このやってられない世界で

２１４

　バルドもアーサーも黙ってこちらを見つめている。
　バルドは特に何の感情もなさそうな顔で、アーサーは相変わらず驚きと戸惑いがまじりあったような表情で。

「お父さん、降ろして」

　これから始まる話し合いに、私はきっと邪魔だろう。
　あまり聞きたくないって言うのもあるし、出来れば部屋に戻してほしい。

「駄目だよ。まだ、何があるか分からないからね」

　お父さんはそう言って私を抱え直すと、アーサーとバルドを見比べた。

「さてと。どっちから話を聞くべきかな？」
「ラーシュ様……どうして」

　青白くなってしまったアーサーのか細い声が聞こえた。
　お父さんは当然そちらを見る。

「アーサー、その言葉はそのまま君に返す。君は一体どうしてしまったんだ？」
「私は、ラーシュ様のために」
「本当に？　ならどうして私のことがわからなくなった？」
「それは……」

　アーサーが目に見えてしおれて行く。
　お父さんはそんなアーサーを黙って見ている。
　もしかしたら続く言葉を待っているのかもしれない。

　暫くして、お父さんがふうと息を吐いた。

　アーサーは俯いたまま、降ろした手を握り締めている。
　もうきっと言葉は続かないだろう。

「アーサー。君は一体誰に君を売ったんだい？　私はカーラとキーラを守るよう君にお願いしたよね。君はそれを承諾した。なのにどうしてこんなことになっているんだ」

　アーサーがゆっくりと顔を上げた。

「お願い？　あれは命令でしょう？　私は、最初から反対でした。それはラーシュ様も分かっていたはずです」
「……そうだったかな？　私はアーサーからそんな話を聞いたことは無いけれど」

　今度はお父さんが戸惑っているみたいだ。
　アーサーはこちらを睨みつける。
　視線が合うってことは、私が睨みつけられているんだよね。

「私はずっと反対していました。ラーシュ様に、あの女は合わない、と」
「あの女って、お母様のこと？」

　アーサーは答えない。
　私はおとうさんを振り返る。
　お父さんは首を振った。

「アーサー、君は一度も私とカーラのことを反対したことは無いよ。いつ、君がそれをしたのか言ってくれないか？」
「先ほども言いましたが、私は最初から反対していました」

　アーサーは強く、そう言った。
　でもその目は、それを無闇に信じている……そんな感じで、少しだけ揺れている気がする。

「私はラーシュ様が王になる、そう信じていました。だからこそ、貴方には同族、そうでなければデルフィーかブルザルの方を選んでほしかった」

　どう言うことだろう？
　デルフィーとブルザルとフォルナトル。何が違うの？
　アーサーは何が言いたいんだろう。

「そんなことで、君は君とルキッシュを売ったのか？」
「えぇ、そうです。お嬢様を排除出来れば、貴方を目覚めさせると」
「それで、キーラをここに連れてきたのか？」
「お嬢様は魔法を使えない……だから、きっと堪えられない」

　堪えられない……って、あれか。白くなるやつ。
　フェイは私が潰れちゃうって言っていた。
　それって。もし順応しなければ、

「私、死ぬところだったの？」

　殺される、と出てこなくて良かった。
　お父さんの手に力がこもる。

「アーサー、君は……」
「ラーシュ様！」

　お父さんが何か言いかけて、バルドの声で止まる。
　切羽詰まったような声にそちらを見ると、アーサーが膜の中で魔法を使おうとしていた。

　お父さんは小さくため息をついて、つぶやいた。

「『破壊』」

　って。