なぜか剣聖と呼ばれるようになってしまった見習い魔法使い異世界生活（習作１）

第二章 街へ

第15話 実技試験

コジローが木剣を構える。剣道の中段の構え。

「ビビってはいないようね。いくわよ。」

リエはそう言うと構えもせずに片手でいきなり打ち掛かってきた。

コジローは既に構えているのだから「不意打ち」とは言えないが、突然の高速の打ち込みにコジローは反応できなかった。

リエは木刀を「寸止め」して言った。

「ぼーっとしてると怪我するわよ？」

反応できないのを見越しての挨拶代わりということなのか。

コジローは、リエの打ち込みの予想外の速さに驚いた。試験だから「素の実力」で、と思ったのだが、そんな事言ってられない。コジローは魔法を発動する。加速（２倍速）。

「少しは本気になったようね」

加速魔法の発動で雰囲気が変わったのを感じ取ったのか、リエが言った。

試合再開・・・しかし、加速を発動しているのにも関わらず、リエの打ち込みを、コジローはかろうじて受け止めるのが精一杯だった。

コジローはさらに加速魔法をさらに強化・増速させる。
実は、コジローの加速の魔法はマドリー＆ネリーの家での魔獣との戦いやその後の自主練でレベルアップしていた。それでも３倍速が今の上限であったが。

リエの動きの見え方がコジローからは通常の三分の一になる・・・しかし、それでもリエの攻撃は速かった。

予想外の軌道で、かつ恐ろしい速さで繰り出される攻撃に、コジローは三倍速でも防戦一方になってしまうのであった。



だが、しばらく攻撃を凌き続けていれる内、さすがにコジローも、少しはリエの動きに慣れてきた。やがてついに、コジローはリエの剣を払い、反撃することができたのであった。

コジローが放ったのは喉を狙っての突き。コジローは当然寸止めするつもりであったが・・・

しかしそんな必要もなく、リエは上半身を僅かに捻って躱してしまう。

なんて反応力なのか？！

咄嗟にコジローは剣を横に向けリエの首に突きつけるが・・・

「相打ちね」

リエの剣がコジローの脇腹に押し付けられていた。

「あなた、魔法使いじゃなくて剣士だったのね！！」

リエが言う。

魔法使いの弟子なのに魔法が苦手なのか、それで追い出されたとか？なるほどねぇ～

何かおかしな納得のされ方をしているような気がするが、まぁいいかとコジローは流した。。。

「試験は合格よ、だけど・・・面白いからもう少し本気で試させて！」

再びリエが打ち込んでくる。

焦るコジロー

ちょまって、え、今までのはまだ本気じゃなかったんですか・・・？！

リエの攻撃の速度がさらに上がる。

繰り返される高速の打ち込み。

防戦一方になったコジローは、ついにリエの剣撃をしのぎきれなくなってしまう。

リエの剣がコジローの頭に振り下ろされる。

コジローからは、ハイになって攻撃してくるリエは、手加減なし・寸止めなし、どう見ても本気で打ち込む気であるように思えた・・・

木刀であっても、本気で殴られれば骨は確実に折れると、コジローの愛読マンガ『小次郎が行く』にも書いてあった。当然、頭を木剣で本気で殴られたら頭蓋骨骨折は免れないだろう。大怪我で済めば運が良いほう、リエの打ち込みの鋭さからすれば、おそらく・・・死ぬ！

追い詰められたコジローは・・・



次の瞬間、リエの剣は空を切り、コジローの剣がリエの腹部に食い込んでいた。



リエの剣がコジローの頭に振り下ろされた。

回避は不可能と思われた次の瞬間、リエの剣は空を切り、コジローの剣がリエの胴に食い込んでいた・・・

コジローは、身の危険を感じて思わず咄嗟に転移を発動してしまったのだった。

50cmほど横に瞬間移動し、同時にコジローの木剣がリエの胴を薙いでいた。

これは、ここ数日、ずっとトレーニングを繰り返していた転移斬の練習の成果であるのだが。



腹部に剣を受け、リエが一歩下がる。

リエ：「ぐ・・・今のは・・・何？！」

コジロー：「いや、参りました。」

慌ててコジローは負けを認めた。

コジロー：「大丈夫ですか？」

寸止めできる余裕はなく、リエの体に打ち込んでしまった。

しかし・・・もし転移を発動しなければ、リエの攻撃で頭を砕かれていたような気がするのですが・・・？！

そう言えば、この世界はポーションや治癒魔法で簡単に怪我は治るのだった

怪我程度であれば、あまり躊躇はないのかもしれない・・・？！

そう気がついて、コジローは冷や汗をかいた。