人生イージーモードになるはずだった俺！！

第二章

８

結局ミレクサン先輩の試合はアングバル学院の勝利で終わった。そして次のシンドワ先輩の試合はナルハイト高等学校と引き分けだった。まだ学術部門の採点は終わっていないので一勝一引き分けといった具合だ。
次はいよいよ個人戦の大目玉、魔術部門だ。
「それじゃ頑張ってね、グレイ。」
「おー。ま、そこで安心して見てろや。」
自信満々だな。これは期待して待っているとしよう。
グレイが出ていこうとしたその時、帝国騎士の人間が急に入って来た。
「ア？」
「すみません。レインドル・エクスブローはいませんか。」
本国で先輩の家に何かあったのだろうか…？
「そういえば見当たらないね。何処に行ったんだろお。」
ベルテ先輩の言う通り、先程から姿が無かった。てっきりあの重い空気に耐え切れず何処かに行ってしまったのかと思ったが…。
「まさか逃げたか！？探せ！」
騎士たちが慌てて捜索に向かう。待て、逃げた・・・？
「どういう事ですか？」
近くの騎士を一人呼び止めて問いかける。
「詳しいことは後程報告いたします！今は…！」
ちっ、仕方がないか。
「分かりました、僕も探します！」
俺の一言を皮切りに、出場しない全員で探すこととなった。発見次第近くの帝国騎士に伝えることが条件だ。
「見られないけど応援してるから、グレイ！」
そう言い捨てていくとグレイはニヤッと笑った。

あちこち探すが見つからず、遂に団体戦の時間になった。魔術部門の結果は分からない。
「何処に行ったんだ…ここの警備は厳重だから外には出られないはずなのに…！」
結局出場人数の足りないミレクサン学園は棄権扱いになり、捜索は続けられた。
そして…。
「見つかった？！何処で？」
騎士の一人が俺を呼びに来た。
「バックヤードに係員として紛れていたようで…とにかく来てください、奴は貴方を指名していて…。」
指名？どういうことだ。
走って向かうと、そこには魔法でできた刃で人質をとるエクスブロー先輩がいた。
「先輩…！一体何を！？」
「来ましたね、スティルヤード君。動かないで、私の話を聞いてください。」
「それは、どういう…。」
騎士の一人が声を上げる。
「そいつがイヴァング皇子殿下襲撃事件の最重要容疑者です！魔術の癖からそいつが爆弾の作成者である可能性が非常に高いとの見解が…！」
な…内部犯がいるとは思っていたが先輩が？だが、あの日見た先輩の魔術の癖は…。
「話って、何ですか。」
静かに問いかけると、先輩はゆっくりと話し出した。
「まずは私の身の上話からですね…私は、本当はエクスブロー家の次男・・なんです。」
それは…。
「一つ上の兄は、あまりに少ない魔力量から出来損ないとして幽閉の憂き目にあい、一昨年病死しました。全てはエクスブロー家の権威と名誉のために！」
あの膨大な魔力を隠していたのは兄への引け目からか…。
「あの日から…私という存在があったためにあんな目にあっていたにもかかわらず、私に優しかった兄が亡くなってから！私は権力に、実力主義な身分という制度に復讐すると決めたのです！」
「それでイヴァを狙ったんですか…？」
「ええ、でもあれはほんの足がかり…もっと大きなことを成すつもりでした。しかし、どうやら私はここまでのようです。なので…私の代わりになってもらえませんか・・・・・・・・・・・・・・・・？」
「何を言って…」
「あの人・・・は貴方のことを高く評価していました。あなたならきっと…」
「すみません。よくわかりませんが、イヴァを殺そうとするような人たちに協力なんてできません。」
あの人、が誰かは知らないが、俺はイヴァングの味方だ。革命は他所よそでやってくれ。
「そうですか…それは残念です。貴方となら分かり合えると思ったのですが。」
そう言うと、エクスブロー先輩は何のためらいもなく自らの喉に刃を突き立てた。
「っ！！先輩！」
慌てて駆け寄るが…駄目だ、治癒魔法が効かない。死は免れないということだ。
現場は騎士たちによって封鎖され、俺達は緊急帰国することとなった。

ローライズ帝国、ミレクサン学園に帰ってから一週間。俺は人気のない校舎裏にやってきていた。
理由は簡単だ。手紙でここにヨルハを呼び出してあるから。
「よ！どうしたんだレオン、こんなところに呼び出して…まさか告白とか？」
冗談めかして言うヨルハに笑いかける。きっと、泣きそうな笑顔だろう。
「だったらよかったのにね、ヨルハ。───イヴァ襲撃の真犯人さん。」