戦人学園

不審人物~2

「さぁ私と一緒にここをでーーーー！！、えっ、何よ……」

　普段は電灯をつけていても薄暗い倉庫、しかし今日はそうではなかった。

　正面から倉庫内に、けっしてありえない太陽の光が差し込んでいたのだ。

　一瞬思考が停止した、約５０メートル四方の食料倉庫、大量の食材が保管されている棚がいくつも並んでいる。

　その中央付近には、こちらに背を向けうずくまる姿勢をした小さな子供の姿。

　小さな少年は真っ白な服を身に纏っていた。

　太陽光の逆光でその顔や髪の色などはわからない。

　この倉庫の中は食料や備蓄などに、極力直射日光があたらない様にしている為、窓はついてはいない。

　そして出入り口は、彼女達がいるここの扉のみであった。

「ねぇ、あなたたち私の目がおかしいのかな、なんかありえない光景なんだけどさ」

「……いや、私たちも信じられないのですが現実かと」

　目の前の現状を理解しようとしても、頭が、思考が追いついてこない。

「はい、気をつけてください、おそらくあれはあの子供の仕業かと、正直夢であってほしいんですけど」

　アテネは料理人に目の前の現状を確認した。

　しかしやはり現実であった。

「壁が破壊されているっていうの、しかもあんな子供が容疑者って、いや違う、あの壁は普通では壊せない、おそらく他の侵入者がいるはず、あなた達は下がっていなさい」

「はっ、ハイ、お願いします」

　厚さ１Ｍ以上の鋼鉄とコンクリートの壁に２Ｍ弱の人なら、軽く通り抜けることが出来るほどの穴が開いてあった、いや正確には何者かによって破壊されていた。

　外側からの進入とわかるように、倉庫の内側に崩れた瓦礫などが散乱している、そしていくつかの何かの跡が残されていた。

　足跡らしきものを見るとが妙な形をしていた、靴の跡というより何か硬いものか箱か何かを引きずったような感じであった。

　嫌な予感がした、彼女自身あまり信じたくなかったのかもしれない。

「ねぇ、君、何でここにいるのか教えてくれるかしら」

　料理人達を下がらせゆっくりと近寄る、しかし子供はこちらに気が付く様子もない。

　真っ白な服の少年、あいかわらず背をむけたままであった。

「さぁこんな所にいつまでもいないで、私とここを出ましょうーー！！」

「……だ、誰？　僕、おなかすいたからここに来た」

「私はアテネ、ここは学園の食堂備蓄倉庫の中、もしかしてアレは君がやったのかな」

　ここでようやく気がついた、それは白い服ではなくベッドのシーツを服代わりにしたこの少年。

　不振な子供とは、あのひどい大怪我を負い、治療室で意識の戻らないまま眠り続けているはずの正体不明の少年であった。

　しかし彼を見た瞬間、彼女は何か違和感を感じた。何かおかしい気がするのだが、それが何なのか良くわからない。

　彼女が考えをめぐらせている中、不意に彼が答えた。

「……うん、おなか空いて、もう我慢できなくて、そしたらここから食べ物の匂いがしたから壊した」

「－－だっ、だから、壊したって……あっ、怒ってる訳じゃないの、そんなにおなか空いてるのなら、素材のまま食べないでちゃんと料理してもらってから食べましょうね、さぁこっちにいらっしゃい」

「……わかった、おねえさんと行く」

　彼は以外にも素直に言うことを聞いた、食べかけの冷凍生肉をそっと棚に戻すと、彼女に左手を差し出した。

　しかし彼の左手についているはずの義手は、拳から先が潰れ指が２本しか残っていなかった。

「－－！！、こっ、これで……いえ、さぁいきましょう」

　彼を抱き起こし食堂へ向かう。




　いつもならにぎやかな食堂、今日は誰もいない２０人がけのテーブルにつき料理を待つことに。

　アテネは彼の隣に腰掛けると、彼の髪についている壁の破片を払う。

　腰まで伸びた長い銀色の髪、細くしなやかでまるで女性の髪のようであった。

　髪を指で掻き分け、彼女の手が彼の額をやさしくなでる。

　彼女の細い指に、何か硬い感触があった。

「えっ、何これ、何で額に宝石が埋まっているの、いや昨夜見たときは何もなかったはず……」

「……おねえさん？」

　アテネは心が揺れた、彼のその「おねえさん」の一言で、一瞬にして未だかつて感じたことのない奇妙な衝動に囚われてしまった。

　目の前の彼が無性に愛おしく感じる、心臓の鼓動がはげしく波打つ。

　確かにこの彼、髪は伸び放題のボサボサで、ぱっと見顔は無表情で少し幼い感じではあるが、はっきり言って整っており誰がどう見ても美少年の部類に入っている。

　アテネは年下に趣味はない、むしろ年上が好みである。

　その彼女を一瞬、いやたった一言で篭絡したこの彼、これが確信犯なら末恐ろしい。

「えっ、ううん何でもないのよ、さぁ食事の用意が出来たから一緒に食べましょう」

「……うん、食べる」

　会心の一撃、いや笑顔の彼。その時彼女は思った、先ほどと昨夜感じた不思議な感覚は気のせいだろうと。




　アテネは彼から食事を取りながら話を聞いていた。

「－－ふぅ、そうなのそれは困ったわね、名前も思い出せないかな」

「……何も思い出せない、名前……は、しる……Ｋーーケ、わからない。頭がもやもやする」

　何故あの場所にいて、闇喰いに襲われていたのか、そして今までどこで何をしていたのか、どうやってこの国にやってきたのか。

　しかし彼は記憶喪失らしく、結局何一つ有益な情報を聞くことは出来なかった。




「ねぇ君、その壊れた左手以外、違和感ある体の箇所は他にあるかな、あったら教えてくれる」

「……特にないけど、何か不安定で小さい……あとこの目の邪魔だから取っていい？」

　ようやく食事も終わり、一息着いた所でお茶を手渡し、不具合箇所がないか確認していくアテネ。

「えぇいいわよ、あっ、ピントが合わなかったらすぐ教えてね、君の体のことは私がすべて見るようになったから……」

　実は昨夜遅く、実はあれから彼の体のことでＱ先生達と、かなりもめていたのだが結局アテネが見ることに決まった。




　不思議な雰囲気を持った男子、いや少年だった。

　怪我の治療中に判明したことがいくつかある、運び込まれた時ひどい怪我であった為、彼には高位の保険医達が回復魔法を使ったのだがが効かなかった、いや正確にはほとんど効果がなかったのである。

　実際回復魔法が効かないといった話は聞いたことがない、どのような怪我であっても、その箇所を失っていなければ傷口だけは塞がるはずなのだ。

　さらに彼の体をスキャンしても内部がまったく写らなかった、人種を調べるため血液や体組織を調べても、該当なしどころか血液や細胞とすら認識しないありさま。

　それに体中に刻まれた無数の傷跡、特に背中側の傷は深くひどい傷が多かった。　右肩後ろの何か刺青のようなものを消した跡（これは学園長の支持というのは聞いたが詳しいことは教えられなかった）

　右手以外失うほどの大怪我と出血で生きている生命力、彼には輸血はしていない、というより血液型すらわからないので出来なかった。




「さて、それじゃあ部屋に戻ろうか」

「……どこいくの？　僕帰る……」

「まだ駄目よ、その仮でつけてる機械の手足の調整も終わってないし、なにより怪我人なんだから治るまでこの学園にいなさい、それに記憶も戻ってないのにどこにいくつもりなの」

　少年が椅子から立ち上がろうとした所を、アテネが肩に手をやり引き止める。

「－－！！」

　彼女より小さなこの体（およそ１６０センチ弱）義足なので本当の長さではないであろうが。

　ものすごい力であった、肩に置いた手が体ごと引きずられそうになった。

　思い出した、あの壁を破壊したのはこの少年であることを。

「……ん？　わかった。おねえさんについていく」

　肩に置かれた手に気が付いたらしくアテネに従う。

「じゃあ、一緒に行きましょうね」

　２人で保健室のある本校舎へ歩いていく。