冤罪令嬢は信じたい～銀髪が不吉と言われて婚約破棄された子爵令嬢は暗殺貴族に溺愛されて第二の人生を堪能するようです～

第十四話 名前で呼んで

「ところで、そのアッシュロード様という呼び方はどうにかならないのか？」

　食事を終えると、リーチェが茶菓子を用意してくれた。
　メイドの彼女も席につき、自分で用意したものをぼりぼりと食べている。

「せっかく妻になったんだ。ぜひとも名前で呼んでもらいたい」
「そういえば、奥様は旦那様のこと姓で呼んでましたよね」
「うむ」

　いやだって、ねぇ？
　私は確かに辺境伯の妻となったけど、まだ初めてあったばかりの他人なわけで。
　そんな相手を名前で呼ぶなんて、恐れ多いじゃない？
　こちとら平民出身の子爵令嬢なのよ？

「……」

　じぃー……と私に注がれる視線。
　私は考えをまとめてみるけど、頭がぐるぐるして思考が働かない。

「その……いきなり名前呼びは恥ずかしいじゃないですか」

　結局、顔が熱くなって目を逸らすことしか出来なかった。
　消え入りそうな声を聞いたアッシュロード様はリーチェと目を合わせて、

「旦那様、どえら可愛いのお嫁に貰いましたね」
「俺もびっくりしてる。こんなに奥ゆかしかったとは」
「でも……こんな純情だと『お仕事』のことを知ったら……」
「問題ない、もう知ってる。それに、彼女は可愛いだけじゃない。強い女だ。それはお前も分かっているだろう？」
「……ですか。ですねっ。なにせリーチェが認めたご主人様ですから♪」

　二人して納得しているようだけど、目の前で自分の話をされる身にもなってほしい。
　ますます恥ずかしくなって俯いていると、アッシュロード様は言った。

「では試しに呼んでみようか、アイリ。俺のことはシン様と」
「えぇ！？　そんな人前で……！？」
「いやいや、第三王子の時は普通に呼んでただろ」
「だ、だって、あの人の時は別に……」

　こんなに、ドキドキしなかったのに。

「別に、なんだ？」
「～～～～～～っ」
「リーチェ、奥様のかっこいいところ見てみたいー♪」

　リーチェが面白がって囃し立ててくる。
　エミリアにも同じことをやられたことはあるけど、今回はあの時のような嫌な感じはしない。
　とはいえ、それが実行できるかとうかは別問題だが。

「公式の場で呼ぶ練習だと思えばいい。さぁ、どうぞ」
（偽の妻であることがバレたら困るだろう？）

　アッシュロード様が言っている意味を私は正確に理解する。
　確かにそうだ。まったく実感はわかないが、既に辺境夫人になった以上、名前を呼ばなければならない場面もあるはず。私はそう自分を奮い立たせて、すー、はー、と深呼吸。戦いに行く戦士のような覚悟で立ち上がった。

「あ、あの……」
「うん」
「…………あのっ」
「焦らなくていい。待ってるから」

　アッシュロード様もリーチェも、言葉がつかえる私を優しく見守ってくれる。
　その優しさが嬉しくて、その期待に応えたくて。
　だから私は頑張って口を動かして──

「し、……し、……」

　そこが限界だった。
　ぼんっ！　と頭から湯気が出て、

「や、やっぱり無理です！」
「奥様！？」

　私は真っ赤な顔で逃げ出した。
　勢いよく椅子を倒して食堂の扉を開けると、後ろからアッシュロードがため息をつくのが聞こえた。

「……やれやれ。先が思いやられるな」

　あの、アッシュロード様。
　あなた絶対楽しんでますよね！？
　顔を見なくても分かるんですからね！？

　性格悪いんだから、もう！