バージン・クイーン －強面のイケメンのところに、性欲解消目的で呼ばれるデリヘル嬢の話－

４．スイート・キング２

１－１

　大みそかの日の朝。
　遅くに起きたら、歌穂から、ＬＩＮＥがきていた。
　『お正月が終わってからでいいから、会いたい』って。
　心配になって、すぐに電話をした。昨日の電話は、歌穂の方から切られてしまったような感じだったから。大丈夫なんだろうかって、気になっていた。

「歌穂？　大丈夫？」
「うん」
「ＬＩＮＥ、見たよ。今からでも、行けるし。来てもらっても、いいし」
「それは、悪いよ」
「ううん。……困ってるの？」
「ちがう。あー、わかんない。あたし、大学に行く。受かれば、だけど」
「えぇええええー？」
「そういう反応になるよね。やっぱり」
「どうして、急に？　やりたいことがあるって、大学だったの？　それなら、言ってくれれば。少しでも、手伝えることが……」
「ちがう、ちがう。昨日までは、考えたこともなかった」
「じゃあ、どうして？」
「沢野さんが……。行けば、って。お金、出してくれるって」
「えっ、えっ？　よ、よかったね……」
「よくないよ。準備なしで受かる大学なんて、あんの？」
「一月半ばまで、受けつけてるところがあるはず……。今日が三十一日だから、あと……二週間くらいは、準備期間が」
「なんで、乗り気なの……。受かるわけ、ないじゃん」
「ばかなこと、いわないのっ。ちゃんと選べば、受かるんだから……」
「祐奈。一緒に、考えてくれる？」
「もちろん！　ねえ、歌穂。今日から、うちに……。うちは、まずいか……。
　わたしが、そっちに行こうか？」
「いいの？」
「うん。あ、でも。礼慈さんに相談は、したい」
「それは、そうでしょ。急すぎるもん」
「待っててくれる？　返事は、今日中にする」
「いいよ。急がなくて」
「ううん。大事なことだから……」
「わかった。ありがとう」

　趣味の部屋まで、走っていった。
　がらっと、引き戸を開ける。
　礼慈さんは、こたつのテーブルの上で、ティラノサウルスとトリケラトプスを戦わせていた。わからない。戦わせてるんじゃなくて、遊ばせてるだけかもしれない。
　どっちにしても、いらいらすることに、変わりはなかった。
「もう、もうっ。大変な時、なのにー」
「えっ？　何が？」
「わたし、出かけます！　……今日は、帰れないです」
　礼慈さんの顔色が、さっと変わって、なにか、とんでもない失敗をしたような気がした。
「ちがいます……。言い方が、おかしくなっちゃった」
　礼慈さんの横に膝をついて、座った。
　わたしが、勝手にパニックになってるだけ。ティラノサウルスとトリケラトプスは、なんにも悪くなかった。もちろん、礼慈さんも。
「どこに行くの？　俺のせい？」
「歌穂のところです。ぜんぜん、あなたの問題とかじゃ、ないです」
「……そうなの？」
「そうです」
「行くのは構わないし、送るけど。もしかして、紘一が。何か」
「それも、ちがいます。あぁ、ちがわなかった」
「何があったの？」
「歌穂、大学に行くって！　沢野さんの、お金で！」
「はあ？」
「わけがわからないですよね。わたしも、わかりません。
　……あっ。言っちゃ、いけなかったかも。忘れて。忘れてください」
「いや。無理だろ」
「ですよねー……」
「俺も行くよ。むしろ、ここに来てもらった方が……」
「いいんですか？　でも、だめです。
　時間がかかって、遅くなったら、歌穂に、泊まってもらうことになるし……。
　わたしと歌穂がいて、そこに礼慈さんがいるって。すごい、へんです」
「変かな」
「へんですよ！　わたしたち、あなたの……あなたのっ、いっ……言えないー」
「むしろ、はっきり言ってほしかった。そこは」
「へんたいっ！　えっち！」
「否定はしない。……で？　どうするの。歌穂さんの家まで、送ればいい？」
「歌穂と電話して、決めます……」