旅は道連れ、世は情け？と言われて訳あり伯爵家の子息のパートナーになりました

思っていたより優しい？

「おい、はしゃぐな」


だって、だって初めてだもの。すごいホテル！　スパって聞いた事はあるけれど、現実を目にしたのは初めて。すごく素敵なホテルなんだけど、私みたいな者が宿泊しても大丈夫なのかな……ユーゴ様に「乗れ」と言われて伯爵家の馬車を用意してもらったんだけど。

「私は乗り合いの馬車で行くから、王都に行ったら会いましょう」と答える。
「ついでだから乗せてやる。宿はどうするつもりだ？」

　……え！　考えてない！　次の町で町の人に聞けば良いと思っていたから。

「計画性がないな……いいから来い」と言われて荷物を取られ馬車の中に乗せられた「荷物はこれだけか？」
「うん」と返事をすると手を差し出された。この手は何？　と首を傾げる。

「手を出せ!」と言われ手を出すと、グイッと手を引かれ馬車に乗せられた。もしかしてこれがエスコートってやつ？　一人で乗れるのにな。

「いいか？　王都では一人で馬車に乗り込むな。手を出されるのを待て。もし出さない場合は自ら手を出せ」
「そういうルールがあるんですね！　知りませんでした」

恥をかくところだった。田舎からやってきたのがバレバレだ。王都に着いたらカメオの譲り先を探すだけではなく、滞在場所（ホテル）探しと、ドレスと普段着を買わなくてはならない。名だけであっても子爵なのだから数着買ってきなさい。とおばあさまに勧められたから。
ファッションなんて全く分からないのに困った。このホテルにも売っているから買っとこうかな……とブティックを眺める。値段が表示されていないのだけど高そう……

「おい、どうした？　一丁前にブティックなんて眺めて、何か欲しいのか？」

「うーん。欲しいようなそうでないような？　王都で服を買ってくるようにおばあさまに言われたのだけど、このブティックだと値段も分からないし大人っぽいし……」

ホテルに着いてからも、私はずっときょろきょろしていた。

ブティックのショーウィンドウに並ぶドレスは、どれも胸元が大きく開いていて、見ているだけで落ち着かない。あんな胸元の空いたドレスどこで着るの？！

「何か欲しいのか？」
「王都で服を買ってこいって言われてて……でも高そうで」

「食事は部屋で摂る。人混みは好かん。スパに行ってこい」

スパは、天国だった。

スパには常駐のスタッフがいて世話をしてくれるのだそう。高そうなホテルだけど一泊くらい贅沢しても良いよね。泥パックに、オイルトリートメント、ヘッドマッサージ。
終わる頃には体がふわふわに軽くなっていた。

部屋に戻ると、向かいがユーゴ様の部屋らしい。

リラックスしていたら、ノックされたので、がちゃりと扉を開ける。変な顔をしたユーゴ様が立っていた。

「せめて確認してから開けろ」
「やり直します？」
「バカなこと言うな。来い」

またバカって言った。

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「……ここ、ユーゴ様の部屋、だよね」

　これは流石に着いて行ってはいけないような気がする！

「早く入れ。食事が冷めるだろうが！」

部屋に入ると、窓際に食事が並んでいて、夜景が広がっていた。

「わあ……」
「後で見ろ。座れ」

スープが入っている器が素敵。サラダも美味しそう。料理はどれも美味しくて、夢中で食べた。

「本当に美味そうに食べるな」
「美味しいですから」

デザートを私の前にそっと置く。

「それも食え。お前を見てたら腹が膨れた」
「失礼な！」

チョコレートムースを食べて、私は本気で幸せになった。ほっぺたが落ちそうだ。贅沢に慣れてはいけないのに……その後、お茶を飲みまったりとしていた。

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翌朝。

ノックで目が覚め、うっかりそのままドアを開けると、きっちりした女性が立っていた。

「ユーゴお坊ちゃんに仕えております、サーラと申します」

その後は怒涛だった。

朝食、化粧、髪の手入れ、着替え。

差し出されたワンピースは私のものではない。

「坊ちゃんが昨夜、ブティックで購入されました」
「えっ」
「プレゼントですわ」

髪を整えられ、服を着せられ、鏡を見ると——知らない私がいた。

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エントランスに降りると、見知らぬ貴族風の青年が立っていた。

「おい、無視するな」
「……ユーゴ様の声？」

声も悪態も同じなのに、見た目が違う。

「全貌を見るのは初めてで……」
「言い方を改めろ」

本人だった。

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馬車の前で、コホンと咳払いし、手を差し出す。

「あ、そうだった」

私はその手を取る。

「ホテル代とワンピース代を——」
「いらん。あのフロアはうちが年間契約している」
「え？」
「ホテル建設時に出資している」

スケールが違いすぎる！

「その服は最低ラインだ。王都で恥をかかせるな」
「王都で買おうと思ってました！」
「今日着くぞ」
「えっ！？」

乗り合い馬車と違い、伯爵家の馬車は馬を替えながら進むらしい。

私はただ、ぽかんとするしかなかった。