天使たちの水浴びシーン

アッシュ出版

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１７）二人きりの密室

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　「えーと、マネージャーさん、ここは僕に任せてくれないかしら」

　僕は自分がオネエキャラだということをかろうじて思い出す。

　「撮影直前になって、タレントがごね始めるなんて問題ですよね？　そもそも、これはあなたの責任じゃないのかしら？」

　このマネージャーさんの力不足でこのような事態を招いたことは事実である。無茶な言いがかりではないはずだ。
　そこを厳しく突っ込めば、マネージャーさんも言い返すことは出来ないだろう。

　「ああ、はい」

　確かにそうかもしれません。しかし密室で男性とこの子を二人にするわけにはいかないのです。
　はっきりとそういうわけではないが、このような言葉をマネージャーさんはモゴモゴと言ってくる。

　「彼女、降板させたいの？」

　僕は言った。「このままじゃそうなるよね？」

　「いえ、私がちゃんと説得します」

　「あなたじゃ無理なの」

　「そんなことありません」

　「僕を信頼して」

　僕は言った。「ゆかりちゃんもそっちのほうがいいでしょ？」

　ゆかりちゃんはまだ顔を伏せたままだったけど、コクリと頷いた。

　そうなのである。そもそも、ゆかりちゃんとこのマネージャーさんとの間がしっくりといっていないようなのだ。
　マネージャーさんは中年の女性。真面目で堅物。性的なことを忌み嫌っているところがある。そういう雰囲気を言葉の端々から感じる。
　そんな彼女の前で水着姿になるのが恥ずかしい。ゆかりちゃんが怖気ついた理由の中には、そういう事情もある。
　僕はそれも知っていた。だからこそ、このような強気なセリフが言えたのである。
　ゆかりちゃんを解放的な気分にさせるのは、この過保護な保護者から切り離す必要があるのだ。

　「彼女が降板ってことになったら、あんたも会社の偉い人に怒られるでしょ。ここは僕に任せて」

　僕はウインクしながら言った。こいつはおかまだ。二人きりにしても丈夫だろう。そういう油断をさせるためのウインクである。

　「しかしですね」

　「じゃあ、ゆかりちゃんと二人で相談して。三分、時間をあげるから。二人で答えを出して」

　「わかりました」

　マネージャーさんはゆかりちゃんと小声で相談を始める。ゆかりちゃんは頷いたり、首を振ったりしている。大丈夫です。そのような声も聞こえる。

　「どこか触られたりしたら、大きな声を出しなさいよ」

　マネージャーさんは言う。多分、わざと僕に聞こえるようにだ。

　「わかってます」

　「水着は脱がなくていいのよ」

　「あ、当たり前ですよ・・・」

　ゆかりちゃんも心配性のマネージャーさんに苦笑いだ。
　とはいえ、話し合いは終わったようだ。

　「仕方ありません、ではここはあなたに任せます」

　「何も心配はありませんよ」

　マネージャーさんは少し恨めし気に僕をにらみつつも、すみやかに部屋を出ていく。ああ、これでゆかりちゃんと二人きりか。
　僕はゴクリと唾を飲み込みながら、ゆかりちゃんを見る。彼女は扉から出ていくマネージャーさんを見送っている。
　そのパジャマの後ろ姿。薄い生地越しに水着のラインが透けて見えそうだ。
　水着がお尻の割れ目に食い込んでいるかもしれない。立ったり座ったりしていたから、そうなっていて当然だ。そもそも、彼女の大きなお尻をすっかり隠してしまう水着なんてないだろう。

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