14 Glück【フィアツェーン グリュック】

蜂蜜と毒。

168話

　未だ共用の廊下に立ち尽くす二人を見やり、アニーは招き入れる。

「で、なんの用っスか？　とりあえず、あがります？」

　新しい紅茶も手に入ったことだし。みんなでティーパーティーしましょう。

「ありがとう。じゃあ……」

　その提案にシシーは乗るが、背後のユリアーネに話を振る。

　予定していた通り、自分の役割はここまで。なんとなく、アニーの顔を見たら悩みなど少し遠くまで行ってしまった。ユリアーネは安心して職場に向かえる。

「私はこれからお店に行きますので。ではアニーさん、また明日です」

　明日になればまた会える。そのために今日、働く。なにを呻吟していたのだろう。アニーさんはそのままの彼女だった。

　躊躇いつつ、アニーはひとつお願いをする。瞬きが増え、少し緊張。

「……今夜、ユリアーネさんの家に行きます。行っていいですか？」

　特になにか用があるわけではないけど。たぶん夜、会いたくなるだろうと予測。

　会える予定が早まったが、ユリアーネも問題はない。お腹の底のほうから嬉しさが滲んでくる。

「……はい、大丈夫です。では、のちほど。シシーさんも、失礼します」

　ニヤけてしまう前に退散しよう。いつでも冷静に。オーナーなのだから。

「うん、今日はごめんね。それとありがとう、じゃあまた」

　手を振って、窓から光が差し込む木質フローリングを、力強く歩いていくユリアーネを見送るシシー。やはり面白い子だ。さて、次に移ろう。

「で、どういうことっスか？　あ、茶葉はありがたいですけど」

　笑顔は崩さず、アニーは牽制の言葉を投げかける。様々な意味を込めた一撃。

　ドアをゆっくりと閉めつつ、数瞬溜めてからシシーは振り返る。真っ直ぐにアニーを見つめる。

「なにがだい？　信用されていないね、俺も」

　なにも隠していないよ、と両手を広げるアピール。カバンを右手に持っているだけ。

　スン、と呼吸をするアニー。そこから読み取れるもの。

「嘘はボクには通じないんスよ。匂いでわかります、以前お会いした時から、嘘の匂いがするんです。なにかを隠しているような。あ、土足厳禁なんで、そこのスリッパ使ってください」

　とりあえず思いつく限り、今言えることを先に伝えておく。来客用のスリッパ。ユリアーネのものの隣に置いてある。ドイツでは基本的には土足文化なので、玄関にちゃんとした、靴を脱ぐ場所はない。なので、大体で境目を作っている。

　この家のルールに則って、初めて家に上がるのにスリッパを履くシシー。ルームシューズより暖かい。そんな感想を抱きつつ、頭ひとつぶん小さいアニーに近づいて見下ろす。

「それは当然隠すことくらいあるだろう？　キミは俺のファーストキスがいつとか、そんなどうでもいいこと知りたいのかい？」