影の織り手たち

【第四章】影、点々と

21 : 痕（ルクス、エリオ）

　シャワーの蒸気に白くけぶる中、ルクスはふと視線を落とした。
　両の腿の内側に、淡く散る痕跡。
　赤紫ににじんだそれは、打ち身にしては小さく、首をかしげる。

「何だろう、これ」

　軽く指でなぞってみても痛みはなく、ただ皮膚に小さな模様が点々とある。
　深く考えず、湯を浴び流して、そのままにした。



　数日後。
　エリオの部屋の寝室、乱れたシーツの上。
　直前までの熱の余韻に溶けて、ルクスは横たわっていた。
　まだ繋がっていたエリオの身体が離れ際、ルクスの腿にエリオの顔が寄せられる。
　唇がやわらかく内腿をかすめた。

「あ」

　唐突に思い至って、口をついて出た。

「そこにキスするの、好きなの？」
「……ん？」

　エリオが顔を上げ、きょとんとする。
　ルクスは、内腿に痕が残っていたことを説明した。
　エリオは少し黙り込み、記憶をたどるように眉を寄せる。

「……言われてみれば、たしかにそうかもな」

　エリオの唇の端に悪戯めいた笑みがのる。

「ルクス、君はキスの意味を知っているか？」

　首を横に振るルクスを見下ろし、エリオはふいに身を沈める。
　内腿に吸い付くような強い口付け。
　重ねて浅く歯を立てられ、その刺激に、ルクスの身体に震えるような感覚が走る

「ここへのキスは、支配の意味がある」

　低い囁きが、皮膚のすぐそばに落ちる。

「……今は、俺のものだろう」

　その囁きは、内腿に触れた唇よりも熱く感じられた。

「……そうだね、今は……あなたのものだ」

　どこか曖昧な響きが混じったが、そのこたえにエリオは満足げに笑った。
　強く抱きしめられ、ルクスは瞬きをする。

「君なら、どこにキスする？」

　問いかけの調子は睦言のようで、からかうようでもあった。
　ルクスは、しばし考え、

「……ここかな」

　そう呟きながら、エリオの胸ーー心臓のあたりへ指先をそっとあてる。
　エリオは軽く眉をあげた。

　ルクスは指先の位置へ顔を寄せ、鼓動を確かめるように、慎重に、唇を触れさせた。
　一瞬の沈黙の後、エリオの喉が低く鳴る。

「熱烈だな」

　笑みをこぼす声は楽しげだった。
　しかし、その意味は語られない。
　胸への口付けが何を示すのか、エリオは教えてはくれなかった。