某勇 ～一方その頃、編～

あるのっぽの話～兄弟③～

家族みんなが忙しくしている間、僕が家のことをはじめとする雑用をこなす。そんな日々が変わらず続いていた。
そんなある日、父さんの診療所に急患が運び込まれた。大人2名。彼らは僕もよく知った夫婦だった。

「いるか、先生！急患だ！」
「診てやってくれ！出血がひどい！」
「いったいどうした！」

家からでも聞こえた異様な騒ぎに、僕も診療所を覗き込んだから、その時のことはよく覚えている。忘れられるはずもない。ひどい有様だった。担ぎ込まれた2人の体から大量の血が流れだし、運んできたであろう人の体までも真っ赤に染め上げていた。2人とも既に意識はないのだろう。ぐったりとしてピクリとも動かない。女性の薄く開いた口元からは血の気が感じられず、男性の方は、両足がなかった。

「作物の出荷に出たところを、魔獣に襲われたんだ！」
「あの道は国に魔獣被害を訴えていただろう！」
「こんな田舎まで兵士が出張ってくるはずがねぇ！」
「でも、生きてくためには…！」
「俺たちは見て見ぬふりか！上の奴ら…！」
「もういい！患者が優先だ！」
「先生…。」
「みんな、よくここまで運んでくれた。だがここからは部外者は席を外してもらう。アレックス！お前もだ！」
「！！」
「グライス！母さんと一緒に処置室の準備を。」
「はい！」
「処置に必要な薬品を取って来ます！」

父さんは人払いをするように村の人へと伝えていた。部外者を遠ざけ、緊急性のない患者には一旦診療を中止するようにと。父さんの思う部外者には、僕も含まれていた。
父さんは兄さんと母さんを引き連れて、患者さんと共に奥へと入ってしまった。僕へと目を向けることもなかった。今は患者さんが最優先だ、父さんが言ってたじゃないか。この状況からしたら当然だ。僕が今役に立てることなんて、父さんたちの邪魔をしないことだけだ。
それに、僕には気がかりなことがあった。こうしてはいられない、行かなきゃ。
やりかけだった家事を投げ出して、家とは違う方向に走り出した。

「アレックスー！」
「あ、レイ！」

ある場所に向かって走っていると、別の道から走って来るレイに出くわした。いつもとは違ったきっちりした服を着ているあたり、今日はお父さんから逃げ出せなかったようだ。
しかし、この騒動の中では勉強を続けられるはずもなく、こうして抜け出してきたみたいだ。普段であれば遊びに行くところだろうが、今日はそうもいかない。レイの顔色は悪く、引きつっている。きっと僕もそうだろう。

「おい、話は本当なのか！？」
「う、うん…！だから僕、いてもたってもいられなくて…。」
「早いところ行こうぜ！あいつが心配だ！」
「うん！」

レイは既にこの状況を知っているようだった。それもそうか。この村の重要な出来事は真っ先にレイの家へと伝えられる。きっと父さんが帰した村の人が、伝えに行った時に聞いたのだろう。
レイと一緒に目的の場所へと走り出す。僕たちの向かう場所はこの村の少しはずれ。あの夫婦はそこで農業をしていた。
そして2人は、ウィルの両親だ。