あなたの愛はもう要りません。

64話

「ビアンカ！！」

　お父様の声に虚な目を向けた。

「………うさま……」

「こ、こないで！貴方なんか……いらない！貴方……なんか…大っ嫌い！」

　弱々しい声しか出ない。

　顔を見た瞬間、嬉しさよりも苛立ちを覚えた。
　助けに来てくれたのはわかる。

　なのに素直に喜べない。

　この人から受けてきた冷たい仕打ちは忘れない。
　この人のせいで母は亡くなった。
　この人のせいでずっと苦しく辛い思いをしてきた。
　この人のせいで今体は鉛のように重たく激しい痛みの中耐えていた。

　全てはこの人のせい。

「………すまない」

　お父様が苦しげな表情を見せた。

　全く心は痛まない。

　わたしのためにわたしに冷たくしたかもしれない。
　わたしのために無理やり嫁がせたのかもしれない。
　わたしのために継母と仲良くしていたのかもしれない。

　だけどこの人がわたしに与えた苦しみはこの人にはわからない。
　この人の気持ちがわたしにはわからないのと同じ。

「出て行ってください……あなたの助けなどいらない」

「わたしは君に触れない。他の者が助けるから」

　お父様はそう言うと地下の倉庫から出て行った。

　騎士の一人がお父様の後ろ姿を見送ってから、わたしのそばに来て「少し辛抱してください」とわたしを横抱きにして地下倉庫から救出してくれた。

　背中の傷が痛くて、苦痛で顰めていると「背中に傷があるのですね？」と騎士の背中におんぶされてしまった。

　かなり恥ずかしい格好ではあるけど、おかげで痛みが減ってホッとした。

　屋敷には女性のお医者様が駆けつけてくれていた。
　そしてオリエ様の姿もそこにあった。

「ビアンカ様！酷い怪我を！すぐに治療してあげてください」

「ええ、すぐに処置いたします」

　男性はすぐに部屋から追い出されお医者様とオリエ様が残された。

　制服を脱ぎ、下着姿になったわたしの体を見てオリエ様は何も言わずに手を握りしめてくれた。

　オリエ様の手は少し震えていた。

　かなり鞭で打たれ続けたので背中や太ももの傷はかなり酷い。

　さらに顔にも鞭の痕があった。

　頬を切れて真っ赤に腫れ上がっていた。

「オリエさま……」

　不思議にオリエさまが傍にいてくれるだけで心が落ち着いた。

　そんな時部屋の外が騒がしくなった。

「ビアンカ！どけ！ビアンカ！」

「ダメです！治療中です」

「中に入れろ！」

「中には女性のお医者様と女性の騎士のオリエ様しかおりません。ビアンカ様は治療中です！もうしばらくお待ちください」

　聞こえてきたのはフェリックス様の興奮した声だった。

　探してくださっていたのだろう。とても心配してくれていたことが窺える。

　オリエ様がわたしの手を離すと「少し話してきますね」と部屋を出て行った。

　フェリックス様に

　傷の手当てが終わり新しい服に着替えた。

　この屋敷は継母のもの。ここにいるわけにも行かずわたしは侯爵家へと連れて帰ってもらうことにした。

　ただドレスは窮屈で傷に触るため、寝巻き姿でこの屋敷を出なければならない。
　貴族令嬢としては他人にそんな姿を見せるわけには行かず、オリエ様が人目にあまり触れないようにとわたしにガウンをかけて馬車に乗せてくれた。

　フェリックス様はそんなわたしの姿を仕方なく遠巻きで見ていた。

　彼と目が合うと微笑んで見せた。

「大丈夫だよ」と彼に伝えたかったから。

　お父様の姿もあったがわたしは気づかないふりをしてそちらへは視線を向けなかった。

　自分でもとても性格が悪いなと思いながらもどうしてもお父様に優しく出来ずにいた。