魔物と話せる少年に出会った魔剣士少女は苦悩する。

第１章 変わった少年

救ったのはどっち

「……はっ！」

目を覚ますと、木の匂いがした。
木造の建物だ。
視線を移すと、近くの椅子に私の兵服が掛けられている。
誰かが私の介抱を、解毒処置を行ってくれたようだ。

助かった……？

窓の外が薄暗い。
もう日が落ちてしまったのか……。
いや、そもそも一日ではないのか？
どれくらい眠っていたんだ？

手のひらに違和感を感じて、またハッとする。
何か、温かいものが触れている。

「っ……！？」

身体を起こすと、ベッドに突っ伏すように眠る、さっきの少年がいた。
彼の片手が私の指を握っているのだ。

何故、彼がここに……彼は毒が回って死にかけてる病人だったハズだ。
いや、それすらも完全復帰するほど眠ってしまったのか？
この少年が私を看病していたのだろうか？

雲が移動したようで、月の光が窓から差し込み、少年の顔を照らす。
あの時青いと思った少年の髪は、漆黒に見えた。
そして、横顔に光が入ると、白い肌が浮き上がるように輝く。
なんと綺麗なのか。
朝はバタバタしてそれどころじゃなかったが、肌だけじゃなく、顔のパーツも整っていた。

そして……こんなに警戒心の無い人の寝顔を見るのは、いつぶりだろうか？
ここ最近、ずっと１人で旅をしていた。
気を失うほどの毒に侵されたことは今回が初めてだし、森や道中で野宿する時も常に神経を研ぎ澄ませていた。
一緒にパーティを組んでの討伐でも、大抵相手は男だし、身を守る準備は整えていた方だ。
それが、今は気を許せてしまっている。
相手が平民だからか。
少し、安心していた。

「ん……」

月明かりが眩しかったのか、指を曲げるように、ピクッと反応して、少年は目を覚ました。

「起きたか。
無事で良かった。
あんなところで何を……っ！？」

スッとこちらに視線が流れて来たと思えば、触れていた指にグッと力が入って、手を取られて枕元に押さえつけられた。

しまっ……！？

「目が覚めたんだ。
じゃ、身体検査」
「は？……っ！！」

急に服に手を掛けられて、襟なしシャツのボタンを器用に外される。

こいつ、手慣れてる！
強姦の常習犯だったか！

「やめろ！…！？」

シュッ……！

空いてる手で少年の手首を握ると、握った後にも関わらずクルッと返されて、逆に風を切るように手首を掴まれ、またも枕元に押さえつけられた。
なんて巧みで…隙があるようで動じていない。

「動かないで。
確認したいことがあるから」
「確認だと……っ！？」

両手を頭の上に片手で押さえつけられる。
大柄な彼の体重が乗せられているのか、ビクともしない。
その間に、彼の手はスルスルと流れるようにボタンを外していく。

「離せ！貴様！
強姦犯だったとは…無礼な！！」
「強姦？
俺はあんたを助けたんだ。
むしろ、ここは俺の場所。
ルールには従って貰いたいね」
「なっ……！？」

助けた……？
それは私が気を失ってる間のことを言ってるのか！？
ここがどこかなど、ここのルールなど、強姦を正当化する言葉に当てはまるわけがない！
それはどの街や村であっても取り締まられている重罪だ！
何故、こんなことをこの少年は堂々とやろうとしている！？

「やめろっ！離せ……っ！」

ボタンを全部外したところで、突然両手が離されたと思えば、バッとシャツが開かれる。
自由になった両手は一瞬のうちに彼の両手で押さえつけられ、真正面に少年の顔が目の前に現れた。
身体をジッと見つめる瞳に、思わず息を飲んだ。

ドクン……！

上半身を覆う布が胸当てだけにされて、無防備で、屈辱的で……己の油断に、腹が立つ。
一瞬でも、彼に見惚れてしまった。
異様な雰囲気に、少し安心してしまった。
常にこうしたことに関しては警戒を怠らなかったハズだ。
今まで一度も、こんなに男に触れられたことはない。
魔剣士として、騎士として、自分の身は自分で守ってきた。

それが……こんなことで。

なんと未熟で、無様な失態だ。

クソ……！

少年の顔が、ゆっくり近づいて来る。
歯を食いしばって、首筋に埋まる彼を堪えた。

……が。

全く動きが無い。
むしろ、何か、嗅がれている……？

顔を上げた少年は、悪びれもなく目を細めた。

「あんた、臭う」
「は！？」