名も知らぬ人

１０

　青い空に青い海。
　ポルシェとバイク。
　龍一と晴菜、並んで座り、海を見ている。
「お見合いの時、何であんな格好をしてきたの？」
「あれが本来の俺の姿」
「ええ？」
「嘘だよ。自分ではまだ結婚なんてする気がないから見合いもする気がなかった。それを態度で親父にわからせてやろうと思った。間違えて相手に気に入られないようにという意味もあったし」
「お見合いの写真も同じような感じだった」
「どんな写真？」
「やっぱり黒縁のメガネにパリッとした七三分け」
「ああ。学生の時の写真だな。アメリカに留学するとき、向こうの大学に出したやつだ。なるべく真面目そうに見えるようにって、その時に黒縁の伊達眼鏡を買ったんだ。しかしそんな写真をお見合い用にするかな」
「お父様はその写真を気に入っているんじゃないの？　だからお見合いの時にあなたが妙な姿をしてきてもお父様は何も言わなかった。というより、それがあなたの正装だと思っていたのだと思う」
「そうか。俺はとんだ勘違いをしていたわけだ。まあ、めったに親父と話をすることはないから、親父が俺のことをどう思っているかなんて知らないしね」
「でも、すごい偶然があるものね。お互いお見合いをする相手だったなんて」
「忘れてた」
　そう言って龍一はジャンパーのポケットから二本の缶コーヒーを取り出した。
「そろそろコーヒーが飲みたくなったから買ってこいって言いだす頃だろ」
　晴菜はコーヒーを受け取る。
「ありがとう」
「俺はずっと俯いてて、相手の顔なんて見なかった。ところが、悲鳴が聞こえて、どうしたんだろうと思って顔を上げたら、お前がいた。本当にびっくりしたよ」
「私も相手の人の顔が見られなくて俯いていたんだけど、お腹の辺りで掌に文字を書いているのが目に入ったの。あれっと思って顔をよく見たら、あなただった。あれがなかったらお見合いの間中ずっと俯いてて、あなただって気が付かずにいたかもしれない」
「そうか。実は掌に書いている文字はＬ、Ｏ、Ｖ、Ｅだけじゃないんだ」
「ラブ誰々？」
「うん」
「今でもその人のことを好きなんだ」
「いや」
　龍一は考え込むように海を見る。
　晴菜は黙ったまま、龍一が再び話すのを待っている。
「アメリカにいる時に付き合ってた。ブロンドの長い髪で、活発な子だった。お前にどこか似ているかな。おまじないみたいに、何かあるごとに自分の掌に文字を書いていた。俺が日本に帰るとき、初めて俺の掌にＬＯＶＥって書いて、忘れないでくれって言った。でもすぐにその言葉を打ち消して、全部忘れてくれって。今じゃ、その子のことは吹っ切れたけれど、掌の文字はいつの間にか俺の中に居ついちまった」
「素敵な話じゃない」
「あの時、彼女はお互いに新しい恋をしなければならないから、今までのことは忘れるべきだと言った。その時の俺は、彼女もそうだったと思うけれど、未練たらたらだった。だからこそ、忘れるべきだと思った」
「それで、彼女の事は本当に忘れたの？」
「今は。実はずっと彼女の事が忘れられずに引きずっていた。そうなることを恐れて彼女も俺もお互いを忘れようと約束したのに。でも、今は新しいものが俺の中に入り込んできて、彼女への気持ちを忘れることができた。それが何かは、言わなくてもわかるだろ？」
「全然わからない」
　晴菜は無邪気な笑顔を見せて龍一を見る。
「わからないなら別にいいんだけど」
「本当はわかると思う」
「そういえば、今朝、お前のお父さんから連絡があった」
「お父様から？」
「お宅の御子息さんは思っていた以上に立派な方で、うちの不出来な娘とはとてもお付き合いができそうにありません、と」
「えー、お父様ったら、必死に考えたのでしょうけど、その結果がそれか」
　晴菜、頭が痛いといった風にうなだれる。
「ちゃんと俺たちのことを言ってくれればよかったのに」
　晴菜は龍一に寄りそうようにその肩に頭をのせた。
「ちゃんと言っておきます」



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり