【完結】溺愛してくれた王子が記憶喪失になったようです

第二章 シルヴィアの店編

25.王子は街へ行く【N side】

「もう何回目だろうね？この通りを歩くの」
「分からんが、俺が通る度に理髪店の店主がウィンクを飛ばしてくる」
「……付き合わせて悪いな、ウィリアム」

不機嫌そうな横顔を見て心底申し訳なく思った。

なんだかんだ言って、結局は嫌々ながらも自分に付き合ってくれるのがウィリアム・クロウという男だ。昔からその優しさに甘えている節はあるし、彼が居ないと切り抜けられないような局面も多々あった。

「一週間ほど聞き込みをして情報はゼロだ。もしかすると都心部には居ないのかもしれない」
「…そうなると、結構厳しい。お手上げになるよ」

もちろん、お手上げなどする気もないけれど、王宮から徒歩で辿り着ける街中をこれだけ探し回って見つからないとなると、頭は痛い。

街の通行人にリゼッタの特徴を話しても、あまりピンとこない返答が多かった。茶色い髪に茶色い瞳という人物は居たとしても、詳しく聞けば彼女ではなかった。

「それより、ノア。その服装はどうなんだ？」
「え？」
「変装するにしても他にあるだろう」
「一番楽だったんだよ」

自分の格好を見下ろす。学生の頃に参加した訓練で着た軍服はまだギリギリ、サイズが大丈夫だった。裾がやや短いような気もするが、通常着ている白を基調とした服はアルカディアの王族特有のもので、街中で着ていると目立ってしまうので仕方がない。

幸い、似たような軍服を着ている兵士は暇そうに街中を闊歩しているので問題ないだろう。本当ならば、市民の前ではもっとピシッと歩けと喝を入れてやりたいところだが。

ぶつくさ文句を言うウィリアムに適当な返事を返しながら角を曲がると、走って来た男とぶつかった。抱えていた大きなハンドバッグが路地に転がる。

「捕まえて！引ったくりなの！」

見ると数メートル後方から、女が脚をもつれさせながら追い掛けて来ていた。

「……っどけ！」

引ったくりと呼ばれた男はハンドバッグを掴み取り、また走り出そうと地面を蹴ったので、急いでその足首を掴んだ。嫌な音がして男の身体が地面にまともに衝突する。前歯が折れていないことを祈りながら、ピンク色の丸みを帯びたハンドバッグを拾い上げた。

ウィリアムが男の対応をしてくれているのを見守って、息も絶え絶えに辿り着いた女に鞄を手渡す。

「ありがとう…！本当になんと御礼を言ったらいいか…」
「お怪我がなくて良かったです」
「貴方たち、このあたりの駐在兵かしら？」
「はい。そんな感じです」

女は慌ただしく手を動かして、鞄の中から四角い小さなカードを取り出した。

「私、シルヴィアって言うの。近くでシルヴィアの店っていう名前の飲み屋を経営してるから、良かったら遊びに来てちょうだい」

サービスするから、と言い添えて手渡されたショップカードを指でなぞった。ショッキングピンクの紙に金色のエンボス加工で『シルヴィアの店』と書かれている。

生憎だが、ウィリアムはこういった夜の飲み屋を嫌うし、自分一人で店に入るほど愉快な気持ちでもないので行く可能性は低そうだ。何度も頭を下げるシルヴィアに手を振って、引ったくり犯と押し問答を繰り広げている友人の元へ戻った。