笹竜胆（ささりんどう）咲く ～源頼朝、挙兵～

第一部 以仁王の挙兵

06 以仁王（もちひとおう）の令旨（りょうじ）

「大したことはござんせん、このあっし……新宮十郎しんぐうじゅうろうこと源行家みなもとゆきいえにも、宮さまのたくらみに、一枚噛ませてもらおうってね」

　行家は熊野という独特の世界での権力闘争の間近にいて、その独特の嗅覚を養っていた。
　その――争いのにおいを感じるという嗅覚を。

「宮さまは帝になりたい。あっしは源氏を盛り返して、その頭になりたい。お互い、やりたいことが似てますでしょ？」

　行家の語りには、惹きつけられるものがあった。
　何より、自分のやりたいことをまず一番に当ててくるところが、心憎い。

「よかろう」

　以仁王もちひとおうは、寝所に行家を招いた。
　行家は音もなく上がって来る。
　このあたり、熊野で身につけた、何がしかの隠形おんぎょうの術かもしれない。

「まずは摂津源氏。この棟梁の源三位頼政げんざんみよりまさを説く」

　以仁王にはある考えがあった。
　摂津に本拠を置く頼政が、なぜ清盛の平氏政権の中、生きながらえているのか。
　従三位じゅさんみという、高位に昇らせたのか。
　それについて考えがあり、頼政を動かすのは、まさにその考えであると確信があった。

「……そいつぁ、どんな考えで？」

「今はまだ言えぬ」

　気づかれたら、それこそ素早く清盛は対策して来る。
　今こうして、睦言むつごとを交かわすように話している行家とのことも、どこぞで禿かむろ（清盛の間諜。肩まで切った髪（禿）の少年を用いたことから、こう言われた）が、聞き耳を立てているやもしれぬ。

「……ま、いいでさぁ」

　行家にとっては、どちらかといえばあまり縁のない摂津源氏に対して、どうこういう思いはない。
　思いは、河内源氏の係累にある。
　行家の感じた、以仁王から漂うこのにおいが、河内源氏につながるような気がしてならないのだ。

「時に、行家」

「何でさぁ」

「そなた、本当に――各地の源氏を把握しておるのか」

「言われるまでも、ありやせん」

　実は河内源氏だけでなく、甲斐源氏や近江源氏、美濃源氏にまで、行家は触手を伸ばしていた。
　要は、摂津源氏のような内裏に出入りする源氏以外は、すべて手をつけていた。

「くすぶっている奴らほど、争いのにおいがする。つまりはそれだけ、暴れてくれますぜ、宮さま」

「そうか」

　では使えるのうと以仁王はつぶやき、筆を執とった。

「……これより、令旨りょうじを出す」

「令旨？」

「そう、令旨だ」

　しかし令旨とは皇太子、あるいは親王の出すものである。
　まだ王に過ぎない以仁王には、出せないものだ。
　その程度の常識は、さすがの行家も持っていた。

「だからじゃ、行家」

　以仁王はしたり顔をした。
　彼は、令旨の発信者として「最勝親王」と記した。
　勝手に、今作った称号の親王である。

「令旨の方が、格好がつく。皇太子の出したものなら――まあこれは親王だが――各地の源氏も、従おうというもの」

「はあ……」

「わからぬか」

　以仁王は行家ににじり寄って、その手を握った。
　これではまるで、口説かれているようだと行家は思った。

「各地の源氏も、いざという時に親王の出したものだから、と言い訳ができる。仮に平家に追い詰められたりした時に、の」

「あ」

　親王という、次期帝位継承者候補者の命令なら、仕方ないだろうと従う口実にできる、と以仁王は言いたいのだ。
　各地の源氏は平家に不満を持つ。
　だから決起したいところだが、負けたあとが怖い。
　そこへ令旨を与えてやれば、「自分は悪くない。親王の命令に従っただけ」と言い訳ができる。
　行家は震えた。
　この宮さまは、何ということを思いつくのだ。

「乗った。いや、乗らせてください、宮さま」

「やってくれるか」

「へい、持っていきましょう。説きましょう。その令旨の表の意味も……裏の意味も含めて」

　源行家。
　彼もまた、河内源氏の一族である。
　後世から、扇動者アジテーターとしては最高の手腕を持つとされる男。
　その男が、英邁なる王の命の下、全国へ令旨をもたらす。
　そこから始まる大乱が、やがて時代を――歴史を変えるとは、つゆ知らずに。

＊

　新宮十郎こと源行家は、意気揚々と伊豆に現れた。
　四月二十七日のことである。
　行家は、むろん頼朝だけでなく、全国各地の源氏、あるいは反平家勢力の有力豪族などを訪れており──自らが隠れ住んでいたた熊野は真っ先に訪れたが──やはり河内源氏の嫡子である頼朝を押さえたいらしく、四月九日に京を発ったにしては、早い到着であった。

「頼朝どのはおられるか。あっしは……いや、それがしは、源十郎行家である。同じ河内源氏じゃ、頼朝どのの叔父である」

　流人として生活している頼朝だが、当然ひとりで住んでいるわけではなく、身の回りを世話する者もいる。
　その中で、安達盛長あだちもりなががまず行家の来意を受けた。

「茅屋ぼうおくでござるゆえ、失礼を承知で、外でお待ちいただけますか」

　のちに鎌倉幕府の十三人の合議制の一員となるだけあって、盛長は勘が利きいた。

「この方を、すぐに頼朝どのに会わせるのはまずい」

　平治の乱により、河内源氏は滅んだと言っていい。さなくば、頼朝のように世の片隅に流人、罪人として生きる身だ。
　そんな頼朝に、敢えて「河内源氏」だの「叔父」だの言って、会わせろと言う。

「これは何かある。絶対に何かある」

　怪しい、とまでは言わなかったが、盛長は娘の亀を呼んで、自分は行家の相手をしているから、その間に頼朝に会って、行家にどう対応するか判断を仰げと言った。
　亀は、その切れ長の目で山伏姿の行家をちらりと見た。

「……どうせなら、父上。そこのおっさんの持ち物を改めた方が、良くはないですか？　とりあえず預かるとか言って」

「おい、お前」

　盛長は娘の口を押さえた。
　娘はその大きな手をはがして、さらに言いつのる。

「だって、頼朝さまの判断を仰ぎたいんでしょう？　だったら、何を言いに来たか、あるいは持って来たか、確かめる方が良くないですか？」

「わかった、わかった」

　盛長は動揺しながらも、娘の言うことに一理あると認めた。
　ついこの間も、頼朝の父・義朝の髑髏どくろを持参したという怪僧が現れたことだし、用心に如しくはなし。

「じゃ、ちょっと待ってろ」

　亀が十数える頃には、盛長は行家の行李こうりを手に入れていた。
　行家は、せっかくの伊豆で、まず湯を浴びて欲しいと言われると、一もにもなく同意を示し、盛長の指差す方へと向かっていった。

「……何ぞ、歓待でもあるのかと誤解しているようではあるが」

「勝手に誤解させておけばいいでしょう。やっぱり京畿の人間は軽薄ですね」

　亀は遠慮なく行李の中身を地面にぶちまけた。
　雑多な中でもひと目でわかる令旨の巻物を手にし、一気に広げる。

「こ、れは……」

「覚えました。頼朝どののところへ行ってきます」

　おそらく頼朝は、また政子と会うために、伊豆山権現。
　亀は、本当に京畿の人間は軽薄と毒づきながら、伊豆山へ向かった。