【完結】黒獅子の王は、運命を愛でる【獣人】

第32話 欲情は、甘く香る

夜風が微かにドアベルを揺らし、カラン……と鈴の音が静かに響く。

澪の目に飛び込んできたのは、普段とはまるで様子が違うリクの姿。

乱れたスーツ、ほどけたネクタイ、額に滲んだ汗——
いつもは隙のない彼からは想像もつかないほど、疲れと焦燥が滲んでいた。

「リクさん……大丈夫？」

反射的に立ち上がり、手早くホットミルクを差し出した。
リクは無言でそれを受け取り、両手でカップを包み込む。

「そんなに無理しなくても……。お仕事が落ち着いてからでも、私は——」

そう声をかけると、リクはかぶりを振る。
焦れたように、けれど必死に。

「何を言ってるんだ……！早く澪と“番”になりたいと、心がずっと、お前を求めているんだ」

抑えきれない想いが、熱として溢れ出している。
それが痛いほどに伝わってきて、澪は胸がきゅっとなった。

「……リクさん」

優しく名を呼びながら、澪はそっと両腕を広げる。

「とりあえず……ハグしましょう。私、リクさん不足でもう限界かも。」

その一言に、リクの瞳が大きく揺れた。
一瞬ためらったかと思えば、糸が切れたように澪の胸にすとんと身を委ねてくる。

「……っ、澪……」

安心するように額を預け、甘い吐息を漏らす。

「ふふ……おかえりなさい、リクさん」

澪は静かに微笑み、彼の髪を優しく撫でた。
厚みのある獣毛のような髪は、しっとりと彼女の指に絡みつく。

すると、リクの喉が低く唸り——

「……ゴロ、ロ……」

「ふふ、喉……鳴ってますよ？」

耳元で囁くと、リクは顔をうずめたまま、ぴくりと尾を揺らした。

パタ、パタ……と、まるで甘えをねだるようなリズムで。

「尻尾もかわいい……」

澪のくすぐるような声に、リクの尻尾がぴくりと跳ねた。

「……可愛いとか、やめろ」

言葉と裏腹に、尾はますます甘えるように動いている。

「嘘。すごく、嬉しそう」

「……勝手に動くんだ、こいつは……」

リクはふいに顔を上げた。
潤んだ双眸がまっすぐ澪を射抜く。

その姿に、澪は思わず息を呑む。
スーツ姿の完璧な男が見せる、無防備な甘え。
そのギャップに、胸が苦しくなるほど愛おしさが込み上げる。

「甘えたいの？」

「……ダメ、か？」

熱っぽく掠れた声で、問われると、その破壊力に、澪は抱き締め返すしかできなかった。

「ダメじゃない。いっぱい甘えて」

そう囁きながら耳に手を伸ばし、そっと撫でると——

「っ……ん、……」

リクがビクリと反応し、喉を鳴らす。
くすぐったそうに眉をひそめながら、頬を澪の首元に寄せてきた。

「澪……もっと、撫でろ……」

「……キスもしようか？」

澪はリクの耳にやわらかく口づける。
その瞬間、リクの尾がぴん、と跳ねる。

「……リクさん、大丈夫。もう、何も我慢しなくていいよ」

囁くような声に促され、リクはゆっくりと重たい頭を澪の胸元へ預けた。張りつめていた彼の全身から、ふっと力が抜けていくのがわかる。

「……澪……」

リクの声は、どこか甘えていて、切なげに響く。
澪の指が頭皮を優しく撫でるたびに、リクは喉の奥から、ごろごろと小さく、甘い音を漏らした。まるで甘えきった獣のように、気持ちよさそうに身を委ねてくる。

「ここ……弱いの？」

「……っ、澪……それは……反則だ」

熱っぽく、濡れたような声。

澪はくすりと笑い、彼の耳を啄むように舌先でなぞる。
途端にリクが身を震わせる。
肩が跳ね、尾が床の上を擦るたび、空気が色づいていく。

「……もう限界なんだよ。澪の匂い、声、肌……全部が、俺を追い詰めてくる」

「リクさんを癒したいの」

その言葉に導かれるように、リクは澪に全身を委ねる。
首筋から耳の裏まで、澪の唇が優しく啄むようにキスを落としていく。

甘噛みに近いキスが繰り返されるたびに、リクは吐息を吐き、目を細めてとろけていく。

「こんな顔……澪にしか見せないからな」

「うん。誰にも見せちゃダメ。……全部、私だけのリクさんでいて」

その言葉に応えるように、リクの尻尾が澪の腰に絡む。
柔らかく、でも強く。まるで”所有”の意思を込めるみたいに。

「……リクさんのこと、早く……受け入れたい」

ぽつりと零した澪の言葉に、リクの瞳が見開かれる。
その奥で、理性と獣性が激しくぶつかり合う。

「……っ、勘弁してくれ……どれだけ我慢してると思ってるんだ……」

苦しげに呟きながらも、リクの腕の力は緩まない。
抱き寄せるその手には、切実な想いと強い執着が込められていた。

パタ、パタ……
背後で揺れる尻尾が、彼の激情を物語っている。

「……大丈夫。私も、ちゃんと……心の準備してますから」

耳元でそっと囁くと、リクの喉が、ごくりと鳴る。
お互いの想いが溶け合い、すべてが一つに重なりはじめていた——