【完結】火あぶり回避したい魔女ヒロインですが、本気になった当て馬義兄に溺愛されています

05 第二公子宮殿の使用人

１ いくらなんでも多すぎます

　翌日の午後。幽閉塔にて、一日反省をしていた侍女達やローラントが釈放され、リズの部屋へとやってきた。
　リズは騎士団の刑期も、一日に減らすようアレクシスにお願いしていたので、副団長を除いた騎士団も無事に釈放されたようだ。

　釈放された侍女三名と、昨夜から先ほどまでリズの世話をしてくれた侍女三名。計六名を並ばせたアレクシスは、「これでリズの侍女が、全員揃ったね」と微笑んだ。

「アレクシス……、少し多すぎない？」
「そうかな。普通だと思うよ」
「アレクシスにも、侍従が六人いるの？」
「僕は二人かな」
「やっぱり多いじゃない！」

　まだ、正式に養女にもなっていない庶民に、侍女を六名も付けるのはやりすぎだ。リズは、呆気にとられながらアレクシスに抗議をしたが、アレクシスはリズを諭すようにリズの肩に手を乗せる。

「まぁまぁ。彼女らは、自ら志願したんだ。受け入れてあげてよ」
「えっ、志願？」

　幽閉塔で罰を受けた三名はわからないでもないが、後の三名が志願する理由がわからない。
　リズが首を傾げると、侍女の一人が発言の許しを願い出た。

「私達三名の家族はそれぞれ、魔女の万能薬によって危険な状態から助かりました。万能薬を、魔女様がお作りになったとお聞きしたもので、少しでも恩返しをさせていただきたく、志願いたしました」

（ここにも、感謝してくれる人がいるんだ……）

「そういうことでしたら……こちらこそ、よろしくお願いします」

　魔女を好意的に見てくれる人なら、リズとしてもありがたい。人数の多さは諦めて、全員を受け入れることにした。

　それからアレクシスは、『使用人に敬語は不要』だとか『気に入らない者は首』だとか、あれこれと注意事項を並べ立て始めた。
　侍女達との最初のやり取りに問題があったせいで、心配する気持ちもわからないでもないが、アレクシスは心配性すぎる。
　せっかく志願してくれたのに、侍女達のやる気が削がれないか心配になったリズは、「困ったらアレクシスに相談するから、もう仕事に戻って！」と、アレクシスを部屋から押し出した。

　部屋が静かになり、「ふぅ」と溜息をついたリスだが、なぜか今度は侍女達に囲まれてしまう。　

「……みんな、どうしたの？」
「魔女様は、公子殿下からたくさんのドレスやアクセサリーを、受け取られたとか。魔女様のお好みを知りたいですし、お衣装合わせをいたしませんか？」

　やたらと目を輝かせる侍女達。リズはすぐに、彼女達の意図することを察した。

（要は、私を着せ替え人形にして楽しみたいのね……）

　今朝はドレスを自分で選んだが、衣装室へついてきた侍女達がそわそわしていたのを、リズは思い出す。
　しかし、アレクシスとの買い物でその件は散々味わったので、リズとしては二度も同じ目に遭うのはごめんだ。

「あの……。悪いけど私、お庭を散歩しようと思っていたの」
「そうでしたか。つい、出しゃばってしまい申し訳ありません……」

　リズが散歩を言い訳に断ると、六人はしょんぼりとしてしまう。

（うっ。そんな顔をされると、心が痛むじゃない……）

　アレクシスの、けん制のような注意事項を聞かされたばかりの彼女達には、楽しみも必要だったかもしれない。考え直したリズは、ふと小説の内容を思い出した。

（そういえば侍女達には、それぞれ担当があったはず）

　衣装係や、美容係に、付き添い係。リズにはあまり関係ないが、執務補佐や、社交補佐などもある。

（確かヒロインは、衣装係からのいじめで、似合わない色のドレスばかり着せられていたのよね）

　彼女達はもう、リズをいじめようという考えはないだろうが、侍女達が提案したように、好みを知ってもらうのは大切かもしれない。

「……その代わり、みんなが考えたコーディネートを、後で見せてほしいの。一番趣味が合いそうな方を、衣装係にしたいと思います」

　リズがそう提案すると、項垂れていた侍女達が一斉に顔を上げる。瞳の輝きが戻ってきたので、どうやら喜んでもらえたようだ。

「魔女様のお心遣いに感謝申し上げます。魔女様にご満足いただけるよう精一杯、知恵を絞らせていただきますわ」