尊すぎて「悪役令嬢」を演じて婚約破棄されましたが、お構いなく！

28

「……眩しい」

王都の大聖堂。

ステンドグラスから降り注ぐ七色の光の中、私は父であるクロック公爵のエスコートで、真紅のバージンロードを歩いていた。

パイプオルガンの荘厳な音色。

参列者たちの祝福の拍手。

そして、祭壇の奥で待つ、世界で一番――いいえ、宇宙で一番美しい人。

「（ああっ……無理！　直視できない！　今日の殿下、輝きがカンストしてるわ！）」

私はヴェールの下で、必死に瞬きをした。

今日のフリード殿下は、白を基調とした王家の正装に身を包んでいる。

金色の髪は光を受けて天使の輪のように輝き、アイスブルーの瞳は、どんな宝石よりも澄んで、私だけを真っ直ぐに見つめている。

尊い。

あまりにも尊すぎて、涙が出てきそうだ。

「（こんな神々しい存在の隣に、私が立っていいの？　バチが当たらない？　雷とか落ちてこない？）」

私が震えていると、隣を歩く父様が小声で囁いた。

「ラヴィニア、震えるな。……転んだら一生の恥だぞ」

「違うの父様……。これは武者震いよ。これから『神の隣』という聖域（サンクチュアリ）に足を踏み入れるための、覚悟の震えなの」

「相変わらず何を言っているか分からんが……幸せになれよ」

父様の手が、不器用に私の手を握りしめた。

いつも厳格な父様の目が、少し潤んでいるのを見て、私は胸が熱くなった。

「……はい」

祭壇の下に到着する。

父様から、殿下へと私の手が渡される。

その瞬間、温かくて大きな手が、私の冷たい指先を包み込んだ。

「待っていたぞ、ラヴィニア」

殿下が微笑む。

その笑顔の破壊力たるや、核融合炉並みだ。

私は深呼吸をして、かろうじて意識を保った。

「お、お待たせいたしました……殿下」

「行くぞ」

殿下に引かれ、私たちは祭壇への階段を登る。

一歩、また一歩。

それは、ただの階段ではない。

『ファン』から『妻』へと昇格するための、天国への階段だ。

　　　　　　　　　　◇

司祭様の言葉が、遠くから聞こえるような気がした。

緊張と感動で、頭がふわふわしている。

「新郎、フリードリヒ。汝、健やかなる時も、病める時も、喜びの時も、悲しみの時も、富める時も、貧しき時も、これを愛し、これを敬い、これを慰め、これを助け、その命ある限り、真心を尽くすことを誓うか？」

殿下の声が、堂々と響き渡る。

「誓います」

迷いのない、力強い声。

その一言だけで、私の心臓はキュンと音を立てて締め付けられた。

「新婦、ラヴィニア。汝、健やかなる時も……（中略）……その命ある限り、真心を尽くすことを誓うか？」

私の番だ。

喉がカラカラだ。

でも、言わなければ。

私の人生の全てを懸けて、この人を推し続けると！

「ち、誓います！」

少し声が裏返ってしまったけれど、精一杯の言葉だった。

会場から、温かい笑い声が漏れる。

殿下も、愛おしそうに私を見て目を細めた。

「では、誓いの口付けを」

司祭様の言葉と共に、殿下が私のヴェールをゆっくりと上げた。

視界が一気にクリアになる。

目の前に、殿下の顔がある。

近い。

高画質。

ハイレゾリューション。

「ラヴィニア」

殿下が私の頬に手を添える。

「愛している」

甘い囁きと共に、殿下の顔が近づいてくる。

その瞬間、私の脳内メーターが振り切れた。

『警告：尊さ許容量オーバー。システムダウンします』

プツン。

世界がスローモーションになる。

視界が白く染まり、足の力が抜けていく。

「（あ、これダメなやつだ……）」

私は幸せな浮遊感の中で、後ろへと倒れていった。

「――っと！」

ガシッ。

背中に強い衝撃。

気がつくと、私は殿下の腕の中にいた。

「おい、ラヴィニア。大丈夫か？」

殿下が苦笑しながら、私を抱きとめている。

祭壇の上で、新郎が新婦を抱きかかえるという、前代未聞の構図。

会場がどっと沸いた。

「キャーッ！　倒れちゃった！」
「やっぱり殿下の美貌にやられたのね！」
「殿下、ナイスキャッチ！」
「さすがラヴィニア様だ、期待を裏切らない！」

私は殿下の腕の中で、パチパチと瞬きをした。

「……はっ！　わ、私、また気絶を！？」

「ああ。見事な倒れっぷりだったぞ」

殿下は私の鼻先をツンとつついた。

「言っただろう？　お前が倒れたら、俺が支えるって」

「ううう……一生の不覚……！　一番いいところだったのに……！」

私は顔を真っ赤にして、殿下の胸に埋もれた。

「恥ずかしい……。穴があったらマントルまで潜りたいです……」

「逃がさんぞ」

殿下は私を抱きかかえたまま、参列者に向かってニヤリと笑った。

「見たか！　これが俺の妻だ！　俺のキスを受け止めるには、まだ修行が足りないようだがな！」

会場は大爆笑と、割れんばかりの拍手に包まれた。

「ヒューヒュー！　お熱いねえ！」
「頑張れラヴィニア様ー！　心臓を鍛えろー！」

ミナ様がハンカチで涙を拭いながら手を振っている。

アレク様が「やれやれ」と言いながらも、優しく微笑んでいる。

チェルシー王女も、悔しそうにしながらも拍手をしてくれている。

みんなが、私たちを祝福してくれている。

「……ラヴィニア」

殿下が私を見下ろした。

「続き、してもいいか？」

「えっ、ここで！？　みんな見てますよ！？」

「見せつけてやるんだよ。俺たちがどれほど幸せかを」

殿下は強引に顔を寄せ、今度こそ、私の唇を塞いだ。

チュッ。

今度は気絶しなかった。

殿下の温もりが、鼓動が、愛が、じんわりと心に染み渡っていく。

（ああ……幸せだなぁ）

私は殿下の首に腕を回し、口付けに応えた。

悪役令嬢を演じて、婚約破棄を狙って、逃げ回って。

そんなドタバタ劇の果てに辿り着いた、最高のハッピーエンド。

　　　　　　　　　　◇

教会の扉が開かれ、私たちは光の中へと歩き出した。

フラワーシャワーが降り注ぐ。

青い空、白い雲、そして鐘の音。

「フリード様！」

私は殿下を見上げて、満面の笑みで言った。

「私、決めました！」

「ん？　何をだ？」

「私、いい奥さんになります！　料理も頑張るし、公務も手伝います！」

「ああ、期待しているよ」

「そして何より！」

私は拳を握りしめ、高らかに宣言した。

「一生かけて、貴方を推し続けます！　貴方の一番のファンとして、最前列で愛を叫び続けます！」

「……ふっ」

殿下は吹き出し、そして世界で一番幸せそうな笑顔を見せた。

「望むところだ。……俺も、一生お前を推し続けるよ」

「えっ？」

「お前は俺の『最推し』だからな」

殿下は私を抱き上げ――本日何度目かのお姫様抱っこをして、青空の下を歩き出した。

「さあ、帰ろうか。俺たちの城へ」

「はい！　……あ、でも殿下、重くないですか？　最近クッキーの食べ過ぎで……」

「軽い軽い。愛の重さに比べれば、羽のようなものだ」

「うわぁ、キザです！」

「うるさい、愛してるぞ」

「私も愛してますー！！」

私たちの騒がしくて甘い愛の物語は、ここからが本番だ。

「最推しの有能王子が尊すぎて『悪役令嬢』を演じて婚約破棄されましたが、全ては殿下の恋路のためですのでお構いなく！」

――いいえ、訂正します。

「最推しの有能王子の妻になりましたが、毎日が尊すぎて心臓が持ちませんので、どなたかＡＥＤを持ってきてください！」

これが、私の新しいキャッチコピーになりそうだ。