(あやかし御用達)民泊始めます～巫女になれ？！無理です！かわりに一泊いかが？

行ってきます！

「美月ちゃん、はい。これ、どうぞ」

　玄関で祖母に差し出されたお弁当とお茶を美月は受け取り、大切そうにカバンにしまう。
　ついでに、美月はざっとカバンの中に目を通して、持ち物チェックをする。

　今日のテスト諸々の説明が入った封筒、よし。
　筆記用具、よし。定期券とお財布、よし。
　スキマ時間活用の英単語帳、数学問題集、よし！

　美月は軽く頷き、にっこりと笑って手を振った。

「じゃあ、おばあちゃん、行ってきます！」
「行ってらっしゃい！少しでも、早く帰れると良いわね。……気を付けてね」

　変わらない、いつもの朝のやり取りを祖母と交わし、美月はバス停へ向かって歩き出した。
　隣にはもちろん、嬉しそうに尻尾を振るクロの姿がある。


「おお～い、みっちゃん！今から学校か～？」
「きいさん！おはようございます。昨日は卵をありがとう～！」
「なんの、なんの。またな～」
「美月ちゃん、おはよう～！」
「おはようございます！あ、昨日はありがとうございました～！」
「いいの、いいの、気にしないで～！気をつけて行っといで～！」

　山の人達の朝は早い。美月達星野家と同様に。
　朝、いつも美月はバス停まで下る三十分の内に、何度もこういった会話を交わしていく。そして、時に――

「美月ちゃん、美月ちゃん！ちょっと……」
「何ですか？わっ！美味しそうな、イチゴ～」
「朝、採れたてよ？おやつに持っていきな～！」

といった、棚ぼたもある。美月は小袋に入ったイチゴを手に、にっこにこである。
　
　しかし、何かに気付いたかのようにあっと美月は小さく呟き、クロとイチゴを見比べた途端、

「大丈夫だよ？それは、美月ちゃんの分さ。珠子さんの所には、後でちゃ～んと別に届けるからね？……クロは食べられるかどうか。そもそも、犬はイチゴを食べるのかい？」
「あ、ありがとうございます！潤子さん！……これ、学校で頂きますね！」
「ああ、ああ、良いってことよ。気を付けてな」

　美月の姿が見えなくなるまで手を振ってくれる隣人達に、美月もまた何度も振り返り、手を振り返しながら、歩いて行くのだった。



「あ、バスが来たね。クロ、今日もお見送り、ありがとう！……クロも気をつけて帰ってね？わたしが帰るまで、おばあちゃんをよろしく」

　ウォン、とクロが返事をして尻尾を振っているうちに、バスが目の前に停まる。
　美月は最後にもう一度だけクロの頭を撫でてから、バスに乗り込んだ。