笹竜胆（ささりんどう）咲く ～源頼朝、挙兵～

第一部 以仁王の挙兵

05 治承三年の政変

　……ことの起こりは「治承三年の政変」にあるとされる。
　治承三年（一一七九年）六月、平清盛の娘、盛子が死んだ。
　これだけなら単なる悲劇であったが、問題は盛子の死別した夫が近衛基実このえもとざねといい、藤原北家の出身であり、五摂家──近衛家の祖だったということである。
　そして基実の死後、盛子は彼の遺した藤原摂関家の広大な領土を相続していた。ところがその盛子が死んだあとに、後白河法皇が、

「その遺領は本来は藤原のもの。異姓の者（平家の盛子のこと）が押領するは、よろしくない」

と言い出し、その領地を全て没収してしまった。
　これに清盛が憤って抗議しようとしたのもつかの間、翌七月、今度は清盛が期待をかけた嫡子・重盛が没してしまう。
　歎き悲しむ清盛をよそに、また後白河法皇が除目じもく人事に意を用いて、重盛の知行国・越前を没収してしまう。

「おのれ、院（後白河法皇のこと）め、われら平家を追うか」

　そうはさせじと清盛は、十一月、福原から数千騎の軍勢を繰り出し、京に入った。
　清盛はこれまでの人事を覆して、平家の知行国を十七ヶ国から三十二ヶ国とした。
　これにより、「平家物語」において、「日本秋津島は僅かに六十六ヶ国、平家知行の国三十余ヶ国、既に半国に及べり」と語られるようになった政変である。

「院よ、ご自重ありたし」

　清盛は後白河法皇を鳥羽殿に幽閉し、その領地を没収した。院の近臣や皇子たちも例外ではなく、その領地を召し上げられ、こうして後白河法皇の院政は終わった。
　いっときは。


＊

　この「治承三年の政変」により、平家は軍事、警察における独占のみならず、政治・行政の権力を手にしたため、この国初の武家政権の誕生と見る向きもある。
　いずれにせよ、今まさに「平家にあらずんば人にあらず」という、平氏政権が現出し、この国はまさに、平家──清盛の意のままになるかと思われた。
　が、何事にも反動はつきもので、たとえば国司が交代した（させられた）相模さがみや上総かずさは、現地の豪族である三浦義明みうらよしあきや上総広常かずさひろつねが、新たな目代もくだい（国司の現地代理人）との衝突を余儀なくされ、憤懣を抱いた。
　それでも豪族らはまだ、生活を保たなければならないため、直接的な行動には出ずにいた。
　問題は皇族である。
　領地を召し上げられた上に、平家が高倉天皇からその子の安徳天皇に皇位を譲らせた結果、皇位を継げなくなった皇族がいた。
　その名を、以仁王もちひとおうといった。

＊

　以仁王は、後白河法皇の第三皇子であったが、皇位は弟である高倉天皇の手に渡った。これは高倉天皇の母が平滋子たいらのしげこという女性だったことによる。
　滋子は堂上平家（公家の方の平家）の出で、清盛の妻・徳子の姉であった。
　それでもまだ、高倉天皇の譲位の相手としての期待を持っていたが、それも治承三年の政変により、高倉天皇から、まだ数え年三歳（一歳二ヶ月）の幼子おさなご、安徳天皇へと皇位が受け継がれたため、打ち砕かれてしまう。

「此こは、何としたことじゃ」

　以仁王は平家を恨んだ。
　恨んで、恨んで、恨み抜いた。
　その結果。

「そうじゃ、平家など、倒してしまえばよいではないか」

　という結論に至った。
　そして以仁王は英邁であり、古今東西の書を読み、学問を善よくした。
　その以仁王が、いかに平家を倒すかを考えた。
　考えた結果が、源氏を味方にする、ということである。

「平治の乱にて、平家の膝下しっかとされた源氏。これは、使える」

　以仁王は平家を倒すには、「治承三年の政変」と同じく、軍事クーデターを起こすほかないという結論を得ていた。
　であれば、軍事力――兵力を糾合する必要がある。
　それも、平家ではない。
　そこで目をつけたのが源氏であった。

「摂津源氏の源頼政は、平家に従っているが、いろいろと不満はあるはず。まずこれを、味方につける」

　京に近い摂津を根拠とする摂津源氏・源頼政は、洛中を制圧するのに、大いに期待が持てる。
　何より、以仁王には、清盛が頼政をやがて切り捨てるであろう証拠が、見えていた。
　正確には、切り捨てると判じてもおかしくないだけの傍証があった。
　だから頼政の説得はできる。
　問題はそれからだ。

「一方で、河内源氏の源頼朝は流人の身。これを説得するには……まず、使いがいるな」

　何しろ、遠隔地にいる相手だ。
　書で伝えるにしても、持っていく者が要る。
　できうれば、書を渡すその場で、会話で説得する人物であってほしい。

「さて、どうするか……」

　思い悩む以仁王。
　その耳に、何者かの侵入する、幽かそけき気配を感ずる。

「……何者だ」

「これはご無礼を」

　侵入者は、熊野から来たと言った。

「熊野？」

「へい、十郎といいまさぁ、宮みやさま」

＊

　十郎は源氏の人間で、先の平治の乱において敗者となった。そこで、姉を頼って、熊野の新宮（熊野速玉大社くまのはやたまたいしゃ）に身を寄せた。十郎の姉は、新宮の僧侶や神官の長を務める者に嫁いでいた。
　たつたはらの女房。そう呼ばれた姉は、夫を支え、その夫はやがて、熊野の別当（熊野三山を統べる役目）を務めることになった。
　だが夫はその一年後に死に、姉は落飾して鳥居禅尼と名乗った。

「……このまま熊野にいてもいいが、平治の乱の敗者のおれは、いつまで経っても世に出れない」

　十郎には憤懣があった。
　このまま姉の――鳥居禅尼の庇護の下にいるのはいい。
　だがそれだけだ。
　そうではなくて、自らの手で世に出たい。
　河内源氏の係累はほとんどが殺されたか、流されたかしている。
　今、まともに動けるのは自分だけではないか。
　平清盛は高齢だ。もうすぐ死ぬ。
　であれば、その機に自分が動けば。

「河内源氏の一番になれるのでは」

　十郎は熊野の情報網を使って、おのれの血族である源氏の人々が今、どうなっているか探った。やがて来るであろう、平清盛の死にあたり、その揺り返しに「使える」一族がいないか、調べるために。
　こうして十郎は調べた。伊豆の頼朝、木曽の義仲、奥州の義経らのことを。

「そうやって調べるうちに、宮さま……あなたがおれたち源氏に秋波しゅうはを送っているって（色目を使うの意）、気づきましてね」

　そう言って十郎――新宮十郎こと、源行家みなもとのゆきいえは上目遣いで以仁王を見た。