天上の星、地上の露

偽りの幸福

　アキト（アストラル）とサキは、急速に心を通わせた。アキトは、図書館でのサキの手伝いを装って常に彼女のそばにいた。
　サキはアキトのことが好きだった。彼は世間知らずで、時折、雨に濡れても気づかなかったり、食事の味を「法則の変化」と表現したりする奇妙な人だったが、その瞳には嘘がなく、サキに対する愛情は、太陽のように絶対的で暖かだった。アキトはサキが困っていると、言葉もなくそっと助けた。病気の子供のために夜通し絵本を描き終えたサキが、翌朝、風邪を引いていたとき、アキトが触れた手のひらは、熱病を嘘のように鎮めた。
　サキは初めて、世界の全てから守られているような、満たされた幸福を知った。
　しかし、その幸福の裏で、世界は軋み始めていた。
　アキトが地上に降りて数カ月。遠い街で異常な干ばつが起き、豪雨の地域では洪水の被害が続いた。アストラルが司る星の秩序に、狂いが生じ始めていたのだ。