気づけばモンスター

１０俺達はこれから、一緒に生きるんだ

「やった。チクガメを倒した。ナイス、二人共！」
　良かった。リシェスが元気よくこちらへと走り寄る。そして更にカップは、ここで虹色の光に包まれて、次の瞬間、青白い色をした芋の姿に生まれ変わった。しかもカップの背中には、純白の翼がある。
　これはまさか、変態か？
「（ボク、変わった。強くなった！）イモ！」
「凄い、初めて見る。きれい。きっと、速度特化第二変態、ハヤイモだ」
　リシェスがカップを見て言う。へえ。今のカップの姿はハヤイモって言うのか。確かに翼がある分、速そうだ。
　それに、青白い芋天使となったカップには、艶がある。ある種の芸術性があるような気もするので、カップがきれいになったと感じるのは俺も同じだ。
　ていうか、カップはもう二回も変態して、一方俺はまだなのか。まさか、俺だけ変態しないモンスターなのか？
　まあ何はともあれ、めでたいことに変わりはないか！
「カップ。変態、おめでとう！」
「（よくやったな、カップ！）エレーキュー！」
　リシェスがカップを抱き寄せる。俺もカップに近づく。するとカップは、喜んだ。
「（リシェス、ポット。ボク、これからもっと活躍するよ！）イモイモモ！」
「えへへ。くうー、こんな時テレパシーが使えればなあ」
「（カップ、形はあまり変わらないけど、随分変わったな。前よりも強く見えるぞ）エレッキュー」
「（やったあ！）イモー！」
　その後、ひとしきり勝利とカップの変態を喜んだリシェスは、相変わらず倒したチクガメにナイフを入れて、サクッと息の根を止めたのだった。そして、バッグ魔法で死体を収納。
「ポット、カップ。昨日倒したカタガメは、青タートルが防御特化変態した姿だったけど、今回のチクガメは攻撃特化変態をとげた姿だったの。とにかく、倒せて良かった」
「（そうだったのか。ともかく、この前みたいに毒を使われなくて良かったぜ）エッレッキュー」
　毒をくらうのは、とっても嫌だからな。そう考えると、いつもの正攻法でくる敵達がある程度楽に感じられる。
「（ボク達なら、またこいつが現れてもちゃんと倒せるよ！）イモモー！」
「（ああ、そうだな）エッレッキュー」
「さあ、それじゃあポット、カップ。続けてファイト花を探そう！」
「（おー！）エレキュー！」
「（おー！）イモー！」
　カップが進化して皆のテンションが上がったまま、ファイト花の採取に戻る。
「（ガオー！）ガオー！」
　更に森を歩いていると、一体のクマザルとも出くわした。だがしかし、クマザルとの戦いは今に始まったことではないので危険は少なく、加えて変態直後のカップが大活躍した。
「（激突ー！）イモー！」
「（うわー！）ガオー！」
　カップが新技でクマザルに大ダメージを負わせ、その隙をついて俺がエレキアタックを決める。それでクマザルは倒れた。
　俺達は、もうクマザルを難なく倒せる程にまで成長したのだ。ひょっとしたら、一対一でも倒せるかもしれない。
　更に、ここで俺がレベルアップ。１８レベルだ。ちょっとうれしい。
　そんなこんなで、俺達は順調に、ファイト花を６つまで集める。残り２つ、頑張って探そう。

　ちょっと残りのファイト花が見つけづらいので、結構奥の方まで行ってみる。
　するとそこで、初めて見るモンスターと出会った。数は一体。
　空中に、一本の剣が浮いていた。しかも刃には、目と口がついていた。全身傷だらけで、見るからに危険な雰囲気だ。
「（敵、へへ、新しい敵だー！）フユーバー！」
　しかも、俺達を見た途端、やけに元気な声を出してきた！
「二人共、あれはフユーバ。金属性のモンスターよ。物理攻撃は効きづらいけど、電気属性も効かないから気をつけて！」
　アドバイスサンキューリシェス。電気攻撃が効かないなら、俺はたいあたりだけで攻めるしかない。けど、敵は手負いっぽいし、やってやる！
「（まずは鳴き声！）エレキュー！」
「（後ろに回り込むー！）イモイモー！」
　俺達が動くと、敵、フユーバはカップに目をつけた。
「（斬撃！）フユーバ！」
「（おおっと！）イモ！」
　カップはかろうじて敵の攻撃をかわす。間一髪だったけど、どうやら相手よりもカップの方が速いようだ。
「（激突ー！）イモオー！」
　カップはお返しとばかりに反撃する。しかしフユーバはそれに、クルリと刃の先を向けるだけで対応した。
「危ないカップ！」
「（カップ、よけろー！）エレキュー！」
　俺とリシェスが叫ぶ。それでカップはギリギリのところで、進行方向を変更する。
　しかし、カップはフユーバを避けきれなかった。
　カップの体とフユーバの先がぶつかって、カップの体が大きな傷を負う。やっぱり、包丁でイモを切るように、サックリ切れたぞ！
「（ぎゃー！）イモー！」
「（ちっ、しとめきれなかったか）フユーバ」
「（くそ、たいあたりー！）エレキュー！」
　俺はフユーバの持ち手部分に向かって、たいあたりする。相手がカップに集中していた今を、逃す手はない！
　すると、俺のたいあたりは命中し、フユーバが少しばかりふっとんだ！
「（ぐうう、忘れてたぜ。敵は一体じゃなかったな）フユーバッバ」
「カップ、小回復！」
「（ありがとうリシェス。大分痛くなくなった！）イモオー！」
　俺はフユーバを注意しつつ、カップの様子を見た。すると、カップの傷は大分回復していた。流石リシェスだ。頼りになる。
「（何。あいつ、傷を治せるのか。厄介な）フユーバ」
　ここで、フユーバがリシェスにも目をつけた。これはまずい。リシェスがケガをしたら大変だ！
「（カップ、敵がリシェスに近づこうとしたら、全力で止めるぞ！）エレキュ、エッレキュ！」
「（うん、わかった！）イモ！」
「（でも、敵の刃の部分には、十分注意しろよ！）エレッキュー！」
「（もう絶対気をつけるー！）」
　俺は右から、カップは左から回り込む。
　そんな俺達を交互に見たフユーバは、すぐに俺へと狙いを定めた。
「（ええい、まずは黄色いやつからだー！）フユーバー！」
「（来るなら来い！）エレキュー！」
「（斬撃！）フユーバー！」
　フユーバが俺に突撃してきた。ならば俺は、回避に専念！
「（おらあ！）レッキュー！」
　よし、なんとか回避に成功したぞ！
　するとフユーバは、そのまま俺の横を通り越した。
「（ふん。もう二体以上の相手とは、何度も戦って倒してきたんだよ。だから、こうすれば勝てる！）フユーバババババー！」
　フユーバが再び俺の方を向く。ん、ちょっと待て。今俺とカップは、どっちもフユーバに睨まれてないか？
「（十の針！）フユウーバッ！」
　次の瞬間、フユーバが自身を一振りすると、その刃から光の針をいくつもとばしてきた。あれ、十もあるのか。避けきれるか自信がない！
「（く、うわあー！）エレキュー！」
「（い、痛いー！）イモー！」
「ポット、カップー！」
　少しはかわしたが、いくつかの針に当たってしまった。これはなかなかのダメージだ。
　だが、重傷ではない。それも、敵の攻撃が俺とカップ、二方向に分かれていたからだ。
　しかし、これでまた位置関係は元に戻った。しかもこちらはダメージを負っている。これは、相手の方が有利か？
「（ふははーっ、お前達は俺に、負けるんだよー！）フユーバーン！」
　相手は既に勝ち誇っている。
　オーケー。なら、その余裕俺が砕いてやる！
「（どうしようポット。また挟み撃ちをしても、同じように動かれたら、こっちが危ないよ！）イモイモ、イモー！」
「（カップ。ここは俺に任せろ。俺が相手の隙を作る。カップはそこを突く準備をしていてくれ）エレッキュ、エレッキュ」
「（うん、わかった！）イモモ！」
　頼りになる仲間だ。ならここは、俺が勝利への道を切り開く！
「（どうしたお前ら。もう打つ手なしか？）フユーバー？」
「（フユーバ。俺が奥の手を見せてやる。耐えられるものなら、耐えてみろ！）エレッキュー！」
　俺はそう言って、フユーバに突っ込んだ。
「（うおー！）レキュー！」
「（ふんっ。真正面から来るだけなら、楽に返り討ちにできるぜ）フユーバ」
　フユーバは俺に刃の先を向ける。確かに、前が刃になっているフユーバに正面からの攻撃は危険だ。だから、ここは敵の近くを通り過ぎる！
「（うおおー！）エレキュー！」
「（なんだ、結局何もしねえのか？）フユーバ？」
　よし、ここだ！
「（くらえ、エレキ射出ー！）エーレー、キュー！」
　全力でエレキ射出を、相手にぶつける！
「（ふん。こんなの全然効かないぜ）フユーバ」
　フユーバは余裕そうだ。それはそうだろう。フユーバには電気攻撃が効かないって、リシェスから説明を受けたばかりだからな。
　だから、俺の目的は、一瞬でも長く俺に注意を向けさせることだ！
「（うおーっ、たいあたりー！）エレキュー！」
「（ふん。だからそんなの、簡単に返り討ちに）フユーバ」
「（後ろアタックー！）イモー！」
　この隙に、カップが高速で相手との距離を詰め、攻撃を当ててくれる！
「（な、何ー！）フユバー！」
　作戦通り、フユーバはカップにやられてふきとんだ。
「（し、しまった。黄色いのに意識をとられていて、その隙に白いのを見逃し）フユーバ」
「（連続、後ろアタックー！）イモー！」
「（うわー！）バー！」
　決まった、カップの連続攻撃だ！
　けど、カップは連続攻撃をした後、自分に隙ができると言っていた。ならここは、俺が更に追撃してフユーバにダメージを与えるべきだ。
　というか、これで倒れてくれ、フユーバ。頼む！
「（たいあたりー！）エレキュー！」
　全力ダッシュで、フユーバに迫る。次の瞬間。
「（ここまで、か）フユー、バ」
　フユーバは、目を閉じて、眠るように動かなくなった。
「！」
　俺は慌ててジャンプ。フユーバの上をとびこえる。
「（ポット、今がチャンスだよ。倒さないと！）イモ、イモモモ！」
　カップがそう言うが、俺にはその気が起きなかった。
　いや、正確には、フユーバの動きを見て戸惑ったというべきか。
「（なぜ、とどめをささない？）フユーバ？」
　フユーバが目を開けて、俺に訊いた。
　だから俺は、答えた。
「（それは、お前が戦いをやめたからだ）エレッキュエレーキュー」
「（何言ってんだ？　戦いは、どちらかが勝って、どちらかが負けたやつにとどめをさす。そういうものだ。なぜ決着をつけない必要がある？　早く俺を殺すといい）フユーバ、フユーバッバ」
「（だったら、どうしてお前は今目をつぶったんだ。自分が負けるってわかったからか？　ふざけんな。俺は絶対あきらめたりしないぞ。今まで戦ったやつらだってそうだった。最後まであがいて、限界まで力を振り絞って、最後まで敵に牙をむく。俺が経験してきた戦いっていうのは、全部そういうものだった）エレッキュ、エレエーキュ、エレッキュッキュ」
　だから。ふと俺は、思ってしまったんだ。戦いの途中で戦いをやめたこいつは。ひょっとしたら戦いなんて求めてなかったんじゃないのかって、そんなことを。
　それは俺の気の迷いかもしれないけど、それを確かめるため、言葉をかける。
「（お前も、生きて、戦って、今まで生き続けてきたのなら、ここで止まるなよ。諦めるなよ。生きるか死ぬかの土壇場で立ち止まるようなやつを、俺は倒せない！）エレキュ、エレッキュ、エレキュー！」
「（生きるって、なんだ？）フユーバ？」
　フユーバのその問いに、俺は真剣に、叫ぶように答える。
「（生きるっていうのはっ、喜んだり、悲しんだり、幸せになったり、つまづいたりしながら、それでも進み続け、自分が生まれた意味を、感じ続けることだ！）エレッキュ、エレエレエレッキュ、キュー！」
　しかしフユーバは、体を横に振る。
「（そんなの、俺は知らない。俺はただ、戦い続けるだけだ。戦って、敵を倒して、そのくり返し。それができなくなった時が、俺の終わりだ。つまり俺は、敵にやられて、お前達にやられて、終わるんだ）フユーバ、フユフユ、フユーバ」
「（それは違う。誰もがそうやって死ぬ必要はない。俺達は違う道を知っている。お前はまだそれを、知らないだけだ！）エレッキュー！」
　俺とフユーバの目が合う。
　今なら、彼とも心を通わせられるかもしれない。そう思った。
「（フユーバ、一緒にこないか？　俺達と共に、喜んだり、悲しんだり、頑張ったり、そんな、戦い以外のことをしてみないか？）エレッキュ、エレキュー？」
「（俺は、俺は）フユ、フユーバ」
　フユーバは一度目を瞑った後、もう一度俺を見て、言った。
「（俺は、戦うことしか知らない。けどお前達は、それ以外のことを知っているのか？）フユーバ？」
「（ああ。そうだとも。そしてそれは、戦いなんかよりもずっと素晴らしいものだ。一人じゃないから、得られるものだ。フユーバ。これから俺達と一緒にきて、一緒に生きないか。仲間として）エレッキュー」
　そう訊ねると、フユーバは黙った。
　そこで、カップが言った。
「（ボクは、ポットもリシェスも、大切だ。大切な仲間だ。フユーバ、お前はポットも、リシェスも、そしてボクも、大切にできるか！）イモーイモ、イモモ！」
　カップ。
　お前も、フユーバを受け入れようとしてくれるのか？
　ありがとう。お前が仲間で良かった。
「（俺は、俺は）フユーバ」
　フユーバが動き出し、俺を見る。
「（俺に勝ったのはお前達だ。そんなお前達が言うんだから、お前達の言っていることは正しいんだろう）フユーバ、フユーバ」
「（フユーバ）エレキュー」
「（俺は、勝ったやつに従う。好きなようにしてくれ）フユーバ」
「（ああ、わかった。それじゃあこれから、フユーバは俺達の仲間だ。これから、一緒についてきてくれ）エレッキュ」
「（ああ、わかった）フユーバ」
　フユーバがうなずく。こうして、フユーバが仲間になった。
「フユーバ。あなた、ポットやカップと、打ち解けたの？」
　リシェスがおそるおそるといった感じで、こちらに近づいて来た。
「（そういうお前は、誰だ？）フユーバ？」
「（フユーバ。彼女はリシェス。人間で、俺達の仲間、モンスターテイマーだ）エレキュー」
「（モンスター、テイマー）フユーバ」
　フユーバがリシェスを見る。リシェスもフユーバを見た。
「（リシェス。今からフユーバは、俺達の仲間だ！）エレッキュ！」
「（仲間、増えた。強いし、頼もしい！）イモモ！」
「ポット、カップ。そう、このフユーバも、悪い子じゃないのね。わかったわ。あなた達が認めたのなら、私も認める。フユーバ。一緒に来て。今日から私達は、仲間よ」
　良かった。リシェスもフユーバを認めてくれた。
「（お前達が、仲間）フユーバ」
「さあ、フユーバ。まずはそのケガを治してあげる。小回復」
　リシェスが何度か魔法をかけると、フユーバのケガはきれいさっぱり無くなった。
「（もう、体が痛くない。これが、リシェスの力）フユーバ」
　フユーバもリシェスの力に驚いているようだ。
「（フユーバ。俺達はこれから、一緒に生きるんだ）エレキュー」
「（一緒にがんばろうね、フユーバ！）イモモー！」
「（一緒に、生きる。頑張る。俺は、それをやる！）フユー、バババババー！」
　フユーバが空中でクルリと回った。凄く頼もしいぞ、フユーバ！
「ポットも、カップも。小回復、小回復」
　ここで俺達のダメージも、完全回復する。ありがとう、リシェス。やっぱり傷が治せる仲間がいると心強いな。
「（リシェス、凄いな）フユーバ」
「（うん。リシェスは凄い！）イモー！」
「これでよし。けど、困ったなあ。私まだ、テイムモンスターを二人までしか従えられないんだけど。三人目は、ギルドでダメって言われるかも」
「（えっ）エレッ」
　ん、あ、そうだ。なんかギルドの教官から、そんなことを言われてた気がする。
「（そういえば、テイムモンスターを三人にするには、ランク２モンスターテイマー試験を受ける必要があるんだったか）エレ、エレッキュー」
「（な、なんだってー！）イモー！」
「（ん。俺達四人だろ。三人じゃないぜ）フユーバッバ」
　フユーバは今まで野良モンスターだったもんな。人間との違いがあまりわからなくても仕方ない。
「（フユーバ。リシェスは人間なんだ。そして俺達モンスターを従える、つまりテイムモンスターを仲間にするから、モンスターテイマーと呼ばれている。でも、テイムモンスターを三人にする試験を、リシェスはまだ突破してないんだ。だから、少なくとも今は、フユーバをリシェスの仲間にはできないってわけだ）エレッキュッキュ」
「（な、なんだってーっ、ガガーン！）フユーバー！」
　フユーバはショックを受けてしまった。
「（それじゃあ俺は、仲間じゃないのか）フユーバ」
「き、気にしないで、フユーバ。大丈夫。私、すぐにランクアップ試験を受けるから！」
　ショックを受けているフユーバに、リシェスが力強く言った。
「それまで、えーと。スフィンにお世話になってて。私が２ランクになったら、すぐ仲間として迎えに来るから。だから、お願い！」
　リシェスはフユーバに拝んだ。
　そうか。リシェスがテイムモンスターを増やせないなら、スフィンに頼めばいいのか。考えたな。
「（スフィンって誰だ？）フユーバ？」
「（リシェスの仲間だ。元仲間だけど、今も仲間だ）エレッキュー」
「（その仲間と一緒だったら、俺はお前達とは一緒にいられないんじゃないのか？）フユーバ？」
「（そ、そうかも！）イモ！」
「（でも今の場合だと、どうしてもスフィンにお世話にならないといけないんだ。だから、どうだフユーバ。しばらくの間、スフィンのテイムモンスターになってくれるか？）エレッキュ、エレキュー？」
「（わかった。それが必要なら、俺はそうする）フユーバ」
　フユーバがうなずいてくれた。
「（だってよ、リシェス。ひとまず、スフィンを頼ろう！）エレッキュー！」
「（頼ろう！）イモ！」
　俺達の反応を見て、リシェスは笑顔になった。
「フユーバ、納得してくれるの、ありがとう。そうだ。後は、フユーバの名前を決めないと」
　リシェスとフユーバが、見つめ合う。
「あなたの名前は、トルクヤ。今日からよろしくね、トルクヤ」
「（ん？）ユ？」
　トルクヤかあ。食器、じゃないな。
　リシェスのネーミングセンスは、はっきり言って不明だ。でも、そう悪い名前じゃない気がする。トルクヤ。
　こうしてトルクヤは、俺達の仲間になった。

　ファイト花の採取も無事に終え、俺達は村に戻る。
　そして村の入り口で、見張りの人に驚かれた。
「うおっ。フユーバか。とても危険なモンスターだが、大人しい？」
「はい。この子はトルクヤです。私の、三人目の仲間なんです！」
「（こいつは、仲間なのか？）フユーバ？」
「（トルクヤ。彼はこの村の見張りだ。ここで敵が来ないか見張ってくれているんだ。敵じゃないから、安心していいぞ）エレキュー」
「（見張り。ここから先は、こいつの縄張りなのか）フユーバ」
「（ちょっと違うな。人間達皆の縄張りだ。ここから先には、人間がいっぱいいるぞ。くれぐれも、敵と勘違いしないようにな）エレッキュー」
「（ごはんをくれる人もいるから、絶対攻撃しないでね！）イモ！」
「（ああ、わかった。ごはん。くれる人なんているのか）フユーバ」
「（フユーバは、今までごはんはどうしていたんだ？）エレッキュー？」
「（倒したやつを食べていた）フユーバ」
　俺達はにぎやかに話しながら、トルクヤに村を案内した。
　そして、ファイト花を納品し終えたリシェスは、次に今まで行かなかった方向へと歩いて行く。
　やがてたどり着いた一軒の建物は、ギルドよりは小さいが、民家よりは大きいところだった。
「スフィン。力になってくれたらいいんだけど。外にいるかな？」
　リシェスはそう言って、建物の裏へ行く。
　するとその先には柵があり、かなりの大きさの広場と、いくつかの大きな岩。そして岩の近くで精神を集中しているスフィンの姿があった。
「はあああっ、ファイアボール！」
　スフィンは呪文を唱えるが、上手くいっていない。どうやら魔法の練習中だったようだ。
「スフィーン、ちょっといいー？」
　リシェスが柵の外から声をかける。するとスフィンはこちらに気づいて、近づいて来た。
「もう、恥ずかしいところを見せちゃったわね。ようこそ、魔法ギルドへ。どうしたの、リシェス？」
　そうか、ここは魔法ギルドだったのか。道理で建物がなかなか大きいわけだ。
「うん。それなんだけど、でもその前に、どうしたの、スフィン。ファイアボールはもう覚えている魔法じゃなかったっけ？」
「今、空気中にある魔力を使って、魔法を行使しようと訓練していたのよ。私は魔力切れ状態の戦闘力の低下がトラウマだから、自身の魔力に頼らない戦い方を身につけようとしていたの」
「凄いスフィン。そんなことができたら一流じゃない！」
「できたらね。今のところ、成功したことは一度もない。これじゃあ冒険に出るのは当分先ね」
「あ、そのことなんだけどさ、スフィン。実はお願いしたいことがあるの。まずは話を聞いてほしいな？」
「その話っていうのは、ひょっとしてその新しいテイムモンスター絡み？」
　スフィンがトルクヤを見る。
「（こいつも仲間、なのか？）フユーバ？」
「（ああ。彼女がスフィン。リシェスのかつての仲間だ。今も仲間みたいなものだ）エレキュウ」
「えへへ、あたり。スフィン、よくわかったね」
「まさか、あたっちゃうとはね。見たところフユーバみたいだけど、この存在自体が凶器のモンスターを手なずけるとは。リシェスったら、いつの間にか凄くなったわね」
「ううん、凄いのは私じゃなくてポット達だよ。このトルクヤが仲間になる時だって、私はただ、見てるだけだったんだから。それでさ、スフィン。実は、なりたてのモンスターテイマーはテイムモンスターを二人までしか所有できないの。だから、トルクヤは今私のテイムモンスターにできないんだけど。かわりに、スフィンがトルクヤのモンスターテイマーになってくれないかな？」
「私が、フユーバのモンスターテイマーに？」
「（それで、いいのか？）フユーバ？」
　ここで、リシェスがスフィンに手を合わせて拝んだ。
「お願い、私が２ランクに上がるまででいいから。できるだけすぐに、ランクアップ試験を受けるために、大きな町まで行くから。だからそれまで、私のかわりにトルクヤの面倒を見てほしいの！」
「（俺からも頼む、スフィン！）エレッキュー！」
「（ポットも頼むなら、ボクもー！）イモー！」
　俺とカップも、リシェスと一緒に真剣に頼む。スフィンはどこか困惑げな表情だけど、どうだ？
「ね、お願い。スフィン。私達を助けると思って、同意して？」
　このリシェスの言葉に、スフィンは。
「そうねえ」
　悩んだ。
　ちょっとドキドキする。ここで断られたら、トルクヤをどうするべきかわからない。まだテイムモンスターではないトルクヤは、きっとただのモンスター扱いになってしまうだろうから。それはいずれ、問題になりかねない。
「（俺は、こいつといなきゃならないのか？）フユーバ？」
「（そう。それで、いいんだよね？）イモ？」
「（何、今のところだけだ。ちゃんとトルクヤを迎える準備ができたら、すぐに正式な俺達のパーティに加えられる。それまでの間、スフィンに身元保証人になってもらおうってだけだ。もう俺達は、仲間だからな）エレキュー、エッレキューエレキュー」
「（ふうん、難しいな）フユーバ」
　よし、フユーバは大丈夫そうだ。
　後はスフィンの方だけど。
「お、お願いスフィン。報酬が欲しかったら、少しは出せるから」
「報酬か。いいわね」
　お、スフィンがお金で動いた！
「そういうことなら、引き受けてあげるわ。ただし、その報酬はただの金銭じゃない。私も一緒に町まで、つれていってほしいの」
「え？」
　今度はリシェスが驚いた。
「もしかしてスフィン、この村を出るの？」
「さあ、引っ越すかどうかはまだ決めてないわ。でも、折角大きな町まで行ける機会、見逃したくないの。この村では魔法の修行に限界もある。ここから遠い場所にある、新しい知識と刺激が、私の力を伸ばしてくれるようなこともあるかもしれない。今は冒険者として動けないけど、それでも魔法使いはやめられないの。お願い、リシェス。あなたが私を頼るというのなら、私もあなたを頼らせて。もちろん、旅費はあなた持ちで。あまりにも多くかかりすぎたら、後で出世払いで払うから」
「スフィン」
　リシェスはまっすぐな目をしているスフィンに、うなずいた。
「ありがとう、スフィン。また一緒に、旅をしよう」
「交渉成立ね」
　良かった。テイムモンスター枠の問題は、これでどうにかなった。
　それにしても、この村を出るのか。なら旅の護衛は、当然俺達だな。
　今まで以上に、気を引き締めるとしよう。