君の瞳に映るのは希望か絶望か

改めまして

「痛っ」

　地面にぶつかった衝撃が、心臓を圧迫する。この心臓への圧力とともに、露出していたことで地面に擦れた腕が痛む。

　かろうじて動かせる身体を起こす。痛みで忘れていた事態が目の前に広がる。

「〇〇さん？」

「〇〇さん？」

「〇〇さん？」

　呼びかけと一緒に軽く肩を叩く。

　しかし、返事はない。

「〇〇さん！」

　何度呼びかけても結果は同じだった。

「う、、、そ？、、、と、とりあえず、救急車呼ばないと、、、」

　この間にも応答する様子はない。そして、頭からは少しずつ真っ赤な血が流れてくる。

「いちいちきゅう、、、」

「はやく、はやくしないと、、、また、、」

「はい、消防119です。火事ですか、救急ですか」

「あ、救急です。人が倒れてるんです、はやくお願いします。はやく。早くしないと。死んじゃ、、」

「わかりました。落ち着いてください。」

「はい。でも、早くしないと。早く来てください。」

「落ち着いてください。そこはどこですか？」

「彼女の家の前で、〇〇アパートの前です」

「わかりました。今向かわせます。倒れている人の名前は？」

「〇〇です」

「様子はどうですか？」

「頭から血が、、、」

「わかりました。もう一度いいます。落ち着いてください。」

「はい。」

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「佐々木さん！」

「・・・っは」


　気づけば救急車の中だった。彼女はベットに横たわり、医師が応急手当てをしてくれている。

「しっかりしてください。いいですか。彼女さんは今、危険な状態にあります。衝撃が大きかったのか、傷がかなり深く、出血量も並みじゃありません。」

　さっきから、なんども話しかけられているが、気持ちが追いつかない。助かるのだろうか。助けてくれるのだろうか。僕のせいで。僕が踏み外しさえしなければ。こんなことには。

「佐々木さん！手を、手を握ってあげてください。」

　僕の手は言葉に反応し反射的に彼女の手を握った。まだ暖かく、温もりがある。

「大丈夫だから。そばにいるから。」

　口から出た精一杯の言葉。

　この言葉に反応したのか苦しそうな彼女の表情が一瞬和らいだ。

「〇〇さん！」

　体がほんの少し動き、握っていた手もまた少し動いた。

「もうすこしだから。心配ないよ。」

　彼女の暖かい手が僕の手をそっと握り返す。

　そして、彼女は自身の目をゆっくりと見開いた。

「よかった。よかったよ。」

　僕は彼女の手を両手で握り直した。

「あ、、、」

　彼女がなにかを言おうとしている。

「どうしたの？」

　彼女は頭は動かさず、目を僕の方に向けて、声に出さない声でこういった。

「また、助けてね。」

　こう告げたまま、僕の返事を聞くことなく、まぶたを閉じた。

　僕が握っていた彼女の手から精気が消えた。

　彼女が息絶える寸前、瞳の中には


　0.500

　この無機質な数字が、死神のように最後まで彼女につきまとっていた。


　0.500　24　12　24　12　12