婚約破棄、感謝いたします！ 毒舌鑑定令嬢は一歩も動かず国を豊かにして二度寝したい 〜氷の皇帝を『研磨』したら、愛が重すぎて眠れません〜

第三巻：美食と内政編

第二十九話：【寝具】布団の不純物は許さない。微生物まで鑑定・洗浄よ。

「――陛下。鑑定結果を、この国のすべての寝具職人たちに突きつけて差し上げて。今の私の布団、不純物の密度が『宇宙の塵』より多いわよ。こんな場所で寝るくらいなら、氷河の上で凍死したほうが、まだ精神衛生上マシだわ」

　帝都に完成したばかりの「超特急ルート」を使い、大陸各地から「最高の寝具」を携えて集まった職人たちは、リセットの冷酷な一言に凍りついた。 　彼らが持参したのは、王侯貴族がこぞって欲しがる、千羽の白鳥から厳選した羽毛布団や、極細の絹糸で編まれた最高級のシーツだ。しかし、リセットの黄金の瞳には、それらは「汚れの塊」にしか見えていなかった。

「リセット、さすがに厳しすぎないか？ このシーツなどは、触れるだけで指が滑るほど滑らかだが……。君の肌には、まだ不満があるというのか？」

　エドワルドが、職人が差し出した絹布をリセットの肩にそっと掛けた。だが、リセットはその瞬間に跳ね除けた。

「……陛下。あなたの指先、鑑定開始。……その手で触れた瞬間に、微細な皮脂という名の『不純物』が繊維に転移したわ。……いい？ 普通の人間の目には綺麗に見えても、私の瞳には、この繊維の隙間に潜む数億の微生物（ダニ）や、目に見えないカビの胞子が、巨大な岩石のように映っているの。……こんなノイズだらけの布団で寝たら、私の夢が不純物でバグってしまうわ」

　リセットが、城の広間に並べられた寝具を指さした。

【鑑定対象：大陸最高級の羽毛布団】 【状態：洗浄不足。芯の部分に、千年前から蓄積された『動物の脂』が不純物として残留している。】 【真実：職人の腕は良くても、道具が不純。……洗剤も、水も、すべてが私の基準（リセット・レベル）に達していない。】 【解決策：分子レベルで不純物を弾き出す『魔導ナノ洗浄』の実行。】

「……おじいちゃん。城の地下にある『魔力抽出釜』を、私の鑑定眼の周波数に合わせて共振（共鳴）させなさい。……今から、この世で最も清潔な『無菌の眠り』を研磨してあげるわ」

　リセットは、職人たちが呆然と見守る中、広間の中心に巨大な魔導陣を展開した。 　彼女が手に取ったのは、北の鉱山で見つけた希少な「浄化の魔石」を、原子レベルの凹凸もなく研ぎ澄ませた特製のレンズだ。

「――研磨（カット）：微細不浄・完全消滅（ナノ・クリーニング）！！」

　リセットがレンズ越しに魔力を放つと、広間は眩いばかりの純白の光に包まれた。 　光は布団の繊維の一本一本、羽毛の毛先の一ミリ以下まで潜り込み、そこに付着していたあらゆる不純物――埃、脂、微生物、そして「古い魔力の残滓」までもを、分子レベルで分解し、消滅させていく。

　光が収まったあと、そこにあったのは、もはや「布」という概念を超越した、光を透かすほどに純粋な、真珠のような輝きを放つ寝具だった。

「……ふぅ。……お掃除完了。……陛下、試しに触ってみなさい。……ただし、事前に手を『鑑定・洗浄』してからね」

　エドワルドが、リセットに指示されるがままに手を清め、その布団に触れた。 「な……これは……！？」 　指先が触れた瞬間、重さを感じない。まるで「実体のある空気」を撫でているかのような、究極の滑らかさ。そして、嗅いだこともないほど透明で、心臓の鼓動すら静まる「無」の香りが漂っていた。

「……鑑定結果。……これこそが、不純物ゼロの『究極の寝具』よ。……これがあれば、私はもう、自分の呼吸音さえ邪魔に感じるほどの、深い深海のような眠りへ旅立てるわ」

　リセットは、吸い込まれるようにその布団の中に身を投じた。 　 「……素晴らしいな。君の潔癖さが、ついに肉眼で見えない敵まで駆逐したか。……だがリセット、忘れていないか？ どんなに布団が『無菌』でも、君を抱きしめる私という存在は、君にとって最大の『熱を帯びた不純物』だということを」

　エドワルドが、真っ白な布団に沈むリセットの上から覆いかぶさる。 　 「……陛下、……。……鑑定、修正。……布団が完璧すぎて、陛下の体温が……いつもより、……ダイレクトに伝わってくる……。……これじゃ、……防壁（ふとん）の意味が……ないじゃない……」

「……当たりだ。不純物をすべて取り除いた結果、君と私の間には、もはや『遮るもの』が何もなくなってしまったな。……今夜は、この最高に清潔な空間で、君の清らかな魂を、私の情熱という名の汚れでたっぷりと染め上げてあげよう」

（（（……鑑定結果：最悪。……布団を研磨しすぎて、陛下との密着度が『分子レベル』で上昇しちゃったじゃない。……私の無菌の眠り、またしてもこの皇帝の『執着』に感染して、熱帯夜に逆戻りだわ……！）））

　微生物レベルまで寝具を研磨したリセット。 　彼女が生み出した「無菌寝具」は、後に帝国の医療革命を引き起こし、世界中の病を駆逐する奇跡の技術として広まっていく。 　しかし、当のリセットは、隣で熱を発し続ける皇帝という「最強の不純物」をどう排除すべきか、深い眠りの中で幸せそうに（不機嫌そうに）悩み続けるのであった。