七転び八起きしたらもう傷だらけなわけで

10話

誰

冬の寒さはもうすでに小さな池を凍りつかせるほどになっていた。
母に起こされたおれは、コーンスープのとてもいい香りがリビングのほうからやって来たのでさっさと歯磨きをすませて机についた。

寒い朝に飲むレトルトのコーンスープはなんておいしいんだ。

今日は何だか学校へ向く足がとても軽かった気がした。山の色はすっかり地面と同化してしまって、見るものもほとんどいない。

紅葉してたのはいつごろだったかな。

学校について席につく。早く席替えがしたい。入学してからずっと一番前なのだ。普通の学校ならテストが終わったらするのだろうが、うちの担任はちがった。この学校はもともと二学期制で、前期と後期に分かれているがその前期の終わりに席替えをするのだ。そして今日のホームルームで発表される。

なんだかいつもより静かな気がする。ここのクラスってこんなにもの悲しかったかな。そんなことを考えながら1日を過ごした。

ホームルームが始まって、自分の席が発表された。

きたぁ！窓際の一番後ろである。

これほどまでにない幸福感に浸りながらホームルームを終えて学校を出た。
そう、いつもの通り塾へむかう。来週は模試だ。

はぁ。どうせ今回も2位。

まず、1位のやつはどんなやつなんだ？やっぱり女か？
いつにもなく気になった。

今日も帰りに星が見える。冬の夜空にひときわ目立つオリオン座の真ん中の星は2つ。

そういえばこの前ここでとても美人な子を見かけたな。今日はいないのか。。
いつから見ていないだろうか。学校での夢の中だけだろうか。

家に着くともう日付は変わっていた。あの後、少し少女を探していたのだ。

かなり足にもきていて、疲れ果てたおれは寝る支度をしてベッドについた。

夢は見なかった。



1週間がたって、模試の日がやって来た。たぶん今回も2位だ。あれだけ勉強してきたのにいつも2位なのだ。

はぁ。どんだけ頑張っても、無理なことは無理だ。

模試の返却日に、結果をみた。

2位だった。

やっぱりか。
世の中はやはり無理なことは無理だと決まっているのか。

あぁ。努力したのになぁ。


その後も何度か模試があったが、2位だった。
気になったおれは担任に話を聞きに行った。もちろん1位が誰かを。

担任は笑いながらこう言った。

「1位はお前だろ。おかしなことばっかり言って。勉強のし過ぎだな。」


確かに成績の紙には2位と書かれている。印刷みすか？いや、そんなことはない。

いるはずのない誰かが1位なんだ。

気になってしまって塾へは行く気になれなかった。

今日も帰りに星をみに路地裏へ向かった。
先客がいるようだ。その艶のある長い黒髪に見覚えがあった。あの少女だ。

「やぁ。また会ったね。」

「、、、」

「見てみて。オリオン座の真ん中の星は？」

1、2、3、、、

あれ？

1、2、3、、

「2つだ。」
信じ難いことだったが言い張った。

「もし、あなたがこの現実を受け入れることが出来たなら、また会える。」

そう言うと路地裏の奥へ消えていった。

何言ってんだ。

はぁ。早く帰ろう。とても冷え込む。

いつもより長めの風呂に入ったおれは11時頃にはベッドについて眠ってしまっていた。



夢は見なかった。