その溺愛も仕事のうちでしょ？〜拾ったワケありお兄さんをヒモとして飼うことにしました〜

(58)それは突然に

　1週間とはいえ二人にとっては一緒に過ごせる短い時間を楽しむため、3日目は雨が降ってベッドの中でまったり過ごしたので、4日目は青空のハイドパークでピクニックを楽しんでいた。
「お天気になって良かったよね」
「俺はずっとベッドの中でも良いんだけどね」
「またそういう爛れたことばっか言うんだから」
　いつものように一稀さんの膝に座って、後ろから抱き締められた状態でグッと背中に体重をかけて、エッチな話は禁止だと言って口を尖らせる。
　可愛いねと言いながら、一稀さんは私の唇を掴んで、隙があるよと指先を口の中に差し込んでくる。
「こらっ！そういうのがダメなんだってば！ここ外だし、恥ずかしいでしょ」
「誰も見てないよ。ほら、キスしよ」
「んんっ、もう」
「はは。怒ってんのも可愛いねえ、なーたんは」
「そればっかり」
　結局はそんな一稀さんに笑ってしまって、体をくっつけてブランケットに包まりながら、もう一度キスをする。
　ブランチは一稀さんのリクエストで作ったおにぎりと、唐揚げや梅とシソを巻いた豚カツ、鱈の味噌焼きに卵焼き。
　ガッツリした日本食のお弁当食べながら周りを行き交う人たちを眺めてボーッとして過ごす。
　中には私たちのようにピクニックをしてるのか、寝そべって本を読んでる人なんかも居て、緩やかな時間の流れに心が和む。
　だけどそんな矢先、突然の連絡に私は握っていたスマホを手から落としてしまった。
　スマホを拾い上げた一稀さんは私を抱き寄せると、画面に表示された登録名を確認して一言断りを入れてから、ご無沙汰してますと電話に出た。
「もしもしお義父さん、本条です。奏多さんが動揺してしまって。はい。はい」
　電話はお父さんからで、お母さんが心筋梗塞で倒れてそのまま病院で亡くなった報せだった。
「ええ、奏多さんは休暇でロンドンに来てくれてて。いえ、俺は大丈夫なんで、すぐに手配して日本に向かいます。はい、出発の準備が整ったら改めて連絡しますね」
　隣で一稀さんがお父さん相手に電話をしてるけど、その内容がほとんど頭に入ってこない。
（お母さんが、死んだ？）
　確かにお母さんはもう70過ぎてるし、いつ大病を患ったとしても覚悟は出来てた。あの通りヒステリックな一面もあるし、高血圧気味だって話も聞いてた。
　だけど実際にこんな連絡が来ると体が震えて、体温が急激に下がったように手足が冷たくなって冷や汗が吹き出す。
「なーたん？大丈夫じゃないだろうけど、一旦家に帰って支度しようか。空港の状況調べて、飛ばせるならすぐ飛行機で日本に帰るよ」
「一稀さん、私」
「俺がそばに居るから。とりあえず一人きりのお父さんに顔見せてあげないと、頑張れる？」
「うん、そうだね。とりあえずお父さん一人じゃ、お父さんまで倒れちゃうかも知れない。うぅっ、お父さんまで倒れたらどうしよう」
「大丈夫。だから急いで支度を整えよう。なんなら向こうで必要なものを買えばいいから。ね、なーたん」
「うん」
　一稀さんに優しく抱き締めてもらって、彼の匂いに包まれて少し落ち着きを取り戻すと、立ち上がってその場の片付けをして一稀さんのアパートメントに帰る。
　フライトの手配とか一稀さんはバタバタしながらも私を気に掛けてくれて、だけど私は呆然としてほとんど記憶がない状態で、気付いたら空港に居てプライベートジェットに乗り込んだ。
「悪いけど貴重品だけしか持ってこなかったよ」
「うん」
「日本に着くまで時間があるから、休めるなら眠ってたらどうかな」
「うん」
「なーたん……」
「うん」
　生返事を繰り返す私に、一稀さんは悲痛な顔をしながらすぐに抱き寄せてくれて、私はようやくその温もりの中で涙を流すことができた。
　お父さんは好きだけど、お母さんのことが特別大好きだった訳じゃない。むしろ大嫌いだし、長生きしなくていいのにとすら思ったこともあった。
「私が酷いこと思ってたからかな」
「なーたん、君のせいなんてことは絶対にないよ」
「でも私、お母さんが嫌いだった。鬱陶しくて血が繋がってるのも嫌だった」
「俺もそうだった。だからそう考えちゃうのは分かるけど、絶対になーたんのせいでお母さんが亡くなった訳じゃない」
「だけど」
「違うよ。そんなことは絶対にない」
　一稀さんは注いだばかりのブランデーが入ったグラスを私に手渡すと、少し呑んで落ち着こうと背中をさすってくれる。
　カッと喉が焼ける刺激に咳き込むと、甘い香りが鼻から抜けて、少しだけ気持ちがリセットされる。
「大丈夫？」
「うん、ありがと」
「ねえ、なーたん。今は色々考えても楽しいことは浮かばないから、お義父さんに心配掛けないように、元気な顔で会いに行かなくちゃ」
「そだね、このまま抱き締めてもらってていいかな」
「もちろん。ゆっくり休みなよ」
　一稀さんはにっこり微笑むと、私のこめかみにキスをして優しく髪を撫でてくれる。
　縋り付くように一稀さんを抱き締める手に力を込めると、耳元に何度も大丈夫と優しく囁いて、膝の上に抱えた私の背中をゆっくりと撫でてくれる。
　お母さんが亡くなったことは、あまりにも突然だったし、まだ現実として受け止めきれはしないけど、私のそばには一稀さんが居てくれる。それだけで心強かった。
　そんな安心感から私は深く眠ってしまったらしく、眠りやすいように一稀さんが別のシートに私を移動させてくれたらしい。
　13時間弱のフライトを経て、地元近くの空港に降り立った私たちは、一路、実家への道を急いでタクシーに乗り込んだ。