死の商人、異世界にて暗躍す〜裏切られた武器商人は奴隷少女と銃器の力で成り上がる〜

第一章 第二の覇道、見出したり

第14話 訓練

「──おはようございます、じ、ジェイ様……」

「おはようアイン」

　ジェイが目を覚ますと、アインの顔がすぐ側にあった。

「お食事の用意をさせて頂きましたが、よろしかったでしょうか」

「……ああ」

「井戸の水も汲んで起きましたので食事が済んだら水浴びをどうぞ」

　アインは昨日ジェイに言われた通り、自らの生き方を自ら模索し始めていた。
　淡々と物事をこなし、明確な目的意識を持って行動するその様は、ジェイにこれからの訓練に対しての期待を抱かせた。

　だが昨日の今日でなんでもできるようになった訳ではない。

「……料理は今度教えよう」

「も、申し訳ございません！」

　アインが作った謎の鍋料理は、煮込みすぎた野菜が完全に溶けて混ざり、まるで離乳食のようにドロドロであった。適度に香辛料が使われており香りは悪くないが、味と食感が吐瀉物を彷彿とさせる有様だった。

「まあいい。戦場では満足に食事をとることもできないことだってある。腹に入り栄養がとれれば問題ない」

　自分でも味見をしていなかったのか、アインは渋い顔で料理を口にしつつ、二人は朝食を済ませた。






「──よし、それでは訓練を始めよう。日の出ている内は実技、夜は座学だ。……まずはお前に武器の授与を行う」

「はい！」

　ジェイはバックパックの奥底から、ホルスターに納められたUSPコンパクト、予備の弾倉二個、小型のチェストリグ、そして9mmパラベラム弾一ケースを机の上に並べた。

「これがお前の武器だ」

「初めて見る武器です。それにジェイ様の持っているものよりも小さい……」

「座学でもやるが俺の持っているのはアサルトライフル、それはハンドガンという種類の武器になる。俺はハンドガンも持っているのでこっちで説明しよう」

　ジェイは装備セットからAR15を外し、GLOCK18を取り出した。

「これは銃と呼ばれる武器だ。恐らくだがこの世界には存在しない」

「この世界に無いものを何故ジェイ様はお持ちなのですか」

「それは俺がこの世界の人間ではないからだ」

　ジェイはあっけらかんとそう答えた。

「……！？」

「話せば長くなる。そしてこのことはお前にとって重要なことではない。そうだな？」

「は、はい」

　ジェイに気圧されアインは首を縦に振った。

「よし。では説明を続けよう。この武器はこの世界に存在するどんな武器よりも高度に発達した、人を殺す為の究極の兵器だ」

「人を……殺す……」

　アインの目が泳ぐ。

「実演するのが一番早い。外に移動しよう。お前の武器は置いておけ。使い方も分からず持っているのは危険だ」

　ジェイは外に行き、木に的を吊るして簡易的な射撃場を作った。

「俺の三歩後ろに下がってよく見ていろ」

　ジェイはGLOCKを両手で構え素早く照準を合わせる。
　そして引き金を引くとパン！　と乾いた破裂音と共に銃弾が発射され、的にしていた木の板は弾け飛んだ。

　銃口からは白い煙が立ち上り、アインは初めての火薬の香りに鼻を覆った。

「これが銃だ。どうだ、初めて見た感想は」

「こ、怖い……です」

　アインのUMPコンパクトを持つ手が酷く震えている。

「それでいい。銃とは怖いものだ。使い方を誤れば自分や味方を傷つけることになる。だからこれからしっかり学んでいくんだぞ。それが分かれば今日の訓練としては十分だ」

「は、はい！」

「よし。それじゃあ中に戻り銃の組み立てからやるぞ」

「はい！」

　それからジェイはマガジンへの弾の入れ方、マガジンの装着の仕方、セーフティの切り替え方など事細かに説明していった。

　銃を手に取るアインの手は相変わらず酷く震えていた。ジェイはそんな彼女に優しく正しい銃の取り扱いについて教えていく。

　自分自身は訓練を受けた側であり、雇ったのも訓練済みの傭兵であったジェイにとって、人に何かを教えるという経験は初めてだった。
　それでも飲み込みの早いアインに教えるのはやりがいがあったらしく、いつの間にか彼も楽しんでいた。





「今日は射撃の訓練をするぞ」

「はい」

　ジェイはアインを抱き抱えるように、後ろから彼女の持つ銃に手を添える。

「…………！」

「どうした？」

「い、いえ、なんでもありません」

「集中しろ。昨日説明したようにリアサイトとフロントサイトを、的と一直線に並ぶように構えるんだ」

「はい」





「昨日は初めてだったのによく的に当てた。今日は動いている獲物が的だ」

「はい」

「リトルスコルファというモンスターがこの付近にいるらしい。これは討伐等級も八等級と弱い部類の猪型モンスターだ。9mm弾でも倒せるだろう。だが油断するな。向こうも生き物だ。抵抗にあえばこちらが怪我をする危険もあるからな」

「はい。頑張ります」





「素早く動く的を捉える動体視力も持ち合わせているとはな。お前は射撃に適性がある。自信を持っていい」

「そうでしょうか」

「ああ。だが基礎を疎かにしてはならない。今後は射撃訓練と並行して体力作りの訓練も課す」

「はい。頑張ります」





「それだけ筋肉が付けば射撃もより一層安定して行えるだろう」

「はい」

「近接格闘訓練も本格的に始めていくぞ」

「はい」

　数ヶ月もする内にアインは奴隷の頃とは見違えるような体付きになっていった。

　それを見て驚いたのはジェイだ。
　彼はアインのことを十二歳程度に見積もっていたが実際は十五──この世界の劣悪な栄養状態を鑑みるに十代後半でもおかしくはなさそうであった。
　正確な年齢はともかく、彼にそう思わせるような豊かな体つきを手にしていた。

　痩せこけた顔もすっかり様変わりし、街を歩けば人だかりができるほどの美貌を手にした。

　だが変わらないものもある。アインは過去のことを、自分のことを話したがらない。
　それはジェイも同じことなので彼も気にしてはいないし、詮索もしようとは思っていなかった。






「……もう一年経つのか」

　ジェイは夕食を食べる手を止め、無精髭を撫でながら、感慨深そうに呟いた。

　アインは美しい白髪を耳にかけ、凛とした視線をジェイに向ける。

「はい？」

「俺がこの世界に来てから、……そしてお前がここに来てから」

「時が過ぎるというのは早いものです」

　一年間という月日はジェイがこの世界を知るに十分たる時間だった。
　元の世界と変わることなく争う人々。世界各国で起きている戦争、紛争。彼の生きる道はいくらでもあった。

　彼の中で本格的な今後の指針が定まった今、ケリをつけなければならないことが一つ残されていた。

「アイン。お前に最終試験を課す」