『天界の封印在庫』は万能です！！

第29話 ドワーフの口説き方

昨日は興奮して、なかなか寝れなかったな。
やっと眠りについたのは、夜明け前。

次に目覚めると、テント内にエリスの姿はなく。
三人で朝食を食べている時も、彼女から視線を逸らされている状況。

エリスが寝ていたからといって、一切変なことはしていない。
キチンと彼女の抱き枕に徹していた。

理性が麻痺しそうだったけど、何とか耐えた。

それなのに……

「あの……エリス……」

「湧き水を汲んできます」

話かける俺からすり抜けるように、エリスが森に向かって駆けだす。
昨日はあれほど最高の日だったのに。

彼女が呟いたラスティアという人のことも気になる。
もし彼氏だったらどうしよう……

三角座りをして落ち込んでいるとダントンが歩いてきた。

「どうしただ？」

「聞いてくれるか？」

俺は口早にエリスに片想いしていることを訴え、彼女が口にした人物のことを説明した。
それを聞いたダントンは逞しい胸を拳で叩く。

「ドワーフ流の女性の口説き方を教えてやるだ！」

「ぜひ、教えてくれ！」

「女性と仲良くなるには、酒を酌み交わすのが一番！　互いに酔い潰れるまで飲み明かすだ」

「なるほど、二人で酒を飲むと、確かに良い雰囲気になるよな！　その後のことが聞きたい。話を続けてくれ！」

「ないだ！」

「はぁ？」

唐突にダントンの話が終り、俺は意味がわからず、首を捻る。
すると彼は自慢気に鼻息を荒くした。

「意識がなくなるまで飲めば、互いに理性が吹っ飛ぶだ！　後は本能に任せればいいだよ！　互いに隙同士なら、自然と結ばれるだ！」

ダントン、それって女性を口説くとは言わない！
それは、なし崩しと言うんだよ！
私を酔わせて襲うつもりだったのねって思われるじゃないか！

ダントンの説明では、先ほどの話ていた方法が、ドワーフ族では一般的な女性の口説き方だという。

おおらかなドワーフ族らしいが、人族の女子にその方法はNGだ。
種族が違えば、口説き方も違うんだな。

俺とダントンがエリスの戻りを待っていると、森から彼女が歩いてくる。
そして、その後ろベルフィ、ルディ、アレッサの三人の姿が現れた。
『獅子の咆哮』も一緒だ。

「森でベルフィ達と会いました」

「ノア、会いたかったわ！」

エリスが俺に話しかけていると、アレッサが走ってきて、俺を抱きしめる。
するとエリスは目を伏せ、離れていった。

「ノア、元気？　私達がいなくて寂しかった？」

「痛い！　痛い！　力を緩めてくれ！」

「ノアのことが心配だったの！　無事で良かったわ！」

俺の悲痛な叫びを無視して、アレッサが両腕に力を込めた。
すると俺の背中からバキバキと聞こえてはいかない音がする。

「ギャァアー！　痛い！」

「アレッサ、そこまでにしよう。ノアでなければ死んでるから」

見かねたベルフィが止めに入ってくれた。
彼の言葉に気づいたアレッサが俺の体を放す。

「ごめんね！　つい嬉しくって！」

さっき、背骨が折れたぞ。
自己再生したからいいけどさ。

アレッサが感激してくれるのは嬉しいが、荒々しい歓迎は勘弁してもらいたい。

ベルフィは周囲を見回し首を傾げる。

「上手く『奈落の髑髏』をあしらったようだね。それで奴等は？」

「掴まえたが、油断した隙に逃げられた」

「私が一緒にいれば、逃走を許さなかったのに。残念ね」

俺の説明にルディは顔をしかめた。

久しぶり俺達四人で談笑していると、エリスが背中を向けて離れていく。
その姿を見たルディが俺の脇腹を突っついた。

「エリスの様子が変だけど、何があったの？」

「……」

俺の困った表情を見て、ルディはニヤニヤと微笑む。

そして、「ちょっと行ってくる」と言い残して、エリスの後を追いかけていった。
すると「私はダントンと話してくる！」とアレッサも走っていった。

「何かあったようだね」

「……」

黙っている俺を見て、ベルフィが楽しそうに微笑む。

昨日のテントの中でことは、不可抗力だったんだから、彼女が恥ずかしがることは言えない。

するとブレイズ、ルーネ、シャナの三人が歩いてきた。
そして崖の円盤を見上げる。

「あれが遺跡か？」

「どんな遺物が眠っているんでしょう？」

「どうやって、あの高さまで登るんですか？」

「昨日から崖を登る方法を考えているんだが、良い方法が見つからないんだ」

あの断崖絶壁を手足だけで登っていくのは困難だ。

建設現場のように足場を組むのも考えたが、それだと時間がかかり過ぎる。
それに鉄パイプなどの建築資材は天界の倉庫に入っていなかった。

どうするか悩んでいるとブレイズがニヤリと頬を歪ませる。

「矢でも、剣でも何でもいい。武器に縄を括りつけて、円盤まで飛ばせばいいだろ。」

「それができたらいいんだけどな」

円盤に武器が刺されば、縄を便って、崖を登ることができる。
しかし、鈍色に光る円盤に使用されている金属が問題だ。

俺の推測が正しければ、先に見た遺跡と同じ魔合金だろう。
そうであれば、武器が刺さることはない。

俺、ベルフィ、ブレイズ達三人が崖を見ていると、ルディとエリスが走ってきた。
そしてルディがニコニコと笑い、エリスの背中を押す。

すると静々と前に進み出た彼女が俺の前で立ち止まった。

「私が崖に挑みます」

「一人で？　そんな危険なことはさせられないよ」

「私は見も軽く、スキルを活用すれば、どんな場所にも登ることができます……ですからノア、私と一緒に登ってくれませんか？」

エリスは思いつめた表情で、俺を見つめる。

彼女のスキルは『暗殺者』。

どんな場所にも潜り込むのに特化したスキルでもある。
そう考えればエリスが崖を登るのは容易いのか？

でも、どうして俺と一緒に？
俺の体は人族として普通のスペックしかないけど？

俺と一緒に崖を登れば、彼女の危険が増す怖れがある。
それにルディやテットのほうが軽技が得意だ。

「どうして俺なんだ？」

「だって、私よりもノアのほうが体力あるでしょ。それにエリスとテットを組ませてもいいのかな？　『不死の翼』と『獅子の咆哮』って、そんなに仲良かったの？」

ルディの言葉は正しい。
俺以外の男にエリスを任せたくない。

「わかった。エリスと一緒に俺が崖に登るよ」

「ノア、私のワガママを聞いてくれてありがとうございます。あなたが落ちないように、私が全力でサポートしますから。私を信じてください」