殺されそうになって逃げ出したら、美し過ぎるショタくんと出会いました。これから逃避行しながら溺愛したいと思います。

03

　しばらく進んでいると見慣れない、細い廊下までやってきた。初めて見る場所だ。まぁ私は王城に住んでいる訳じゃないから、そういう所もあって当然かもしれないけど。
「ここは」
　私が問いかけると、アリーは立ち止まり振り返って微笑む。少し誇らしげな表情。
「使用人が通る廊下です……偉い方に私たちの姿をできるだけ見せないためです」
　なるほど。私は納得する。私は今まで客人として王城を訪れていたから、まず間違いなく見ることは無い場所。もしかすると、レオル達も知らないのかも。私の思った事を推測でもしたのか、アリーが口を開く。
「おそらくレオル様もご存じないでしょう、いつかはバレると思いますが」
「隠し通路という訳じゃないもんね」
　この通路に入る場所は、特に隠されていなかった。隠し扉があるとかではないから、当然すぐバレる。
「まだバレていない今なら、簡単に王城を抜け出せます」
　王城を抜け出せる、その言葉に私はヒヤリとする。どこか現実感の無かった逃亡が、現実的になる言葉だ。私はもうこの王都にいられないばかりか、もしかしたら追手がかかるかもしれない。それはこれからの過酷な逃亡生活を想像するには、十分だった。
「お父様に助けを求めれば……」
　そこまで言って私は、息がつまる様に声が出せなくなる。そうだ。あのお父様が助けてくれるわけがない。私は末っ子でお父様にとっては、ただの政治の道具。王族から殺せと言われれば、きっとためらいなく私を殺しにかかるだろう。
「逃げるしか」
　正直頼れる人がいない。身一つで逃げるしか方法は無さそうだった。私は胸の辺りをギュッと握り締める。その辺りが、とても苦しく感じたから。
「お力になれず、申し訳ありません」
　頭を下げてそう言ってきたアリーに、私は慌てて言葉を返した。
「ここまでしてくれただけで！　……十分だよ」
　このままでは、アリーは罰せられるかもしれない。誰かにアリーと私が一緒にいる所を見られたら最悪だ。
「急がないと」
　私の言葉で、アリーが袖口で自分の目を擦ってから頷く。目が赤い。泣いてくれたみたいだ。なんという優しい子。
「着替えましょう、その恰好では目立ちます」
　私は今血だらけで穴の開いた、普段着のドレスを着ている。こんな格好では逃げても目撃情報が満載になってしまう。お気に入りのドレスだっただけに、残念だけど着替えるしかない。
「アリーも、着替えないと」
　私の血が付いたエプロンが、私を逃がした証拠になりかねない。
「そうですね」