【完結】二度目の恋はもう諦めたくない。

え？一年後？

「貴女はあの事件のあと、魔力の枯渇により意識を失ったんです」

「えっ、ええ、自覚はありますよ⁈だってわたしとしては数時間前の話だもの」

「……全く目覚めることなく一年近く経ちました」

「う、嘘？えっ、わたし18歳じゃなくてもう19歳？」

「そうです、魔導士に診てもらったのですがかなり魔力が強いお方で、その魔力を使い果たしたせいで魔力を取り戻すのにかなりの時間が掛かってしまったようですね」

「呑気に？ゆっくり？……し過ぎですよね？目覚めたらスッキリして気分が良かったんです。いつも忙しくて睡眠不足だったから……」

「たぶん日頃の睡眠不足や睡眠の質の低下、体内時計の乱れ、ストレスなど精神的なものもあったのでしょう。それに魔力の枯渇で生命維持をするために仮死状態になっていたのです」

「一年近くも？」

「まぁ普通はあり得ませんが。魔導士に聞くと魔力の強い者には稀にあるそうです」

「稀に……」

「それも一年近く動いていないのに普通に歩いているからみんな驚いています」

「あっ…なんだか体が重たく感じたから癒しの魔法を掛けて今とっても軽いの」

「なるほど……」

　呆れたような顔をしていたけど興味津々のようで

「ぜひ診察させてください」とわたしに詰め寄ってきた。

「え、あ、は、はい。どうぞ……」

　少し体を後退りしたが、仕方なく診察してもらうことになった。

「うーん、とても健康そうですね」

　ーーそりゃ癒しの魔法を掛けたからどこも悪くはないと思うのよね。

　それよりも屋敷のことが心配になってきた。

　しっかり者の執事のバッカムがいるしエリノアもいるから安心だけど……
　サムエルはもう6歳になっているのかな、うん？もう7歳だ！


「わたしここにゆっくりしてはいられません！屋敷に帰ります！」

　ーーサムエルにも会いたいけどマリアナも赤ちゃんを産んでいるはず。

　わたしの頭の中はまだマリアナはお腹が大きいまま。だけどもう母親になっているのよね？

「ちょ、ちょっとダメです」

「どうして？」

「もうセレン様の屋敷はありません」

「えっ？どう言うこと？」

「説明は……貴女が目覚めたことをエリザベス様に伝えておりますのでもうすぐここに来ると思いますのでその時に……」

　わたしが質問をしてもこのお医者様は答えることはしないだろう。口を閉ざしているようだ。
　だったら黙って待つしかない。

　わたしの屋敷はどうなったの？バートン達はどこに居るの？わたしの財産は？

　わたしが居た部屋に戻ってベッドに座りじっと待った。

　することがない。考えたくても情報がなさ過ぎてどうしようもない。

　そわそわしてどうしても落ち着けない。





　待ったのは20分くらいだった。
　だけどわたしにはとても長く感じた。


　扉をノックする音が聞こえた。

「どうぞ」

　入ってきたのはエリザベス様だった。

「セレン、やっと目が覚めたのね？ずっと心配していたのよ？」

「ご心配お掛けしました。わたし数時間眠っていたと思っていたんです。まさか一年近くも意識がなかったなんて……」

「ほんと、セレンはずっと突っ走ってきたからとっても疲れていたのね。しっかり休憩出したんだと思うことにするわ」

「うっ、そう思ってください……」

「あと話さないといけないことがあるの……セレンの屋敷なんだけど……火事になって今は屋敷はないの」

「火事？」

　嘘っ、どうして？みんなは？

　想像しただけで頭がくらっとなった。

　唇が震える。

「みんなは大丈夫なんでしょうか？サムエルは？エリノアは……他のみんなは？」

「使用人達は急いで逃げたから大丈夫だったの。だけど屋敷は……全焼だったの」

　ーー原因はなんだったのだろ？

「火は屋敷の中からではなくて外壁が燃え始めたの」

　ーーそれはどう言うこと？

　聞きたいのに言葉が出てこない。


「放火だったの……犯人は…イザベラ様だったの」

　ーーえっ？

　驚いてエリザベス様に迫るように質問をした。

「イザベラ様がわたしに？どうしてかしら？スティーブ様と結婚したはずよ、幸せに暮らしているのにそんなことする必要はないと思うの」

「スティーブ様とは結婚していないの。セレン様はスティーブ様のことは一切耳に入れようとしなかったから知らないと思うのだけど、スティーブ様は貴女と離縁してから公爵家を出て行ったわ」

　ーーわたしは貴族令嬢としての社交は全くしていなかった。それにエリザベス様もマリアナもわたしの前で彼らの話をしようとはしなかった。

　もちろんわたしもスティーブ様のことを誰かに聞こうとはしなかったし、もし聞こえてきてもいつの間にか聞こえないように魔法で耳を塞いでしまっていた。

「あの、うちの使用人達はどうしているのですか？」

「貴女の親友のマリアナ様が今は預かってくれているわ」

「よかった……」

「マリアナ様も後で顔を出すと思うわ」

「わかりました、エリザベス様ありがとうございます」

「イザベラ様のことはマリアナ様の方が詳しいから聞いてちょうだい。………あっ、わたくし嫁いだのよ、だからもう王族ではないの」

「え？いつの間に？」

「まだ最近のことよ。貴女が倒れてすぐに婚約することが決まりこの前結婚式だったの」

「婚約者はまだいませんでしたよね？」

「前々から名前が挙がっていた人と結婚することになったの」

「お名前は？」

「………エディ・ロセス」

「エディ様？」

　わたしは驚いて目を見開いてしまった。