小犬の気持ち

小犬の気持ち

7

　
　ここで待つと言った那月のことを、九条は少し寂しそうに見つめている。

　でも、少しの間そうして、那月が本当に疲れている様に見えたのか、名残惜しそうにその手を離した。

　
　い、言ってよかったあ……。


「……じゃあ行くけど、斉木、那月をあまりからかわないで」

「は～い、了解で～す」

「那月、斉木にいじめられたら、すぐ逃げるんだよ」

「いじめないよ、人聞き悪いな～。仲良く待ってるよ～」


　斉木はニンマリ笑いながら、九条の腕をペシっと叩く。

　
　でも、そうは言ってるけど、
　斉木君の笑顔ちょっと怖いんだよな……。

　
　少し気にはなったけど、とりあえず那月は急いで頷く。

　もう何でもいいから、早く落ち着きたくて。


「すぐに帰って来るから、ここで少し、待っていてね」


　九条はそう言って、小さくため息を吐くと、癖のない那月の髪を、優しくサラリと撫でて歩きだした。





　颯爽と立ち去る、九条の背中を見つめながら、那月はほっと安心する。

　やっと緊張から解放されて、ここで座り込みたいくらいだった。


　でも問題は、何も解決してない……。


　那月はここ数十分で、本当に疲れていた。

　九条の姿が見えなくなると、壁に寄りかかり身体の力を抜き、大きく大きく息を吐く。

　だけどその時、斉木が那月の肩を、トントンと軽く叩いた。


「小犬くんさ～」

「ブッッ！！」


　力を抜いていただけに、那月は思い切り吹き出す。


　斉木君……。
　待ってるって言ってくれたのは、
　ホントに助かったけど……。

　…………でも…………小犬って


　また斉木は、ニンマリ楽しげに笑っている。


「ふふふ～、小犬くんさ～、九条と付き合ってあげるんだね～」


　さっき言っていた、九条の言葉を忘れたみたいに、斉木はからかい混じりに、那月に話しかける。

　だけど少し言い方が変だった。

　那月はあれ？　と思う。

　あの言い方だと、那月から告白した事にはならない。

　斉木は、那月が九条を好きで、告白したと思っているはず。

　だったら斉木は、那月が告白したから、九条が付き合ってあげる、と言わないと変だ。


　もしかして、斉木君って、何か知ってる？


「オレは～、九条が小犬くんを好きなの知ってるし～、付き合えて嬉しそうだから、いいけど～。小犬くんはいいのかな～？」

「…………」

「それにあの手紙って～、小犬くん書いてないよね～」

「！！」


　那月は本当にびっくりした。
　今日だけで、もう何回驚いたか分からない。


　斉木君は、手紙の人も知ってるのかも。


「それでも九条と、付き合うの～？」


　やっぱり、絶対、そうだ！


　那月は、斉木の顔から目を逸らし考える。

　斉木は分かっているのだ、那月が九条を好きじゃない事を。


　もう今が誤解を解く、
　最後のチャンスなんじゃない？


　九条が本当の事を知って怒ったらと思うと、ものすごく怖いけど、手紙の人にも悪いし、と那月はキリリと斉木を見上げた。


「…………っさ、斉木君、あのっ」


斉木の口角が、ニンマリと上がる。