ナノナイ少女

身分証

「…ん？」
神斗は、何やら香ばしい匂いで目が覚めた。
「あの娘こはどこに…？」
ベットを見ると、少女が居ない。
となると、料理を作ったのは少女…
（料理作れたのか。）
そう思いながら神斗はキッチンに向かった…
「こりゃすげぇ。」
思わず神斗口からそんな声が漏れた。
テーブルには少女が作ったと思われる料理が載せてあった。
「…！」
神斗に気がついたのか、少女が駆け寄ってきた。
少女の手には切り傷が沢山あった。作る時に失敗したんだろう。一瞬心配になった。
「手、大丈夫か？…でも、凄いな。これだけの量、自分で作ったのか。」
そういって神斗は少女の頭を撫でた。
言葉の意味は分からなかったようだが、褒めているのは伝わった。
「…♪」
生まれて初めて褒められて、少女は戸惑いながら照れるように顔を赤らめた。

朝食後、少女と神斗は外で少女の身元を特定する作業に入った。
少女は、学生服のようなものを着ている。
こうして見ると、普通の中学生にしか見えない…
まあ、少女が最初に着ていた服や身体の傷等から、まともな生活が出来ていなかった事が分かったので、神斗は表に出ないような仕事などを当たって見ることにした。。
神斗の判断は正しかった。
少女の怯え様もだが、少女を売買した商人が見つかった。
「ああ、それか。」
その言葉は、少女を人だと見ていない言い方だった。
「…っ…」
少女は初めて来たときのように、怯えた目で商人を見た。
「それ事なら、町屋敷の奴が買った物だな。ほら、あの山の上の屋敷だよ。」
商人は少女に目もくれず、去っていった。
「…行くか。」
手を引いて行こうとすると、少女は初めて抵抗の意思表示をした。
簡単に言うと、首を振った。
「『アタリ』か。」
神斗はそう呟いた。
「帰るか。」
一旦帰る事にして、少女を家の方に引いた。
少女は何だかほっとした様子で、神斗に引かれて行った。
「どうすれば良いか…」
山上の屋敷が黒なのは確定だが、あそこに住んでいる人は、聖人のような人で、こういう事件から最も遠い人物として最初に名前が上がり、皆からとても慕われている。
 正直、捜査するのも難しい。
「何か確定的な証拠でもない限り、無理だろうな…」
少女を弄りながら神斗がそう呟いた。
「…！」
大体の雰囲気で、神斗が行き詰まっている事に気がついた少女が、神斗の前に出て来て、自分を指差した。
「…ぁ！」
「そうか。ここにとても重要な証人がいたな。」
神斗は笑顔で言うと、少女の頭を撫でた。
少女は嬉しそうに身を寄せた。
「と言うことは、場所、覚えてたりするのか？」
「…んー。」
…意味が分かっていると信じよう。
「明日、行ってみるか。」
神斗は少女を連れて、例の屋敷に行くことを決意した。