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「キーラ」
カークの声と共に、体がゆすられる。
「時間だ。起きて」
すっきりと覚醒した目を開けると、いつの間にか片づけられたテーブルの上に、小さなカゴに入れられたピーちゃんが見えた。
あれ、いつの間にか横になってる?
「目、覚めた?」
上からの声に、目だけそちらを向ける。
いや、すごく良く寝たけど。
……なんで、この期に及んで膝枕なわけ?
「カーク……」
ゆっくりと体を起こす。
「すぐ動ける?」
「うん、大丈夫。ごめん、ありがとう」
ワンピースにしわがないかを確認して、立ち上がる。
カークも立ち上がって、ピーちゃんを私に持たせた。
「じゃあ……行こうか」
いつもように横に立ち、その手が腰に回り、引き寄せられる。
いつもよりゆっくりと廊下を進む。
エントランスではアリーダさんとアルマンさん、そしていつもお世話になってる人が勢ぞろいしていた。
「キーラ様、ご無事でお戻りを」
アルマンさんがそう言って、アリーダさんたちが一斉に頭を下げた。
びっくりしてよろけた私をカークが支える。
こんなことをしてもらうような人間じゃないのに……と、カークを見上げた。カークは大丈夫だと言うように少し笑って、私を促す。
「……お見送りありがとうございます。……行ってきます」
こんなのでいいだろうか?
「行ってらっしゃいませ」
ドキドキしていると、全員がそう声をそろえた。
体がビクッて反応して、カークの足を踏んでしまった。
「クッ……行こう」
カークが笑いをこらえながら、待っていた馬車へと押し込み、カゴを取り上げ持ち物入れへと入れる。
座ると同時に馬車は動き出す。
「駅までは二十分くらいだ」
「意外と近いんだね」
「そうだな。少し郊外にあるが……普通はあまり利用しない道を使うんだ」
「そうなんだ」
どこをどう通っているのか分からないけれど、馬車は街の中を通ることなく人気も人家もない道を進んでいる。
黙ってこっちを見ているカークと目が合うと、急に胸がざわついた。
「カーク、私、帰ってこれるよね?」
思わず声に出てしまう。
「……当たり前だろう?」
一瞬、躊躇った。視線も、声も。
「カーク、何も隠してないよね?」
「ない」
何だろう、凄く不安だ。
「キーラ」
カークが私を引き寄せて、抱きしめる。
「父は大丈夫だと言っていた。だから、大丈夫だ」
「カークは、大丈夫だと思ってないの?」
「私には分からない。分からないから、本当は行かせたくない。でももし私が反対しても、父は無理にでもキーラをルキッシュに送るだろう。だから私は父を信じるしかない」
「……」
陛下が大丈夫と言うなら、大丈夫なんだろう。何故かそれは信じられるのに、不安なのは消えない。
そっとカークの背に手を回す。
「キーラ、キスしたい」
「……ヤダ」
またかよ、と思いながら拒否するけど、カークはそんなのではへこたれない。
この状態で逃げられるわけもなく、キスされましたよ……。
ようやく解放されたのは、駅に着きましたよ、と、扉をノックされた時。
カークは名残惜しそうにしながら、こう言った。
「キーラ、寝る時はちゃんと扉に鍵かけるように」
って。
分かってるけど。なんだよ、それ。
カークの声と共に、体がゆすられる。
「時間だ。起きて」
すっきりと覚醒した目を開けると、いつの間にか片づけられたテーブルの上に、小さなカゴに入れられたピーちゃんが見えた。
あれ、いつの間にか横になってる?
「目、覚めた?」
上からの声に、目だけそちらを向ける。
いや、すごく良く寝たけど。
……なんで、この期に及んで膝枕なわけ?
「カーク……」
ゆっくりと体を起こす。
「すぐ動ける?」
「うん、大丈夫。ごめん、ありがとう」
ワンピースにしわがないかを確認して、立ち上がる。
カークも立ち上がって、ピーちゃんを私に持たせた。
「じゃあ……行こうか」
いつもように横に立ち、その手が腰に回り、引き寄せられる。
いつもよりゆっくりと廊下を進む。
エントランスではアリーダさんとアルマンさん、そしていつもお世話になってる人が勢ぞろいしていた。
「キーラ様、ご無事でお戻りを」
アルマンさんがそう言って、アリーダさんたちが一斉に頭を下げた。
びっくりしてよろけた私をカークが支える。
こんなことをしてもらうような人間じゃないのに……と、カークを見上げた。カークは大丈夫だと言うように少し笑って、私を促す。
「……お見送りありがとうございます。……行ってきます」
こんなのでいいだろうか?
「行ってらっしゃいませ」
ドキドキしていると、全員がそう声をそろえた。
体がビクッて反応して、カークの足を踏んでしまった。
「クッ……行こう」
カークが笑いをこらえながら、待っていた馬車へと押し込み、カゴを取り上げ持ち物入れへと入れる。
座ると同時に馬車は動き出す。
「駅までは二十分くらいだ」
「意外と近いんだね」
「そうだな。少し郊外にあるが……普通はあまり利用しない道を使うんだ」
「そうなんだ」
どこをどう通っているのか分からないけれど、馬車は街の中を通ることなく人気も人家もない道を進んでいる。
黙ってこっちを見ているカークと目が合うと、急に胸がざわついた。
「カーク、私、帰ってこれるよね?」
思わず声に出てしまう。
「……当たり前だろう?」
一瞬、躊躇った。視線も、声も。
「カーク、何も隠してないよね?」
「ない」
何だろう、凄く不安だ。
「キーラ」
カークが私を引き寄せて、抱きしめる。
「父は大丈夫だと言っていた。だから、大丈夫だ」
「カークは、大丈夫だと思ってないの?」
「私には分からない。分からないから、本当は行かせたくない。でももし私が反対しても、父は無理にでもキーラをルキッシュに送るだろう。だから私は父を信じるしかない」
「……」
陛下が大丈夫と言うなら、大丈夫なんだろう。何故かそれは信じられるのに、不安なのは消えない。
そっとカークの背に手を回す。
「キーラ、キスしたい」
「……ヤダ」
またかよ、と思いながら拒否するけど、カークはそんなのではへこたれない。
この状態で逃げられるわけもなく、キスされましたよ……。
ようやく解放されたのは、駅に着きましたよ、と、扉をノックされた時。
カークは名残惜しそうにしながら、こう言った。
「キーラ、寝る時はちゃんと扉に鍵かけるように」
って。
分かってるけど。なんだよ、それ。
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