婚約破棄、感謝いたします！ 毒舌鑑定令嬢は一歩も動かず国を豊かにして二度寝したい 〜氷の皇帝を『研磨』したら、愛が重すぎて眠れません〜

第四巻：怒涛の海洋・通商編

第三十二話：【解体】海賊船を鑑定。……ボルト一本で繋がっているだけじゃない。

　リセットが「ナノ・コート」で研磨した最新鋭魔導船『シルキー・スリーパー号』は、荒れ狂う外海を、まるで高級ホテルの絨毯の上を滑るかのように静かに進んでいた。 　しかし、その優雅なティータイムを、下品な砲声が引き裂いた。

「ヒャッハー！ 豪華な船じゃねえか！ 積み荷の宝石苺と、その上玉の女を差し出しな！」

　行く手を阻むのは、この海域を根城にする大陸最大の海賊団「百足の牙（ムカデのきば）」。百隻以上の小舟を鎖で繋ぎ合わせ、一つの巨大な「動く要塞」とした異形の船団だ。

「……陛下。鑑定結果を述べるわ。あの『ゴミの集積場』から漂ってくる腐った魚の臭い……。私の鼻腔が、緊急事態（レッドアラート）を宣言しているわ。……不潔よ。あんな汚らしいものが、私の視界に入るだけで網膜が汚れそうだわ」

　リセットはカップを置き、窓から海賊船を睨みつけた。彼女の黄金色の瞳が、複雑に絡み合う海賊船の構造を一瞬で透過し、その「本質」を暴き出す。

【鑑定対象：海賊要塞船『百足』】 【状態：略奪した廃材を適当に繋ぎ合わせただけ。重心バランスは崩壊寸前。】 【真実：中央の連結部にある、たった一本の『錆びたボルト』が、この要塞の全荷重を支えているわ。】 【評価：構造的欠陥のバーゲンセール。……一吹きでバラバラになる、質の低いパズルね。】

「海賊諸君、聞いているかしら？ あなたたちの船、鑑定の結果『燃えないゴミ』にすら分類できない粗大ゴミだわ。……いい？ その左から三番目の連結部、そこにあるボルトが不純すぎて、今にも泣き出しそうだわ。……私がその苦しみから、解放してあげる」

　リセットが、指先を優雅にパチンと弾いた。

「――研磨（カット）：不純結合・全解体（デコンストラクション）！！」

　リセットが放った魔力は、大砲を破壊するのではなく、海賊船を繋ぎ止めていた「結合の因果」だけを精密に切断した。 　 　ギギギィィィン！！ 　という金属の悲鳴が海に響き渡った次の瞬間。

「な、なんだ！？ 船が……船がバラバラになっていくぞ！？」

　巨大な要塞だったはずの船団は、面白いほどに個別のボロ船へと分解され、連結を失った船たちは自重と波に耐えきれず、次々とドミノ倒しのように海へと沈んでいった。

「……鑑定終了。……さて、海が少しだけ片付いたわね。陛下、あの海に浮いている『不法投棄物（海賊）』たちは、適当に網で掬っておきなさい。……帝国の開拓地で、泥にまみれて働く『労働力』にでも再利用（リサイクル）するのが妥当だわ」

　エドワルドは、あまりにも鮮やかすぎる「一撃」に肩を震わせて笑った。 「……素晴らしいな。大砲一発使わずに、海の覇者を更地……いや、更海にするとは。……リセット、君のその『無慈悲な鑑定眼』こそが、この海を統べる新しい法（ルール）だ」

「……法なんてどうでもいいわ。……私はただ、潮風でパサついた髪を整え直して、あと三時間は二度寝したいだけよ。……さあ、次の港まで全速力で進みなさい。……邪魔する不純物は、全部私が『解体』してあげるから」

　リセットは、皇帝の差し出したエスコートの手を取り、船室へと戻っていく。 　その背後では、帝国の海軍が「リサイクル資源」を回収するように、慌てて海賊たちを捕縛し始めていた。

（（（……鑑定結果：不変。……海の上でも、陛下の視線が熱すぎて私の安眠が蒸発しそうだわ。……これ、私の肌を保湿するどころか、過剰な熱量で火傷しそうなんだけど……！）））