。
　二人は湖に垂らしていた釣糸を回収して、浅瀬の浜辺に向かって歩き出した。

　場所を移動しながら釣糸を垂らしていたので、浜辺からだいぶ離れてしまっていた。
　帰り道は浜辺の方しか無いので、二人はぶらぶらと湖の縁に沿って歩く…。
「焼き魚食べたかった…」
「うん。串焼きにしてかぶりつきたかった…」
　でも、こんな日に、いくら粘って釣りをしていても、釣れそうに無い…。
　引き際も大事だ。
　そう思っていると、歩く二人の斜め背後の草むらでガサリと大きな音がした。
「「うん？」」
　振り向いた二人の目の前に、魔獣変化した三つ眼の獣が大きな口を開けて、覆い被さってきた。